Los 10 insectos más pequeños del mundo

La clase Insecta corresponde al grupo de animales más diverso del planeta, incluido un millón de especies diferentes identificadas, pero muchos millones de ellas aún no se han descubierto ni estudiado. Estos animales han logrado colonizar una gran cantidad de ecosistemas, desarrollando múltiples formas de adaptación que facilitan su proliferación.
En general, los insectos son de tamaño insignificante, especialmente en comparación con otros seres vivos. Por ello desde AnimalPedia queremos ofrecerte este artículo que investiga sobre los 10 seres más pequeños del mundo, una tarea difícil dada la enorme variedad de insectos del planeta.
- Dicopomorpha echmepterygis
- Megaphragma caribea
- Scydosella musawasensis
- Euryplatea nanaknihali
- Curculionidi
- Wasmannia auropunctata
- Culex pipiens
- Pulgas
- Boreidi
- Morf blu (Morpho menaleus)
Dicopomorpha echmepterygis
Esta es una especie de avispa del orden de los himenópteros. Se distribuye particularmente en América del Norte. Sin duda se encuentra entre los insectos adultos más pequeños del mundo, ya que su longitud varía entre 0,139 y 0,24 mm.
Es un parásito insecto que vive casi toda la vida dentro de los huevos de sus huéspedes, que son el piojo de la corteza.

Megaphragma caribea
Nuevamente tenemos una especie de avispa, uno de los insectos voladores más pequeños que existen. Aunque muchas otras especies pertenecen a su género, es la más pequeña de este grupo. Tiene algo dimensiones entre 0,181 y 0,224 mm. Vive en regiones tropicales y subtropicales.

Scydosella musawasensis
Esta especie de escarabajo se considera uno de los insectos más pequeños del mundo. Pertenece a la familia Ptiliidae, que agrupa a diferentes tipos de pequeños escarabajos. Es un organismo de cuerpo alargado y forma ovalada. Hasta ahora, la muestra más pequeña identificada medía 0.325 mm, en general tiene un tamaño promedio de 0.338 mm.
A pesar de su pequeño tamaño no es un parásito, se alimenta de las esporas de hongos del grupo de basidiomycota. Originalmente, este escarabajo era autóctono de Nicaragua, pero ahora también se encuentra en Colombia.

Euryplatea nanaknihali
Dentro de este ggrupo de pequeños insectos, también debemos incluir un miembro del orden de los Diptera, que es la mosca más pequeña que existe. Su tamaño llama la atención cuando se piensa en otros tipos de moscas. Las dimensiones que alcanza suelen rondar los 0,4 mm. Es una especie nativa de Asia.
En estado larvario es un parásito que se alimenta del tejido interno de la cabeza de las hormigas donde deposita sus huevos.

Curculionidi
Aquí no estamos analizando un solo insecto, sino un grupo de escarabajos que se caracteriza por su tamaño mínimo. Son parte de la familia de los dioses Curculionidae y se alimentan de materia vegetal. Para hacer esto, usan piezas bucales para masticar.
En muchos casos, varias especies se convierten en plagas debido al daño que pueden causar en los cultivos. Algunas especies miden alrededor de 0,5 mm como este. Hipotenemus hampei mientras que a otros les gusta el gorgojoLixus pulverulentus).

Wasmannia auropunctata
Este es un insecto del familia Formicidae, que también incluye hormigas. En este caso se trata de la especie más pequeña del grupo, que, según el país de origen, puede tomar diferentes nombres. Se considera una de las especies exóticas invasoras más dañinas del mundo y tiene una amplia distribución en América, África y Oceanía.
Las hormigas son de color dorado o marrón claro y miden en promedio 1,5 mm de longitud. A pesar de su pequeño tamaño, son capaces de causar fuertes dolores con la picadura.

Culex pipiens
Otro insecto que se encuentra en esta categoría de los más pequeños del mundo es el mosquito común. Tiene unas dimensiones entre 3 y 7 mm. A pesar de su pequeño cuerpo, este animal es capaz de transmitir varios virus, incluidos varios tipos de enfermedades graves o mortales.
El mosquito común es una especie cosmopolita, con una amplia distribución en América, África, Asia y Europa.

Pulgas
Otro pequeño grupo de insectos son pulgas, que son parte del orden de sifón, de las cuales se conocen unas dos mil especies. Son animales ectoparásitos y chupadores de sangre, que se alimentan de una gran variedad de animales vertebrados incluidos los humanos.
La pulga mide entre 1,5 y 3,3 mm de diámetro.. Sin embargo, son animales capaces de realizar grandes saltos horizontales que pueden superar diez veces la longitud de su cuerpo. La pulga es proporcionalmente el animal que más salta en el mundo. Un aspecto importante a tener en cuenta es que estos parásitos transmiten diversas enfermedades, incluso graves.

Boreidi
Estos pequeños insectos pertenecen a la familia. Boreidae que incluye poco más de 30 especies.
Se encuentran en las regiones del norte, por lo que se les considera una especie boreal. El tamaño de estos insectos no excede 6 milímetros y sus alas son vestigiales o no tienen alas.

Morf blu (Morpho menaleus)
Si se compara con los insectos descritos anteriormente, sus dimensiones son mayores, pero parece correcto incluir también una mariposa dentro de este grupo. Es originaria de América, distribuida desde Estados Unidos hasta el sur de Venezuela.
¡Es una pequeña mariposa marrón con azul en la base superior y tiene una envergadura de entre 12 y 20 mm!
Como habrás notado, este artículo ha sido diseñado no solo por especies, sino que también se han incluido algunos grupos. La gran variedad de especies que existe podría llevarnos a la elaboración de varios artículos. Nuestra principal intención era presentar tipos de insectos muy pequeños.

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- Fitzgerald, A. y E. Wason (2013). «Dicopomorpha echmepterygis». Animal Diversity Web. University of Michigan, Museum of Zoology. Disponible en: https://animaldiversity.org/accounts/Dicopomorpha_echmepterygis/
- Gahlhoff, J. (1995). El adulto más pequeño (Capítulo 38). Book of Insect Records. Departamento de Entomología y Nematología, Universidad de Florida. Disponible en: https://web.archive.org/web/20120520192123/http://entnemdept.ufl.edu/walker/ufbir/chapters/chapter_38.shtml
- Lotts, Kelly y Thomas Naberhaus, coordinadores. (2021). Mariposas y polillas de América del Norte. http://www.butterfliesandmoths.org/
- Polilov, Alexey. (2017). Primer registro de Megaphragma (Hymenoptera, Trichogrammatidae) en Colombia, y tercera especie animal conocida por tener neuronas anucleadas. Revista de investigación de himenópteros. 60. 181-185. 10.3897 / jhr.60.19907.
- Schneibel,A. (2015).Minúsculo escarabajo ostenta el título del insecto más pequeño del mundo. Scientific American. Disponible en: https://www.scientificamerican.com/espanol/imagenes-de-la-ciencia/minusculo-escarabajo-ostenta-el-titulo-del-insecto-mas-pequeno-del-mundo/
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