¿Pueden los perros comer espinacas? Beneficios, cantidades y cómo cocinarlos

La espinaca es una planta de la familia Chenopodiaceae que se cultiva por sus hojas nutritivas y sabrosas. Es un ingrediente común en los alimentos y también se puede incluir en la dieta de los perros, ya que forma parte de la lista de verduras que pueden comer. Su alto contenido en vitaminas y minerales aporta múltiples beneficios a la salud de nuestros animales. De hecho, hay muchos alimentos comerciales que incluyen espinacas en su lista de ingredientes. Por lo tanto, podemos decir que las espinacas son buenas para los perros.

Sin embargo, hay dos razones por las que deben incluirse con moderación en la dieta del perro:

• Contienen ácido oxálico: Cuando el ácido oxálico se combina con el calcio, se forman cristales de oxalato de calcio. Estos cristales pueden agregarse y formar cálculos urinarios. Los cálculos de oxalato de calcio son mucho más comunes en los machos que en las hembras, especialmente en razas pequeñas como Schnauzer miniatura, Chihuahua y Yorkshire Terrier.
• Contienen nitratos: Los nitratos en sí mismos son relativamente no tóxicos, sin embargo, al ingerirlos se convierten en nitritos, lo que puede causar un trastorno sanguíneo conocido como metahemoglobinemia.

Por lo tanto, siempre que decida incluir espinacas en la dieta de su perro, es importante que lo haga con moderación para evitar estos efectos indeseables para la salud. En los siguientes apartados hablaremos de la cantidad y de cómo incluir esta verdura en la dieta de los perros.

El valor nutricional de las espinacas radica en su alto contenido en vitaminas y minerales. A continuación veremos los principales beneficios nutricionales de las espinacas que también pueden beneficiar a los perros:

• suministran grandes cantidades de vitamina C, vitamina A y vitamina B9 (folato). En menor medida aportan vitamina E, vitamina B6 (piridoxina) y B2 (riboflavina).
• Ellos tienen un alto contenido de betacaroteno, que se transforma en vitamina A en el organismo, realizando acciones antioxidantes e inmunoestimulantes. Asimismo, contienen otros carotenoides que carecen de actividad de provitamina Acomo la luteína o la zeaxantina, que son útiles para la conservación de la agudeza visual y previenen el desarrollo de cataratas.
• Entre los minerales destaca el suyo alto en magnesio y hierro. Vale la pena recordar que el hierro viene en forma de «hierro no hemo», que es más difícil de absorber que la forma «heme» que se encuentra en los alimentos de origen animal. Sin embargo, algunos nutrientes como la vitamina C (que también se encuentra en las espinacas) mejoran mucho la absorción de hierro. Aunque en menor medida, las espinacas también contienen potasio, fósforo y calcio.
• ellos tienen uno cantidad apreciable de fibra soluble e insoluble. Aunque el sistema digestivo de los perros no puede digerir la fibra, es un nutriente esencial en su dieta. La fibra, entre otras cosas, aporta volumen a la ración, crea sensación de saciedad, contribuye al mantenimiento de la microbiota intestinal, regula el tránsito intestinal y la consistencia de las heces.

Como ya hemos comentado, la espinaca es una verdura apta para perros. Sin embargo, deben incluirse en la dieta con moderación debido a la presencia de ácido oxálico y nitratos. Las espinacas pueden ser dañinas para los perros si se dan en exceso debido a estos componentes, por lo que es importante prestar atención a la cantidad que se da y con qué frecuencia.

Como pauta, puedes optar por incluir espinacas en la ración de tu perro un día a la semana. Para perros pequeños es suficiente insertar unas 5 hojas y para perros grandes unas 10 hojas.

Antes que nada, debes saber que tanto las espinacas frescas como las congeladas son adecuadas a los perros En caso de que optes por espinacas frescas, recuerda lavarlos abundantemente agua para eliminar cualquier contaminante o pesticida que pueda haber en su superficie.

Ahora bien, ¿cómo cocinar espinacas para perros? Si bien puede ofrecerlos crudos, es probable que su perro los rechace, entonces te recomendamos cocerlas al vaporya que de esta forma conservarán mejor sus propiedades nutricionales.

Una vez cocinado, puedes mezclarlos con su ración de otra comida casera, es decir, añadiendo al plato proteínas animales, alguna verdura más o algún cereal, dependiendo de la comida que le des habitualmente a tu perro. Por supuesto es muy importante contar con el asesoramiento de un veterinario especialista en nutrición canina para asegurar que la dieta del hogar no presente ningún déficit nutricional. En el artículo que comen los perros hablemos de la comida y sus porcentajes.

Aunque los perros pueden comer espinacas, existen algunas situaciones en las que su ingesta está contraindicada. En particular, se debe evitar el uso de este ingrediente en los siguientes casos:

• perros con problemas renalesespecialmente perros con cálculos urinarios.
• Perros machos de raza pequeña (como los schnauzers miniatura, los chihuahuas o los yorkshire terriers) porque tienen una mayor tendencia a formar cálculos de oxalato de calcio.
• perros con anemia.
• Perros con alergias o intolerancias alimentarias.
• Perros con un sistema digestivo especialmente sensible a los cambios en la dieta.

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