Animales vivos: Características y curiosidades

Según el diccionario de Garzanti:

Etimología: ← del lat. vivipăru(m), comp. de vīvus ‘vivo’ y un corradical de parĕre ‘give birth’.

1. (zool.) se dice de todo animal cuyo embrión se desarrolla en el cuerpo materno extrayendo alimento de la placenta, y el bebé nace libre y completamente formado: los mamíferos son vivíparos.

Por lo tanto, los vivíparos son los que llevan a cabo su el desarrollo embrionario en el útero del progenitorrecibiendo a través de él el oxígeno y los nutrientes necesarios hasta el momento del nacimiento, cuando se considera que están completamente formados y desarrollados.

Para entender realmente lo que son los animales vivíparos, es esencial hablar del desarrollo embrionario, que es el período entre la fecundación y el nacimiento del nuevo individuo. En la reproducción sexual animal podemos distinguir entre 3 tipos diferentes de desarrollo embrionario:

• Animales vivosDespués de la fertilización interna, los embriones se desarrollan dentro de una estructura especializada del cuerpo de la madre, que los protege y los nutre hasta que las crías están completamente formadas y listas para dar a luz.
• Animales ovíparos: También en este caso, se produce una fecundación interna, sin embargo, el desarrollo del embrión ocurre fuera del cuerpo de la madre, dentro de un huevo, que la hembra incuba.
• Animales ovovivíparos: Después de la fecundación interna, los ovovivíparos se desarrollan en el interior del huevo, pero el huevo no está fuera sino en el cuerpo de la madre, hasta que se produce la eclosión de los huevos y luego el parto de las crías.

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Además, además de diferenciarse por los distintos tipos de desarrollo embrionario, cabe señalar que los vivíparos tienen otra distinción más en cuanto a los distintos tipos de reproducción:

• Los vivíparos placentariosSon las que se desarrollan dentro de una placenta, un órgano que se adhiere al útero y que se expande durante la gestación para hacer espacio al feto. Un ejemplo de este método es el de los seres humanos.
• Vivíparo marsupialA diferencia de otros mamíferos, marsupiales nacen sin que su desarrollo físico sea completo, terminan desarrollándose en el marsupio, una bolsa externa que prácticamente realiza la misma función que la placenta. Este es el caso de los canguros.
• Ovovivíparos: como se anticipó, los ovovivíparos son una mezcla de viviparidad y oviparidad. En este caso la hembra progenitora coloca los huevos dentro de su propio cuerpo donde los cachorros se desarrollan hasta que están completamente formados. Las crías pueden nacer dentro o fuera del vientre de la madre.

Viviparidad placentariaque presentan los mamíferos, es un sistema de gestación más evolucionado y desarrollado que el de los animales ovíparos, ya que el feto se desarrolla dentro de una estructura específica llamada placenta. Además de recibir oxígeno y nutrientes, el desarrollo embrionario dentro de la madre ofrece a las crías más protección que los animales ovíparos.

Otra característica importante es que los animales vivíparos durante el desarrollo no tienen una cubierta exterior rígida. La placenta es un órgano membranoso que contiene cantidades abundantes de sangre que cubre el útero de las hembras embarazadas. El feto se alimenta a través del cordón umbilical. El tiempo que transcurre entre la fecundación y el nacimiento del vivíparo se denomina período de gestación o embarazo y varía según la especie.

Entre los aspectos más importantes de los mamíferos como animales vivos está el el cambio que las mujeres experimentan después de que el óvulo ha sido fertilizado y comienza el período de gestación. En esta fase, el útero aumenta su tamaño proporcionalmente al crecimiento del cigoto, y la mujer comienza a experimentar una serie de cambios, tanto internos como externos, para prepararse mejor para el embarazo. La gran mayoría de los animales vivíparos son cuadrúpedos, es decir, se paran en los cuatro miembros.

La mayoría de las madres mamíferas tienen un fuerte instinto maternal que sirve para alimentar y proteger a sus crías hasta que sean autosuficientes. La hembra sabrá exactamente cuando llegue el momento. En la naturaleza también hay un caso especial de vivíparos, el de los marsupiales como el canguro por ejemplo.

Los marsupiales son criaturas que dan a luz a cachorros en un estado todavía embrionario e inmaduro y luego los transportan y alimentan en su interior. los sacos en su abdomen. Las crías permanecen en la bolsa hasta que su desarrollo se completa y ya no necesitan leche materna.

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• Definición de vivíparo, RAE
• Cleveland P. Hickman, Larry S. Roberts, Frances Miller Hickman. Principios integrados de la zoología. McGraw-Hill Book Company, Inc.