¿Los conejos tienen memoria?

Hoy en día, los conejos son considerados miembros de la familia en millones de hogares en todo el mundo y no es de extrañar, porque su ternura, inteligencia y temperamento alegre y extrovertido los convierten en maravillosos compañeros. Pero no siempre ha sido así, de hecho, la doma de estos simpáticos animales es un proceso relativamente reciente si lo comparamos con el de otras especies, como perros o gatos, que nos rodean desde hace miles de años. Como resultado, los conejos domésticos actuales se han diferenciado cada vez más de sus parientes salvajes en términos de comportamiento, morfología y fisiología, con el objetivo de adaptarse con éxito a la convivencia con los humanos.

Un estudio científico observó que una de las mayores diferencias cognitivas entre conejos domésticos y salvajes se encuentra en el hipocampo, en la estructura cerebral relacionada con la memoria y el aprendizaje. Sobre esto, los conejos domesticados parecen tener un hipocampo más pequeño y menos activo en comparación con sus congéneres salvajes, probablemente porque, al adaptarse a un estilo de vida cada vez más seguro, no necesitan procesar tanta información relacionada con la supervivencia.

Sin embargo, los conejos domésticos tienen buena memoria asociativa, que les permite recordar eventos, lugares o personas con las que han interactuado en el pasado. Si la interacción ha sido exitosa, ha aportado beneficios al animal o le ha generado emociones agradables, el conejo retendrá un recuerdo positivo de la misma y emitirá conductas de aproximación a estos estímulos. Si por el contrario has tenido experiencias negativas en algunas situaciones, aprenderás a evitarlas o huir de ellas.

yo memorias creadas asociativamente pueden convertirse muy sólido y duradero, especialmente cuando se trataba de una emoción intensa. Por ejemplo, si el conejo temía mucho por su vida en un lugar concreto o ante un estímulo concreto (como la presencia de un gato u otro depredador), en el futuro recordará bien esta situación y se anticipará a ella para evitarla. o prepárate en caso de que tengas que huir. Asimismo, si estableces un vínculo positivo con tu dueño, estará feliz de verte, incluso si han estado separados por un tiempo.

En todos los animales, incluidos los humanos, los órganos sensoriales juegan un papel esencial en la memoria. En el caso concreto de los conejos, el sentido del olfato es especialmente relevante para la creación de asociaciones y por tanto para la recuperación de recuerdos. Pueden reconocer a determinados individuos u objetos con los que ya han interactuado en el pasado a través de los olores que desprenden, por lo que cualquier conejo con un problema de salud que causa daño al sentido del olfato también puede tener problemas para recuperar algunos recuerdos. Sin embargo, esto no conduciría a una pérdida de memoria propiamente dicha, ya que para que esto suceda, la lesión tendría que producirse en el hipocampo debido, por ejemplo, a un traumatismo oa un proceso de demencia en la vejez.

En el caso de que nuestro conejo haya dejado de responder a determinadas órdenes que conocía previamente, lo más probable es que haya pasado mucho tiempo sin que se refuercen sus conductas o se encuentre en un entorno estresante en el que no es capaz de prestarnos la suficiente atención.

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