¿Por qué muerde el gato?

Si tienes un gato, seguramente sabes que les encanta perseguir su cola. Este es un comportamiento común en los gatos que tienen un instinto de cazador desarrollado y lo manifiestan de esta manera a diario. Un gato debe vivir en un ambiente enriquecido donde haya juegos y otros elementos que puedan distraerlo y ejercitarlo, para que no se vea obligado a perseguir siempre su cola.

Sin embargo, debes tener cuidado si el gato empieza a perseguir su propia cola constantemente. Si el gato se muerde la cola con frecuencia o intensidad, puede automutilarse o causar heridas que pueden infectarse. También hay que identificar la causa de este comportamiento para tratar de controlarlo y corregirlo, para que el gato no siga sufriendo dolor.

Sólo un especialista puede hacer un diagnóstico definitivo y prescribir el tratamiento adecuado. Un etólogo es la persona que puede entender mejor el comportamiento del gato. Entre las causas más frecuentes que hacen que el gato se muerda la cola, recordamos:

• El aburrimiento y estrésSi el gato tiene una rutina sedentaria y no se le ofrece un entorno rico en estímulos, seguramente presentará síntomas de estrés y aburrimiento, por lo que empezará a mostrar ciertos comportamientos negativos tratando de aliviar la tensión y divertirse, como morderse la cola o perseguirlo. Otros factores que pueden afectar al estrés del gato y dar lugar a este comportamiento están relacionados con una mudanza, la introducción de nuevas personas en la casa, cambios repentinos en el entorno en el que viven, etc.
• Plagas y problemas de saludEntre las razones por las que el gato se muerde la cola también podemos encontrar problemas de salud. Las pulgas, garrapatas o ácaros en la piel pueden producir una sensación molesta que hará que el gato se muerda la cola y también que se rasque excesivamente, causando lesiones y perdiendo su pelaje. Incluso el alergias alimentarias u otras patologías pueden desencadenar esta conducta. Tendrá que llevar a su gato al veterinario para hacer un diagnóstico y prescribir el tratamiento apropiado.
• El gato quiere llamar tu atenciónSi no pasas suficiente tiempo o no juegas lo suficiente con tu gatito, puede que te sientas solo y trates de llamar tu atención, primero con comportamientos hiperactivos y ansiosos como correr y saltar, luego con actitudes agresivas. En casos extremos, el gato se morderá la cola y puede incluso automutilarse.
• EstereotiposSe trata de movimientos repetitivos y constantes que pueden aparecer en casos graves de fobia, altos niveles de estrés, problemas en el entorno, maltrato, etc. En estos casos el gato se muerde la cola de forma constante y repetitiva. Si ha adoptado un gato y muestra estereotipos, debe consultar inmediatamente a su veterinario o a un etólogo especializado en el comportamiento felino.

Las causas que empujan al gato a morder las patas o lamerlas constantemente son las mismas que hacen que el gato se muerda su propia cola. El estrés, el aburrimiento y la presencia de parásitos externos en las patas, las patologías que pueden afectarlas o dañar su movimiento, las alergias y la necesidad de atraer la atención de su tutor son algunos de los aspectos que pueden justificar este comportamiento compulsivo.

Pero como se trata de las piernas, tenemos que considerar la posibilidad de heridas, traumas o la presencia de cuerpos extraños… entre los dedos o las almohadillas. Normalmente, los gatos que salen de la casa son más propensos a lamer o morderse las patas cuando salen y pueden pisar objetos afilados. Los gatos que viven dentro de la casa también pueden sufrir este comportamiento, ya que también puede haber algunos incidentes domésticos como un vidrio o un plato roto.

Si el gato muerde sus patas o las lame compulsivamente, recomendamos que las revise para ver si hay heridas o cuerpos extraños o si su piel está seca. De nuevo, tendrá que llevar a su gato al veterinario para tratar heridas profundas. Si las heridas son superficiales y pequeñas, puede tratarlas en casa, siempre pidiendo consejo al especialista.

Este comportamiento no es habitual en los gatos, por lo que cuando se observa es motivo de preocupación. Normalmente, el gato se muerde la lengua cuando siente molestar, picazón o dolor en la bocaespecialmente en las encías y los dientes. Casi siempre estas molestias provienen de procesos inflamatorios como la gingivitis y la periodontitis en el gato.

Desafortunadamente, las enfermedades en la boca del gato son mucho más frecuentes de lo que imaginamos. La mayoría de los problemas de la boca son el resultado de formación de sarro en los dientes y las encías del gato, pero puede evitarse fácilmente con una higiene oral adecuada y una limpieza dental regular.

Como han observado, hay muchas causas que explican por qué un gato se muerde a sí mismo y, independientemente de la causa concreta de este comportamiento, es esencial prevenirlo para mantener el bienestar físico y psicológico de nuestro gato. Si se enfrenta a uno de estos casos, deberá consultar a un especialista en comportamiento felino y evitar la administración de medicamentos sin consultar al veterinario.

Cómo evitar que el gato se muerda las patas, el pelo, la cola o la lengua

En primer lugar, tendrás que tener cuidado con estos consejos que debes poner en práctica día a día con tu gato:

• Ofreciendo el cuidado apropiado a nuestro amigo de cuatro patas respetando el calendario de vacunas y pesticidas, así como satisfaciendo sus necesidades nutricionales con una dieta adecuada. Recomendamos llevar a su gato al veterinario cada 6 a 12 meses.
• Mantener una excelente higiene oral limpiando los dientes del felino regularmente para prevenir la acumulación de sarro.
• Crear un ambiente enriquecido y positivopreparar juegos de activación mental y actividades que ayuden al gato a ejercitar el cuerpo y la mente, a divertirse y a combatir los síntomas del estrés. Un ambiente en el que el gato pueda sentirse cómodo es muy importante: trate de jugar con el gato todos los días, evitando cambios repentinos en su rutina.
• Observar periódicamente las patas, el pelaje, la boca y la cola del gato para detectar posibles heridas, parásitos, signos de inflamación o anormalidades en su cuerpo. Acostumbra a tu amigo de cuatro patas a las revisiones veterinarias desde una edad temprana usando refuerzos positivos.

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