Tres grandes felinos del pasado ahora extintos
El tigre dientes de sable, el león cavernario y el guepardo americano son felinos de los que hemos aprendido a través de registros fósiles y representaciones del pasado.
No solo dinosaurios. Si bien estos últimos son los animales más famosos que vivieron hace muchos años, existen otras especies extintas de las que hoy solo quedan fósiles por admirar en los museos prehistóricos. Aquí describimos y profundizamos en tres importantes especies felinas del pasado.
Los grandes felinos del pasado
Entre los grandes felinos del pasado se encuentran el tigre dientes de sable, el león cavernario y el guepardo americano.
El tigre dientes de sable
Es un felino robusto que lleva el nombre de los caninos largos y afilados visibles incluso cuando la boca está cerrada, lo que probablemente sirvió para cazar animales más grandes. Al contrario de lo que se pudiera creer, no pertenecía a la familia de los tigres de hoy, al contrario, a diferencia de estos, al tigre dientes de sable le encantaba vivir y cazar en grupo.
El nombre científico de esta especie es Machairodontinae, vivió en el Mioceno y se extinguió hace unos 10.000 años al final del Pleistoceno.
El león cavernario
Fue uno de los leones más grandes que jamás haya existido; de hecho, era entre un 8% y un 10% más grande que los leones modernos, medía unos 3,5 metros de largo y pesaba unos 175-320 kg.
Una de sus «fotografías» nos llega de las representaciones (pinturas, esculturas, estatuillas) de los hombres del Paleolítico: el león cavernario tenía orejas pequeñas y redondeadas, un pelaje uniforme, un mechón de pelo al final de la cola, la melena no siempre presente y cuando se insinúa en la parte inferior del cuello.
El nombre científico de esta especie es Panthera leo spelaea, vivió hace entre 370.000 y 10.000 años.
El guepardo americano
El guepardo americano tenía un cuerpo esbelto y era apto para correr. El examen de los hallazgos encontrados ha demostrado que esta especie no está relacionada con el guepardo africano sino que es un «primo» del puma. Se conocen dos especies; M. inexpectatus y M. trumani, este último morfológicamente más parecido a los guepardos, el primero más parecido al puma.
Eran depredadores carnívoros de unos 85 centímetros de altura a la cruz.
El nombre científico de esta especie es Miracinonyx, vivió desde hace tres millones hasta diez o veinte mil años en América del Norte.
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CAROLINA DEL SUR
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