Olor a gato: todo lo que hay que saber sobre este sentido
Los perros son famosos por su olfato, pero ¿qué sabemos sobre el sentido del olfato de los gatos? Veámoslos en comparación y cómo funciona este sentido en el felino.
Lo sabemos todo, o casi todo, sobre la nariz canina: no es casualidad que este animal se haya convertido en una ayuda válida para los humanos en operaciones que necesitan tener nariz. Pero que sabemos sobreel sentido del olfato del gato? ¿Es injustamente menos famoso que el canino? Comprender cómo funciona este sentido en el felino también será útil para tener una idea más clara de la comunicación olfativa entre animales, aunque no sean de la misma especie. Para entender esto será necesario analizar la nariz del gato y cómo puede respirar el gato.
La nariz de gato: como está hecha y como ‘usa’
Seamos realistas: una de las razones que nos hace amar a los gatos es su irresistible nariz bigotuda. La nariz del felino, además de ser pequeña y hermosa, también se llama ‘trufa‘porque recuerda el tamaño de este hongo en particular. Es de color negro pero tiene una zona rosada alrededor de las raíces, además tiene una estructura que le permite retener el aire en su interior. Tomemos, por ejemplo, un olor percibido por el gato: el aire pasa a través de los pliegues óseos de la nariz y se transmite al células sensoriales. Esto le sirve al gato para robar la información que le dejan otros gatos, pero también para reconocer lo que le rodea. Los mensajes ‘químicos’ que deja un gato a otro gato tienen una duración bastante larga y pueden ser ‘escuchados’ por el gato incluso desde la distancia.
El gato usa su nariz para conocernos: incluso cuando se acerca a su humano y lo huele, en realidad no lo está abrazando sino que lo está conociendo y robando información sobre él. No es casualidad que la primera operación que hace el gato hacia algo o alguien desconocido sea el gesto de olerlo. También sirve para seguir a sus presas y capturarlas con mayor facilidad, siguiendo con precisión el olor que dejan.
Podríamos decir que el gato ‘tiene nariz’ incluso cuando come: la selección del alimento a ingerir se produce en primer lugar a través del olfato del gato: con este sentido elegirá qué alimentos son de su agrado y cuáles no.
La comunicación olfativa entre gatos: el sentido del olfato del gato para comunicarse
Los gatos se van y sienten señales olorosas dejado por sus semejantes. Estas sustancias son producidas por las glándulas sudoríparas y sebáceas de la zona anal, la cola, las almohadillas plantares, los labios y el mentón, etc. De hecho, cuando el gato se acerca y se frota contra nosotros, no es casualidad que lo haga con el hocico: en ese momento está ‘marcando’ su territorio, ¡eso somos nosotros!
Con el olfato los gatos perciben los mensajes olorosos de sus semejantes pero también pueden hacerlo por la boca, con el órgano de Jacobson. Es una parte del paladar que analiza las feromonas, moléculas que importan información de otros gatos. ¿Cuáles son los mensajes dejados entre los similares? Por lo general es información sobre territorios ‘pertenecientes’ a otros gatos que los han marcado o información sobre su predisposición sexual para el apareamiento. Veamos de cerca cuáles son los mensajes entre gatos.
Los 3 principales mensajes que percibe el olfato del gato
Así, los gatos se comunican entre sí y liberan 3 piezas principales de información. Esto es lo que son:
- Acoplamiento: en la temporada favorable, los machos dejan rastros de orina no solo para marcar el territorio sino también para que las hembras sepan que están dispuestas a aparearse.
- Marcado de territorio: si el gato se nos acerca, se frota contra el mueble, lo rasca, va dejando su firma (Lea aquí: Por qué el gato se rasca: los principales motivos por los que lo hace). De hecho, las patas desprenden un olor que otros gatos reconocen, mientras que a los dueños no les queda más que cambiar sofás, cortinas y todos los muebles arruinados por las uñas del gato.
- Conocimiento: ¿cómo se presentan dos gatos? Oler el área perianal del otro, lo que libera las feromonas con toda la información sobre ese gato.
¿Qué sabemos de la nariz del gato?
La nariz del gato suele estar mojada: de hecho, muchos propietarios se alarman si la nariz está demasiado seca. ¡Sin miedo! Puede ser una sequedad momentánea debido a una larga exposición al sol o un factor momentáneo. También es cierto que la nariz del gato puede pasar de estar mojada a seca varias veces durante el día.
Si, por el contrario, la sequedad nasal parece durar varios días, conviene ir al fondo: el gato podría sufrir deshidratación o tener fiebre. No es casualidad que sea uno de los métodos más populares para medir la fiebre felina. Su temperatura ideal varía entre 37,7 ° y 39,2 °.
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