¿Por qué el gato siempre duerme?

Sí, esto es normal. Los gatos son depredadores, se comportan de manera similar a los felinos salvajes, de hecho están concebidos de forma anatómica y fisiológica para la caza. Los gatos salvajes duermen después de cazar a su presa, debido a la gran cantidad de energía gastada durante el proceso. Nuestros gatos domésticos hacen lo mismo, pero en lugar de cazar pequeñas presas suelen utilizar esta energía jugando con sus humanos, corriendo, saltando, persiguiéndolos y manteniendo sus cuerpos tensos lo que provoca una descarga de adrenalina que los cansa mucho y sienten la necesidad de dormir.

«Los gatos son animales nocturnos, duermen durante el día y permanecen despiertos durante la noche» es una frase que se repite a menudo, pero no del todo cierta. Los picos más altos de actividad felina coinciden con el amanecer y el atardecer, lo que significa que son animales crepusculares, no nocturno. Esto también tiene que ver con cuándo las presas están más activas y se dejan ver más. En muchos casos, tu gato dormirá tranquilo en medio de la noche como tú.

Para obtener más información, lea también nuestro artículo ‘Gato que siempre duerme: ¿es esto normal?’.

A muchos humanos les preocupa que su gato duerma demasiado y no juegue. Durante las primeras semanas de vida, los gatitos necesitan dormir más que los adultos y pueden dormir hasta 20 horas al dia. Esto se debe en parte al hecho de quehormona del crecimiento que segrega el glándula pituitaria se libera durante el sueño, que ocurre dentro de los 20 minutos posteriores al inicio del ciclo de sueño profundo. Es durante el sueño, por tanto, que crecen y se desarrollan y por ello los gatitos necesitan dormir mucho y respetar su sueño es fundamental.

Cuando alcanzan las cuatro o cinco semanas de edad, el tiempo que pasan durmiendo se reduce al tiempo de sueño de un adulto a medida que su curiosidad aumenta, comienzan a explorar el entorno que los rodea, a querer jugar, corren, aprenden a usar la cola, desarrollan los sentidos de la vista y el oído, y así comienza la fase de destete.

Si quieres saber más sobre el sueño de los gatos, te invitamos a leer este otro artículo ‘¿Cuánto tiempo duerme un gato?’

Durante el sueño, los gatos alternan entre el sueño ligero y profundo. La mayor parte de su sueño es ligero, alrededor del 70%. Estas son siestas de unos minutos conocidas como «siestas de gato» y se pueden hacer medio acostado y con las orejas en alto para responder a los estímulos y despertar rápidamente. De hecho, los gatos, al igual que los depredadores, son presa de otros animales, por lo que su naturaleza los hace estar alerta ante posibles peligros.

Después de unos treinta minutos de sueño ligero, entran en el fase profunda de sueño conocido como fase REM, que ocupa el porcentaje restante del sueño total y, a pesar de que el cuerpo está completamente relajado, los gatos sueños semiconscientescomo la gente. Esto se debe a que mantienen sus sentidos alerta y una actividad cerebral similar a cuando están despiertos, por lo que pueden mover rápidamente los ojos, piernas, oídos, también pueden vocalizar y cambiar de postura.

Por lo tanto, el día de un gato adulto se puede dividir en 7 horas despierto y 17 horas de sueño, incluidas 12 horas de sueño ligero y 5 horas de sueño profundo.

Para más información, te dejamos un video de AnimalPedia sobre las etapas del sueño en cachorros, adultos y gatos mayores.

Hay varios factores que pueden afectar el sueño de tu felino. Éstos son los más frecuentes:

Temperatura

Las temperaturas extremas, tanto frías como calientes, perturban el sueño del gato, aumentando enormemente el tiempo de esta actividad. Si tu gato vive en interiores, es buena idea mantener una temperatura ambiente adecuada que no perturbe el sueño del gatito, y si hace mucho frío, conseguirle mantas o lugares más cálidos para dormir también ayudará a prevenir algunas enfermedades respiratorias. Esta atención es especialmente importante para los gatitos sin pelo, como el Sphynx.

Enfermedades

Los gatos son expertos en esconder su dolor, por lo que es muy importante estar alerta a los cambios en su sueño, ya que pueden indicar que algo anda mal. Si tu gato duerme demasiado o está letárgico, lo mejor es acudir al veterinario para descartar problemas de salud, como una dieta baja en proteínas y aminoácidos esenciales, enfermedades neurológicas que afecten al sistema nervioso central, déficits sensoriales, abdominales (intestinales, hepáticos o enfermedad renal), enfermedad cardiovascular o trastornos de la sangre como anemia. A menudo, el aumento del sueño va acompañado de anorexia y una mala higiene del gato.

Por otro lado, si duermes menos y tienes más energía, hambre y sed que antes puedes sospechar un problema endocrino típico de los gatos mayores, podría ser hipertiroidismo.

chica

Cuando los gatos pasan la mayor parte del día solos y no tienen la compañía de otros animales o de sus humanos, se aburren, se deprimen la mayor parte del día y si no encuentran una actividad mejor, duermen. Por eso es fundamental pasar tiempo con el gatito, mejorará su estado de ánimo y salud.

Calor

En estos momentos los gatos son más activos por la acción del hormonas y duermen menos porque pasan la mayor parte del día atrayendo la atención de los machos, incluso en casa; incluso los machos disminuyen las horas de sueño porque buscan gatos y porque se dedican a marcar el territorio o pelear con otros gatos.

Aquí hay más información sobre el celo de los gatos machos y hembras.

Estrés

El estrés afecta mucho a los gatos. Puede causar problemas de salud (como anorexia o cistitis idiopática felina), alteraciones del comportamiento y cambios en los hábitos de sueño, mostrando un aumento o disminución de las horas de sueño.

Muchas de estas situaciones pueden ser evitar o mejorar, por eso es importante «escucha a tu gato«, es decir, observar los cambios en el comportamiento del sueño, acicalarse, si maúlla más o menos, si se esconde o un aumento de la agresión. Al notar pequeñas alteraciones en su comportamiento, podemos sentir rápidamente que algo anda mal y podremos curarlo. En estos casos lo ideal sería llevarlo al veterinario, quien hará un correcto diagnóstico y le aplicará el tratamiento adecuado en función de la causa desencadenante.

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