que comen las suricatas

Las suricatas forman grupos cooperativos, no solo cuando están dentro de madrigueras colectivas pertenecientes a un grupo familiar, sino también cuando buscan comida. Cuando se alejan de las madrigueras, un adulto actuará como centinela o tutor, guardando el posición típica de pie, vigilará el territorio e informará a sus semejantes en caso de que se acerque algún depredador que pueda suponer una amenaza para el grupo. El suricato en guardia emite sonidos, de esta manera los cachorros inmediatamente correrán y se acurrucarán alrededor de la madre.

Los suricatos son principalmente carnívoros, y son animales particularmente activos en la búsqueda y captura de alimentos, gracias a su sentido deoler.

Como hemos visto, las suricatas son animales muy cooperativos. Los adultos sin descendencia actúan como ‘cuidadores de los recién nacidos’ para que la madre pueda salir a alimentarlos. Esta acción permite a las hembras producir suficiente leche para sus pequeños.

¿Cómo y cuándo empiezan a alimentarse solos?

Aproximadamente al mes o incluso a las siete semanas, las crías de suricata son capaces de alimentarse de presas, pero aún no pueden atraparlas por sí mismas, por lo que sus padres u otro adulto les llevarán la comida. Los jóvenes no podrán salir de la guarida durante unos dos meses, e empiezan a cazar alrededor de los tres meses de edad, bajo la supervisión constante de los adultos ya que los cachorros son particularmente vulnerables a los depredadores tanto dentro de las madrigueras como mientras buscan comida. Los juveniles son cazados por serpientes como la cabeza de cobra, aves de presa como el águila marcial, el águila rapaz, el halcón malabarista, el halcón lanner y el azor cantor pálido. Estos depredadores son la causa de la muerte de aproximadamente una cuarta parte de todos los suricatos jóvenes.

I Las suricatas son conocidas por enseñar a sus crías a cazar, especialmente presas como los escorpiones. En estos casos, el adulto atrapa al arácnido y suele matarlo o quitarle el aguijón para dejarlo indefenso, para que las crías puedan empezar a manipularlo y, en el momento oportuno, poder capturarlo sin ser picado.

Un aspecto curioso de las crías de suricata es que son incapaces de excretar orina y heces sin el estímulo de su madre, por lo que tendrá que lamer la región perianal de la cría para inducir la excreción.

Los suricatos son principalmente animales diurnos, pero los suyos la actividad está regulada por la incidencia del sol y las temperaturas. Esperan a que el sol empiece a calentar la superficie de la guarida antes de salir, por lo que no suelen salir los días nublados o lluviosos. Cuando las temperaturas son altas, vuelven a buscar refugio en la madriguera.

Yo suricati salen por la mañana en busca de alimento y comen durante el día en grupos compactos, cada uno dispuesto a 5 m de otro, a veces hasta 1 m, cubriendo una superficie de 20-50 m de diámetro, hasta 100 m durante la estación seca. Busca a su presa cavando en la arena hasta 20 cm de profundidad durante al menos 5-8 horas al día, cambiando de zona todos los días y repitiendo la ruta solo después de una semana o más. Dos o tres personas pueden cavar juntas para eliminar a los geckos grandes. Las peleas de comida son muy raras, más frecuentes en los períodos más secos. La ingesta de alimentos disminuye en invierno, mientras que las hembras ingieren más durante los períodos de actividad reproductiva, entre enero y abril.

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• Britannica, T. Editores de la Enciclopedia (2020). suricata. Encyclopedia Britannica. Disponible en: https://www.britannica.com/animal/meerkat
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