Tipos de dinosaurios marinos: Nombres y fotos

Debido a su gran tamaño y, al menos en apariencia, a su ferocidad, reptiles marinos gigantes se clasifican a veces como dinosaurios marinos. Sin embargo, los grandes dinosaurios nunca vivieron en los océanos. Vayamos aquí y veamos las diferencias entre estas dos clases diferentes de animales:

• Taxonomía…aparte de las tortugas, todos los grandes reptiles del Mesozoico caen en la categoría de los diapsides sauropsides. Esto significa que tenían en común dos fosas temporales en el cráneo. Sin embargo, los dinosaurios pertenecen al grupo de los arcosaurios (Archosauria), como los pterosaurios (reptiles alados) o los cocodrilos. Los grandes reptiles marinos, por el contrario, formaron un grupo taxonómico separado.
• La estructura pélvicaLa cuenca de los dos grupos tiene una estructura diferente. Como resultado, los dinosaurios tenían una postura rígida y el cuerpo se apoyaba en las piernas, situadas debajo de ella. Los reptiles marinos, por el contrario, tenían piernas que se desarrollaban a ambos lados del cuerpo.

Dinosaurios, contrariamente a la creencia popular, no se extinguieron completamente. Los predecesores de los pájaros sobrevivió y tuvo un gran éxito evolutivo, colonizando el planeta. Las aves de hoy en día pertenecen a la clase Dinosauriaes decir, pueden ser considerados dinosaurios.

Dado que hay aves que viven en los mares, podemos decir que hay algunos tipos de dinosaurios marinos, como los pingüinos (familia Spheniscidae), el mayor strolaga (familia Gaviidae) o la gaviota (familia Laridae). También hay dinosaurios de agua dulcecomo el cormorán (Phalacrocorax spp.) y todos los patos (familia Anatidae).

Grandes reptiles que habitaban los océanos durante el Mesozoico se dividen en cuatro grupos, si incluimos también las tortugas marinas. Los otros tres grupos de reptiles marinos son:

• Ichthyosaurus
• Plesiosaurio
• Mosasauro

Ahora vamos a ver cada uno de estos grupos en detalle.

Ictiosaurios (Ictiosauria) eran un grupo de reptiles marinos con una apariencia entre cetáceos y peces, aunque no tenían ninguna relación con ellos. Esto es sólo una convergencia evolutiva, es decir, diferentes animales adoptaron formas y estructuras similares para adaptarse en el mismo entorno.

Estos animales marinos prehistóricos se había especializado en la caza a grandes profundidades del mar. Al igual que los delfines tenían dientes y su presa favorita eran los calamares y los peces.

Ejemplos de ictiosaurios

• Cymbospondylus
• Macgowania
• Temnosontosaurio
• Utatsusaurus
• Ophthalmosaurus
• Stenopterygius

La orden de los Plesiosaurios incluye algunos algunos de los reptiles marinos más grandes del mundo…especímenes de hasta 15 metros de largo. Por eso a veces se les llama dinosaurios marinos. Sin embargo, estos animales se extinguieron en el período jurásico, cuando los dinosaurios estaban en su apogeo.

Plesiosaurios se parecían un poco a las tortugas, pero más alargadas y sin el caparazón. Esto es como el caso anterior de una convergencia evolutiva. Entre otras cosas, son muy similares a como el monstruo de Lochness siempre fue representado. Como este último, también el plesiosaurio era un animal carnívoro, que se alimentaba de moluscos, como los extintos. amonites y belemites.

Ejemplos de plesiosaurios

• Plesiosaurio
• Kronosaurus
• Plesiopleurodon
• Microcleidus
• Hydrorion
• Elasmosaurus

Si quiere saber más sobre estos grandes depredadores del Mesozoico, le sugerimos el artículo «Tipos de dinosaurio carnívoro.

El mosasauri (familia Mosasauridae) son un grupo de lagartos (Lacertilia) que fueron los depredadores marinos dominantes durante el período cretáceo. Para entonces, los ictiosaurios y plesiosaurios ya se habían extinguido.

Estos «dinosaurios» acuáticos medían entre 3 y 18 metros y se parecían un poco a los cocodrilos de hoy en día. Se cree que estos animales vivían en mares cálidos y poco profundos donde se alimentaban de peces, aves submarinas y otros reptiles marinos.

Ejemplos de mosasaurios

• Mosasaurus
• Tylosaurus
• Clidastes
• Halisaurus
• Platecarpus
• Tethysaurus

El dinosaurio marino de la película Mundo Jurásico es el Mosasauroy como mide 18 metros, probablemente sea el Mosasaurus hoffmanniiel reptil marino más grande que se conoce.

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• Jiménez, E. & Civis, J. (2003): Los vertebrados fósiles en la historia de la vida. Excavación, estudio y patrimonio. Ediciones Univ. Salamanca.
• Brusatte, S.L. (2012): Paleobiología de dinosaurios. Wiley-Blackwell.
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• Ellis, R (2003):Dragones de mar – Depredadores de los océanos prehistóricos. University Press de Kansas
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