Quokka – Características, hábitat y estado de conservación

Para conocer más de cerca a los curiosos quokkas, es interesante empezar por su clasificación taxonómica. Esto nos permite ubicarlo en las diferentes clases de animales de los dioses. mamíferos, ya que todas sus características anatómicas dependerán de su evolución y clasificación:

• Reino: animales
• Cable: honesto
• Subfilo: vertebrados
• Clase: mamíferos
• Subclase: terio
• Infraclass: marsupiales
• Pedido: diprotodóntico
• Familia: macropodidi
• Amable: setonix
• Especies: setonix brachyurus

El quokka es la única especie viva del género. Setonix, ahora veamos cuáles son sus características en los siguientes párrafos.

Al ser marsupiales, sus crías nacen prematuras y sin forma. Completan su desarrollo en la bolsa, donde reciben el alimento materno que necesitan para seguir creciendo a través de las glándulas mamarias, de las que succionan.

Cuando se mueven, los quokkas tienden a saltar mientras corren, como todos los demás. macropodidi (es decir, aquellos animales que tienen patas traseras fuertes). Además, los quokkas tienen la distinción de poseer solo incisivos en sus mandíbulas, y por lo tanto son parte del orden de diprotodóntico.

El quokka es un animal muy simpático y fotogénico gracias a su expresión característica, que siempre parece sonreír. En realidad, evidentemente, es simplemente una característica de los hombres tender a atribuir cualidades humanas a los animales.

Para poder ver al quokka en estado salvaje tendríamos que viajar a las islas de Australia Occidental, también conocidas como ‘las islas quokka’ Isla Rottnest o Isla Calva.

Allí, los quokkas viven en plantaciones de eucaliptos (Eucalipto marginata), de marcetella moquiniana también llamado ‘palos de sangre’ o di Corymbia calophylla. Viven bien en hábitats que bordean ríos donde hay juncos, matorrales bajos y páramos, pero también en marismas y humedales donde abunda el árbol del té (Taxandria linearifolia).

Los quokkas son animales social terrestre, que se acercan de una manera peculiar a los hombres que encuentran en su hábitat.

Pero además de ser sociables con los humanos, son sociables con el resto de individuos de su especie. Prefieren vivir en comunidades o grupos.

Por otro lado, los quokka suelen permanecer durante el año en los hábitats naturales de las islas, sin tener que desplazarse tras las migraciones para encontrar mejores condiciones climáticas y alimentarias.

Quokka tiene hábitos nocturnos a la hora de comer. Siguen una dieta herbívora como el resto de los marsupiales, y mastica las hojas, pastos, ramas, arbustos y plantas de las marismas donde habitan.

Aprovechan los nutrientes que son capaces de digerir ralentizando el metabolismo, prefiriendo así consumir una menor cantidad de alimentos pero que pueden asimilar sin problemas.

Yo quokka son marsupiales y por lo tanto son vivíparos, y tienen uno reproducción sexual. Sin embargo, existen algunas excepciones en cuanto a su viviparidad: el hecho de que no tengan placenta hace que los embriones nazcan con un desarrollo temprano.

La solución a estos partos prematuros de cachorros se basa en el uso del bolsa o bolsa marsupial. Nada más nacer los bebés se arrastran hasta la bolsa hasta llegar a las glándulas mamarias o pezones, a los que se adhieren para obtener alimento succionando. De esta manera continúan creciendo y completando su desarrollo, hasta que logran ser independientes.

La población actual del quokka está disminuyendo, y se encuentra en un estado vulnerable según la lista de la UICN. la población de individuos adultos fluctúa entre 7500 y 15000 individuos. Sin embargo, esta población está muy fragmentada, principalmente por el hecho de que vive en las islas.

Numerosos estudios de conservación de quokka han resaltado la importancia de identificar refugios potenciales para especies vulnerables. Es decir, las áreas en las que los estudios sugieren que algunas especies pueden persistir según las condiciones y riesgos ambientales, definiendo así estrategias de control que permitan proteger estas áreas de los procesos que las amenazan.

Entre estos procesos que amenazan la supervivencia de los quokka se encuentran los desplazamientos de sus hábitats naturales, propiciados por actividades humanas como la tala y la cosecha. Además, la alta presencia en sus hábitats de poblaciones de zorros, sus depredadores naturales, impide que el número de quokkas aumente a pesar de sus altas tasas de fertilidad.

Debido a la popularidad y simpatía de estos animales, que aparecen cada vez más en fotos y videos creados por el hombre, viven bajo estrés. La presencia humana altera su ciclo natural de alimentación, descanso y apareamiento. Finalmente, el quokka también compite con i graves problemas generados por los cambios climáticos que alteran significativamente su hábitat.

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• Hayward, M; de Torres, P; Dillon, MJ & Fox, BJ (2003) Estructura de la población local de una metapoblación natural de quokka (Setonix brachyurus Macropodidae: Marsupialia). Science Direct: Conservación Biológica, Volume 110(3), pp:343.355. Recuperado de: https://www.sciencedirect.com/science/article/abs/pii/S0006320702002409
• Wilson, E. y Reeder, DM (2005). ‘Setonix brachyurus’. Especies de mamíferos del mundo (3erd. Ed.). Baltimore: Prensa de la Universidad Johns Hopkins, Volumen 2. https://www.departments.bucknell.edu/biology/resources/msw3/browse.asp?id=11000300
• e Torres, P., Burbidge, A., Morris, K. y Friend, T. (2008). ‘Setonix brachyurus’Lista Roja de especies amenazadas de la UICN. Recuperado de: https://www.iucnredlist.org/species/20165/166611530