Alimentando al gecko leopardo

El leopardo o gecko leopardo, el «primo» de nuestro gecko común, es originario de Afganistán, Irán, Irak e India, está muy extendida en los desiertos del sur de África y está permanentemente presente en Pakistán. La conformación física es típica de todos los Gekkota, pero es su librea manchada con manchas marrones/negras lo que lo hace característico.

De unos 20 cm de largo cuando es adulta, esta especie también tiene hábitos crepusculares y nocturnos: como animales heterotérmicos (no poseen mecanismos para regular su propia temperatura corporal, que por lo tanto estará influenciada por la ambiental) tienen necesitan fuentes de calor externos para mantener activo su metabolismo.

Son incapaces de escalar superficies y paredes lisas debido a la ausencia de branquias en sus pies, pero gracias a la presencia de garras son buenos animales terrestres. La cola es muy gruesa en proporción al cuerpo y es indicador de buena salud; de hecho actúa como reserva de grasa y agua metabólica para situaciones de necesidad.

Con respecto a la alimentación del gecko leopardo, hay que precisar que estos geckos también ellos son insectívoros y en el mercado podemos encontrar fácilmente grillos, cucarachas y polillas de la harina para alimentarlas. Para una correcta nutrición de los adultos es necesario alimentar cada dos días, alternando los tipos de insectosmientras que los jóvenes (hasta los 7-8 meses de vida) deben ser alimentados todos los días.

Algunos criadores suelen incluirlo en las comidas caimanes y polillas de miel; estos alimentos son especialmente ricos en proteínas y no se debe exagerar con su administración, limitándola, si es necesario, a no más de un par de veces al mes.

Además, para evitar carencias importantes también es necesario complementar su dieta con calcio y vitamina D3 (ligeramente presente en presas vivas), que se puede introducir a través de polvos especiales disponibles en el mercado 2-3 veces por semana y directamente sobre los insectos que alimentamos. Para el agua, en cambio, un fondo pequeño será suficiente.

Como no se trata de lagartos trepadores, el terrario de un gecko leopardo habrá que montarlo más horizontalmente y con unas dimensiones mínimas para un solo ejemplar de 50x40cm x 30cm alto teniendo en cuenta que cuanto mayor sea nuestro caso, más espacios tendrá el castaño para moverse y nichos en los que cobijarse.

Un aspecto importante a considerar está relacionado con la humedad: estar acostumbrado a vivir en ambientes casi desérticos, esto debe estar contenido dentro del terrario. Para mantenerlos activos y proporcionarles las condiciones ambientales adecuadas, es recomendable crear varios zona una temperatura diversa: las más cálidas deben estar predispuestas con temperaturas cercanas a los 28-30°C, mientras que las «frías» o menos calientes con temperaturas de 24-25°C, aunque en la naturaleza pueden tolerar temperaturas máximas de 35°C durante la día y hasta 20°C por la noche.

En este sentido, se pueden utilizar diversas estrategias:

• Una lámpara de calor UVA-UVB colocado lateralmente, garantiza diferentes condiciones climáticas en el interior de la estructura; obviamente cuanto mayor sea el espacio, más será posible crear zonas a diferentes temperaturas).
• También colocar esteras de calefacción garantiza un excelente resultado.

En ambos casos es necesario utilizar un termostato para tener siempre las condiciones térmicas más adecuadas.

Incluso para el sustrato puedes elegir entre varias opciones. Veamos algunos de ellos:

• La arena es propio de los ambientes desérticos y es posible configurar un terrario con rocas planas superponiéndose parcialmente para crear madrigueras, completando con algunas ramas y plantas crasas (sin espinas). Sin duda todo será muy bonito estéticamente pero sería un terrario de gecko leopardo que sería difícil de manejar; además, la arena, si se ingiere, puede causar problemas intestinales.
• También puedes usar uno basura natural y cortezapero luego habrá que prestar atención a la excesiva humedad que se podría crear.
• Conclusión: mejor optar por un fondo “aséptico” con una estera: en el mercado existen diferentes tipos, incluso de un color marrón parecido a la arena.

Realizando el proceso de muda cada 30-40 días es importante asegurar «guaridas húmedas» en el terrario con fibras, corteza o turba de coco capaz de mantener niveles más altos de humedad. Estas guaridas también serán útiles para cualquier puesta de huevos por parte de las hembras. Si realmente no podemos garantizar la humedad adecuada, también podemos nebulizar su interior con una botella de spray que contenga agua. La presencia de madrigueras también es muy importante como escondite de situaciones ambientales estresantes, por lo que nunca deben faltar.

Recuerda que, al ser animales muy territoriales, no es posible tener dos machos dentro del propio estuche, evitando así batallas inútiles por el territorio. Un discurso diferente se refiere al macho con 2-3 hembras, pero entonces tendremos que prever un terrario decididamente más grande.

En cuanto a su carácter, son animales. tienden a ser pacíficos que prefieren huir y excavar antes que atacar; por lo tanto, es casi imposible que nos puedan morder, lo que de todos modos no nos causaría ningún daño.

Otra curiosidad es que, con las condiciones ambientales adecuadas, estos geckos pueden reproducirse varias veces al año, poniendo 2-3 huevos a la vez con cáscara blanda (condición que requiere buena humedad dentro de la madriguera para evitar la deshidratación de los huevos) y la incubación puede durar hasta 90 días entre 25 y 33°C. Sin embargo, al no ser un procedimiento muy sencillo, creemos desaconsejarlo al simple neófito.

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