¿Los tiburones se comen a la gente?

Hoy en día, hay aprox. 350 especies diferentes de tiburones distribuidos por los mares y océanos. Cada uno de ellos tiene diferentes hábitos alimenticios y técnicas de ataque, adaptados a la presa que tienen que cazar y al hábitat en el que se mueven. Por tanto, decir que todos los tiburones son peligrosos es una idiotez. De hecho, las condiciones que deben darse para que un tiburón ataque a los humanos son muchas y dependen sobre todo de si el animal se siente amenazado o no, o se encuentra en un entorno con pocas presas disponibles.

Cabe señalar que el peligro de los tiburones debe considerarse sobre la base de su instinto depredador natural, caracterizado por ataques rápidos y efectivos contra animales marinos más pequeños. Como los leones cazan en la sabana, también lo hacen los tiburones en el fondo marino, pero no deben ser considerados animales peligrosos por esto, simplemente realizan una actividad básica: alimentación.

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Cuando una especie o comunidad de tiburones vive y se desplaza en un hábitat cercano a asentamientos humanos, lógicamente aumentan las posibilidades de ataques, siempre que también se den otras condiciones como:

• Déficit de presas habituales: Los tiburones se alimentan principalmente de focas y otros mamíferos marinos, moluscos y reptiles como las tortugas marinas.
• Alteraciones del hábitat : A veces las alteraciones que el hombre ha infligido al medio ambiente hacen que algunas especies busquen nuevos territorios para vivir y comer. Por ejemplo, el cambio climático lo ha empujado tiburón toro, una especie de agua dulce y salada que habita en ríos y mares tropicales, para trasladarse a latitudes más templadas, como las costas de Florida o el Mar Mediterráneo, donde inevitablemente está más en contacto con los humanos. Los ataques se han presenciado cada vez más cerca de las costas de las playas turísticas.
• Confusión entre presa habitual y hombre: Un ejemplo común de este fenómeno son los surfistas, que los tiburones a menudo confunden con tortugas marinas y son atacados por ellas.

Ataques de tiburones a humanos, registrados en aguas italianas, desde 1926^[1]:

• Julio de 1926, Varazze (Mar de Liguria), ataque fatal de un tiburón blanco de unos seis metros sobre un bañista a unos 200 m de la orilla.
• Septiembre de 1956, Circeo (Mar Tirreno), ataque de un tiburón blanco de cuatro metros a un buceador a unos 2,5 km de la playa.
• Agosto de 1962, Circeo (Mar Tirreno), ataque de un tiburón blanco a un buceador.
• Septiembre de 1962, Circeo (Mar Tirreno), ataque fatal de un tiburón blanco a un buceador con numerosos peces colgando de su cinturón.
• Julio de 1963, Riccione (Mar Adriático), ataque de un tiburón blanco de unos cuatro metros a un buceador durante las actividades de pesca submarina.
• Septiembre de 1978, Capo d’Anzio (Mar Tirreno), ataque de un tiburón blanco de unos cinco metros sobre un buceador.
• Junio ​​de 1983, Riomaggiore (Mar de Liguria), intento de ataque de un tiburón blanco de unos tres metros a un buceador.
• Julio de 1986, Punta Secca (Sicilia), ataque de un tiburón blanco de unos tres metros sobre un bañista a unos 300 m de la orilla.
• Febrero de 1989, Golfo de Baratti (Mar Tirreno), ataque fatal de un tiburón blanco de unos tres metros sobre un buceador.
• Junio ​​de 1989, Marina di Carrara (Mar Tirreno), ataque de un tiburón blanco en diciembre de tres metros a un surfista tendido en la tabla.
• Julio de 1991, Portofino (Mar de Liguria), ataque de un tiburón blanco de unos tres metros en un kayak de bañistas a unos 20 metros de la orilla.

Si bien hemos enfatizado a lo largo del artículo lo poco probable que es que un tiburón ataque a un hombre sin razón aparente, es útil estar preparado y saber qué hacer en caso de que esta aleatoriedad se vuelva real. Tomar nota:

1. Intenta mantener la calma y demuéstrale al tiburón que no eres una amenaza para él ni una presa. Para ello es útil evitar movimientos bruscos o bruscos que puedan ponerlo nervioso. También es recomendable intentar parecer más grande de lo que eres, para no ser considerado una presa fácil.
2. En caso de que el tiburón esté dando vueltas a tu alrededor e intente desatar un ataque, tienes que pararte frente a el para evitar que te pille por sorpresa. También es útil refugiarse en las rocas o en el arrecife de coral para no quedarse a la vista del animal desde diferentes ángulos.
   
3. Si a pesar de tus mejores esfuerzos por pasar desapercibido, el tiburón te ataca, ten en cuenta que la técnica de jugar al muerto en el agua con tiburones no funciona. Al contrario, tendrás que intentar defiéndete vigorosamente y muestra coraje. Golpea el tiburon si es necesario, centrándose en las zonas más sensibles para él como los ojos o las branquias.
4. Si puedes nadar hasta la orilla, hazlo. sin hacer movimientos bruscos de brazos o piernas y sin mover demasiado el agua. Solicite asistencia médica una vez en tierra.

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• Colmenero, R. (21/07/2015): «¿Me puede morder un tiburón blanco en una playa de España?» Periódico El Mundo. Recuperado de: https://www.elmundo.es/baleares/2015/07/21/55ae29fe22601d1c6b8b4584.html
• Doug, C. (20/07/2018): «¿Qué hacer si un tiburón te ataca? Estos son los pasos para defenderte y sobrevivir». CNN España. Recuperado de: https://cnnespanol.cnn.com/2018/07/20/que-hacer-si-un-te-tiburon-ataca-estos-son-los-pasos-para-defenderte-y-sobrevivir/
• Equipo de redacción (14/09/2018): «Descubierto un tiburón omnívoro». National Geographic España: Naturaleza. Recuperado de: https://www.nationalgeographic.com.es/naturaleza/actualidad/tiburon-omnivoro_13160
• Vance, E. (01/06/2019): «El misterioso y temido gran tiburón blanco». National Geographic España: Naturaleza. Recuperado de: https://www.nationalgeographic.com.es/naturaleza/grandes-reportajes/misterioso-temido-gran-tiburon-blanco_10749