Un pez negro y (casi) invisible: el Anoplogaster cornudo del abismo
Descubrió un extraño pez que vive en los abismos más profundos del océano, en aguas tan oscuras que resultan casi invisibles: es elAnoplogaster cornuta.
Su apariencia ciertamente no es muy atractiva y es posible que nunca gane un concurso de belleza. Pero este pez es realmente particular, porque vive tan profundo en el mar que absorbe toda la poca luz que lo rodea, para ser casi invisible. De hecho, es realmente imposible fotografiar fácilmente elAnoplogaster cornuta, porque es tan oscuro que se funde con las aguas oscuras en las que vive. Y de hecho, fue descubierto casi por accidente por un zoólogo estadounidense.
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El descubrimiento deAnoplogaster cornuta
Mientras regresaba de una expedición por mar, la zoóloga Karen Osborn del Museo Nacional Smithsonian de Historia Natural en Washington, ha encontrado algo único.
Se encontró un pez verdaderamente extraño entre las capturas utilizadas para estudiar la fauna marina en condiciones de laboratorio. un pez muy oscuro, muy negro.
Este espécimen en particular ni siquiera fue fácil de fotografiar: incluso con las mejores herramientas fotográficas disponibles, solo podía tener el contorno del pez.
Y luego, intrigado por estas características, el Dr. Osborn decidió analizar las escalas deAnoplogaster cornuta. Y descubrió algo único.
De hecho, este pez casi parece tener un superpoder: absorbe la luz que lo golpea casi por completo, por lo que parece prácticamente invisible.
Pero, ¿cómo lo hace?
Cuando el Dr. Osborn analizó elAnoplogaster cornuta, entendió la razón de este color oscuro.
La piel de este pez está cubierta. de algunos órganos que contienen un pigmento negro. Estos órganos, llamados melanosomas, contienen melanina (que los humanos también tenemos en la piel).
Los melanosomas están presentes en grandes cantidades. en las células de la piel de los animales, especialmente en este pez y otros animales que viven en el abismo.
Luego crea una especie de alfombra pigmentada a base de melanina, que absorbe mucha luz cuando se golpea. Luego reflejan lo que queda hacia las otras células.
Para ello, casi toda la luz que toca la piel de este pez se absorbe mientras se refleja un porcentaje muy pequeño (estamos hablando de un 0,5% aproximadamente).
Y es por eso que la aparición deAnoplogaster cornuta está tan oscuro que ni siquiera es fácil de fotografiar. Su color es una especie de «super negro», muy oscuro.
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Un pez con superpoderes
Mamá de qué sirve esta capacidad de absorber la luz tan efectivamente? En realidad es una buena herramienta para la caza y al mismo tiempo para la defensa.
Consideremos el hecho de que este pez vive a gran profundidad del mar (por debajo de 200 metros sobre el nivel del mar).
Aquí no llega la luz del sol, y las fuentes de luz suelen ser los mismos animales marinos, que explotan su bioluminiscencia.
Con su piel, sin embargo, elAnoplogaster cornuta absorbe la lucecita que llega, volviéndose prácticamente invisible: un poco como si tuviera una capa de invisibilidad.
Y esto es muy útil, tanto para la defensa (los depredadores no pueden atacar lo que no ven), como para la caza (la presa no puede escapar a menos que vean al cazador).
Este tipo de piel, también descubierto en otras 16 especies (no siempre relacionadas con este pez), también podría ser útil para los humanos.
Materiales tan oscuros, llamados «ultra negros», absorben la mayor parte de la luz. Por tanto, también pueden utilizarse en algunos contextos humanos.
Por ejemplo, en la fabricación de tejidos para uso en situaciones militares (para ser casi invisibles, como decíamos), pero también en óptica para construir excelentes telescopios y cámaras.
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