¿Qué comen las polillas?
¿Las polillas realmente comen ropa? ¿Alguna vez has sacado un suéter del fondo de tu armario y has encontrado agujeros en él? ¿Es culpa de las polillas? Sí, es posible. Las polillas son como las mariposas, son pequeños insectos voladores activos principalmente de noche, también pertenecientes al orden de lepidópteros. Sin embargo, las polillas adultas no son las culpables de comerse los suéteres, es la oruga la que roe la ropa de lana, seda, algodón y fieltro y obtiene la proteína que necesita de la queratina. Pero como los suéteres no se encuentran en la naturaleza, echemos un vistazo a que mas comen las polillas.
que come la polilla? ¿La misma comida que las mariposas? Te lo explicamos en este artículo de ExpertoAnimal, sigue leyendo y descubre en qué se basa su dieta.
- Tipos de alimentación de las polillas.
- ¿Qué comen las larvas?
- ¿Qué comen las polillas adultas?
- Curiosidades sobre las polillas
Tipos de alimentación de las polillas.
las polillas tienen uno dieta principalmente herbívoraaunque puede haber algunas excepciones. Estos insectos se alimentan de material orgánico y varios desechos orgánicosque varía principalmente según la etapa de la polilla.
Las polillas son un grupo muy diverso, se encuentran prácticamente en todo el mundo y, aunque cumplen funciones importantes en los ecosistemas, comopolinización y son parte de reti trofiche (son alimento para pájaros, murciélagos o arañas), también pueden causar graves daños a los bosques y a las plantaciones.
A menudo también podemos encontrar algunos polillas en la casacomo el Tineola bissellellaconocido como tarma o tignola. Otro ejemplo es el polilla de la alfombra (Trichophaga tapetzella), que, como hemos visto, se alimenta de tejidos y fibras naturales que tiene la capacidad de transformar la queratina.
La dieta de las polillas es, por tanto, muy variada y puede incluir:
- Lana
- Néctar
- Ladrar
- Restos orgánicos diversos (restos de insectos, excrementos…)
- Hojas
- Fruta
- Semi
- tallos
- Raíces
- Néctar
- Exudados de plantas
- Miele
- Champiñones
- Telas
- Madera
- Alimentos domésticos (cereales y harinas)
¿Qué comen las larvas?
Cuando los huevos de la polilla eclosionan, las orugas salen con una anatomía muy diferente a la del adulto, que cambiará a través del proceso de metamorfosis. Las polillas al nacer, de hecho, tienen un aparato bucal especializado en masticar diversos materiales vegetales conocido como «mandíbula». La región inferior de la boca de estos animales es más suave y contiene un órgano llamado «serán serios«, con el que las orugas (así como las arañas) producen seda para sus nidos.
Aquí hay algunos ejemplos específicos de plantas que las polillas comen al nacer:
- Bombice desaparece una limantria (Lymantria dispar): las orugas son defoliadores voraces de los árboles y puede causar daños significativos. Algunas de sus plantas favoritas son el roble (quercus), maderas duras (aliso rojo), abeto de Douglas (pseudotsuga) y agujas de cicuta (Tsuga heterophylla).
- Operophtera brumata: se alimenta de plantas de arándanos, varias coníferas y árboles de hoja caduca.
- helicoverpa zea: plaga de las plantaciones de maíz, algodón y tomate.
En la imagen: extraño bombyx
¿Qué comen las polillas adultas?
Después de varias transformaciones, las orugas entran en una etapa conocida como pupa una crisálidaen el que la metamorfosis que da lugar a la polilla adulta. En esta última etapa del ciclo de vida de la polilla, ocurren cambios anatómicos y fisiológicos fundamentales. Las piezas bucales formadas por las mandíbulas se transforman en una nueva estructura conocida como ‘tronco‘, que consiste en un apéndice alargado que permanece enrollado dentro de la boca del animal cuando no se está alimentando; su función es la de chupar principalmente alimentos líquidosdel que se alimentan las polillas adultas.
Las polillas adultas consumen principalmente néctar, corteza y frutay también miele. En algunos casos, como elAglossa cuprinade adultos pueden consumir grasas vegetales o animales.
Por otro lado, existe un grupo de polillas más primitivas que pertenece a la familia Micropterigidaeque mantienen lapiezas bucales para masticar incluso en la etapa adulta, para poder ingerir algunos alimentos sólidos, como el polen o, en algunas especies, las esporas de Pteridofitas.
En algunos casos, como en la familia Saturnidoslos adultos no van en busca de comida, porque sin piezas bucalespero se alimentan de las reservas acumuladas.
Curiosidades sobre las polillas
¿Cuánto come una polilla?
No hay datos exactos de cuánto come una polilla, esto varía según la especie y la etapa en que se encuentra. Sin embargo, la oruga consume mucha más comida que la polilla adulta. Por un lado porque es una etapa que dura más y por otro lado porque es cuando acumular reservas necesaria para sobrevivir en la crisálida, donde la actividad se centra exclusivamente en la realización de la metamorfosis.
¿Cuántos días viven las polillas?
La mayoría de las especies viven de unos pocos días a unas pocas semanas, en promedio. aproximadamente dos semanas. Algunas especies, por otro lado, pueden vivir algunos meses como adultos.
¿Qué significa si una polilla entra en la casa?
En algunas culturas existía la creencia en el pasado de que las polillas eran una representación espiritual de las brujas y las hadas, es decir, el alma de una bruja en busca de su cuerpo. En Italia la presencia de una polilla en casa, sobre todo si es negra, parece traer mala suerte. Nosotros en ExpertoAnimal, sin embargo, no somos supersticiosos en absoluto, ¿verdad?
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- Animal Diversity Web (2020). Disponible en: https://animaldiversity.org/
- Hickman, C., Roberts, L., Parson A. (2000). Principios integrales de zoología. McGraw Hill Interamericana: España.
- Museo de historia natural. Mariposas y polillas. Disponible en: https://artsandculture.google.com/story/gAVRoOr0pBNIIw?hl=es
