¿Las tortugas ven en la oscuridad? La respuesta a una pregunta muy común

Cualquiera que tenga una tortuga habrá notado que parece moverse bien de noche sin luz. Entonces, ¿las tortugas ven en la oscuridad o no? Las búsquedas responden.

Algunos animales tienen la capacidad de ver perfectamente en la oscuridad, otros no. Un animal nocturno obviamente podrá ver incluso en ausencia de luz, pero a veces algunas sorpresas nos hacen comprender que en la naturaleza nada es tan simple como parece. En comparación con los humanos, algunos animales ven aún más gracias a habilidades particulares que los convierten en casi superhéroes: la visión nocturna o la visión infrarroja parece algo más adecuado al mundo del cómic que a la realidad. Pero para la tortuga, se necesita un análisis más profundo para dar una respuesta precisa a esta pregunta: ¿este reptil nos ve en la oscuridad?

Tortugas y la noche

Las tortugas nos ven en la oscuridad, pero no más que los humanos: no tienen habilidades visuales particulares para poder ver incluso en ausencia de luz, a diferencia de los animales con ojos más adecuados para la noche, como lo harían proverbialmente los gatos, o los animales que han desarrollado métodos alternativos como el radar de murciélago.

Pero aunque las tortugas ven en la oscuridad tanto como los humanos, no ven el mundo como nosotros. Esto se debe a que viven en hábitats diferentes a los nuestros y sus prioridades son diferentes cuando se trata de lo que necesitan ver.. Para comprender mejor cómo ven en la oscuridad, es útil comprender cómo ven las tortugas en general y especialmente cómo ven los colores.

Hasta hace unos años, se creía que las tortugas no tenían buena vista y algunas incluso creían que no veían el color. Pero estudios recientes han demostrado que las tortugas no solo pueden ver colores, sino que también ven más colores que los humanos.. Las tortugas y las aves, según se desprende de este estudio, tienen un gen llamado CYP2J19, que se rastreó hace 250 millones de años en un dinosaurio llamado Archosaurus. Este gen se considera el gen rojo, porque permite que algunas aves y tortugas vean muchos más tonos de rojo que los humanos.

Todo animal puede ver colores porque tiene receptores de color en los ojos, llamados conos. Los seres humanos tenemos tres tipos diferentes de conos, y cada tipo es capaz de comprender una cierta cantidad de colores que luego envía al cerebro, que los procesa y los hace visibles. Dado que las tortugas pueden ver más colores que nosotros, es probable que tengan más tipos de conos que nosotros.. Un color adicional no solo significa que ven un color más en el mundo, sino que los otros colores también se ven de manera diferente, por lo que las imágenes que ven los humanos y las tortugas serán extremadamente diferentes.

Cómo ven las tortugas en la oscuridad

Las tortugas ven en la oscuridad de la misma manera que nosotros, con la única diferencia de que ven los colores de manera un poco diferente.. Algo será más claro, algo más oscuro, tal vez algunos objetos tengan colores ligeramente diferentes. Pero claro, el nivel de brillo será muy similar.

Cuando estamos en la oscuridad, no vemos de inmediato lo que nos rodea. Por lo general, nuestros ojos tardan unos 30 minutos en acostumbrarse por completo a la ausencia de luz.. Esto sucede cuando apagamos la luz en una habitación totalmente oscura y durante algún tiempo no podemos ver nada en absoluto. Después de un tiempo en la habitación, nuestros ojos se acostumbran poco a poco y comenzamos a ver cada vez mejor.

Lo mismo sucede con nuestros amigos reptiles. Las tortugas ven en la oscuridad hasta cierto punto, un poco como nosotros, pero todavía necesitan algo de tiempo para acostumbrar sus ojos a la ausencia de luz.

Científicamente es posible entender si un animal ve en la oscuridad, basta con saber si tiene el tapetum lucidum. Esta es una membrana reflectante que se coloca detrás del ojo y funciona de manera similar a un espejo. Básicamente, envía los fotones al ojo para que se recompongan. Y para saber si un animal tiene tapetum lucidum, una excelente manera es tomar una foto con flash de este animal. Si sus ojos están brillantes en la foto, entonces tiene esta membrana. Obviamente, hoy en día las cámaras han evolucionado con tecnologías muy avanzadas, por lo que es difícil utilizar este método, porque suelen existir filtros especiales que impiden que las fotos reciban ojos brillantes.

Cómo ven las tortugas bajo el agua

Las tortugas marinas y muchas especies de tortugas acuáticas pasan la mayor parte del tiempo en el agua. ¿Cómo ven bajo el agua? Su visión es la misma ya sea que estén bajo el agua o en tierra: pueden ver las mismas cosas, los mismos colores exactos. El único problema puede ser el agua sucia, donde no podrán ver a grandes distancias.. Pero esto le sucede a cualquiera y a cualquier animal: incluso las águilas, que tienen una visión formidable, no pueden ver mucho si están en medio de la niebla o el humo.

Pero hay algo que permite a las tortugas ver de manera óptima bajo el agua incluso en situaciones problemáticas, y es algo que los humanos no tenemos. De hecho, sus lágrimas contienen una especie de moco que les cubre los ojos y les permite ver perfectamente bajo el agua., sin que su visión se vea afectada por la sal o las bacterias que viven en el agua.

Cuando hablamos de lágrimas, estamos hablando de lágrimas que ayudan a que los ojos se mantengan hidratados., no los que producimos cuando estamos tristes o heridos. Aunque son similares, estas lágrimas aparecen por diferentes motivos. Las tortugas, sin embargo, no lloran porque sientan dolor o tristeza, o por cualquier otra razón. Una creencia generalizada es que las tortugas marinas lloran cuando ponen sus huevos por su dolor: en realidad lo hacen para deshacerse del exceso de sal en los ojos, y no tiene nada que ver con el dolor.

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Fabrizio Burriello