Insectos venenosos en Italia

Los insectos pertenecen a la filo de artrópodos, animales que incluyen más del 80% de todas las especies que viven en la Tierra pero que, a pesar de ello, tienen muchas características en común:

• Tienen el cuerpo dividido en metámero (segmentos en que se divide el cuerpo) con apéndices articulados para diferentes propósitos, como movimiento, natación, caza, defensa, vuelo.
• Están equipados con un exoesqueleto (que los recubre y sostiene) compuesto de quitina.
• Pasan por un proceso llamado muta: el exoesqueleto rígido impide el crecimiento del animal, por lo que tendrá que sustituirlo con el tiempo por uno de mayor tamaño.
• ellos son dueños de un sistema nervioso complejo y con órganos de los sentidos bien desarrollados.

Los artrópodos incluyen: crustáceos, miriápodos (ciempiés y milpiés), arácnidos (arañas, escorpiones, garrapatas, ácaros) e insectos.

Los insectos tienen un cuerpo dividido. cabeza, torax y abdomen. En la cabeza hay ojos, piezas bucales y antenas, en el tórax seis patas (llamadas hexápodos del griego hexápodo, con seis patas) y hasta un par de alas, mientras que el abdomen no tiene patas, pero está dotado de estigmas laterales para la respiración (se conectan a las tráqueas internas).

Cuando se usa el término «venenoso», en cambio, es necesario aclarar a quién se está refiriendo: ¿venenoso para quién? para humanos u otros animales? Habiendo aclarado estos dos puntos, podemos llegar al corazón de nuestra discusión, o echar un vistazo más de cerca a cuáles son los insectos peligrosos y venenosos en Italia.

Como puede ver, estos son muy pocos en nuestra área. debido al cambio climático (aumento de la temperatura media mundial) o por causas antropogénicas (movimiento no deseado de especies animales y vegetales).

Comencemos con el primero en la lista de insectos venenosos en Italia. Estamos hablando del municipio. avispón europeocuyas dimensiones pueden variar entre 2,5 y 3,5 cm y que pueden infligir mordeduras muy dolorosas. Esta especie a menudo se confunde con la Vespa orientalis (del que se diferencia por la librea marrón rojiza con una banda amarilla en el abdomen), pero la mayor desinformación se deriva de la asociación con el velutina vespa, también conocida como «avispa alienígena» e invasora con informes esporádicos en Italia, y la Vespa mandarina, nunca realmente reportado en Italia y en Europa.

El peligro del avispón es ligado a su veneno (enzimas que pueden dañar los tejidos y causar reacciones alérgicas) y qué causa dolor, enrojecimiento e hinchazón. Pueden volar en el aire zumbando y pareciendo amenazantes para quienes se acercan, pero normalmente permanecen indiferentes si no se les molesta. La situación es diferente para la apicultura, ya que las colmenas son blancos fáciles.

Más que venenoso, cuando hablamos de un mosquito tigre nos referimos a su peligro potencial para el hombre. Al llegar involuntariamente a Texas en 1986 a través de la importación de un envío de neumáticos, desde allí se extendió rápidamente a la mayor parte de los Estados Unidos antes de que su área de distribución también se extendiera a Europa debido al comercio de larga distancia.

El establecimiento exitoso de esta especie se debe principalmente a adaptabilidad a las condiciones locales, su capacidad de reproducirse en diferentes contextos y entornos (desde las cavidades originales en los árboles o en las rocas, hasta los neumáticos, las alcantarillas y dondequiera que haya agua estancada) y su capacidad para alimentarse de sangre de diversos huéspedes, como mamíferos y aves.

También tiene la capacidad de alimentarse durante el día y un comportamiento mucho más agresivo que los mosquitos del género Culex. Es un insecto peligroso para los humanos ya que puede ser vector de algunas enfermedades peligrosas a la salud, siendo un importante vector de fiebre amarilla, dengue y otros arbovirus. Se cree que el mosquito tigre también puede haber sido un vector de la encefalitis equina en el este de los Estados Unidos, que causó repetidamente la muerte de caballos y muchas personas.

Si quieres saber más sobre los mosquitos, no te pierdas este artículo de ExpertoAnimal sobre tipos de mosquitos.

Los flebótomos, también conocidos como flebótomos, son dípteros hematófagos capaces de transmitir varias enfermedades siguiendo sus picaduras. A diferencia de los mosquitos (también dípteros), no emiten el clásico zumbido cuando se acercan al animal del que pretenden alimentarse, y esto les hace más difícil de localizar.

Al igual que sus primos, también en este caso son insectos peligrosos para los humanos por su picadura, que no es venenosa, pero que puede transportar varios parásitos, virus y bacterias. La patología más conocida (también porque puede afectar a otros animales) es la leishmaniasis provocada por protozoos que entran en el torrente sanguíneo de los flebótomos cuando pican a otro animal infectado.

Una vez transmitidos, pueden causar lesiones en la piel y las mucosas, alcanzando órganos y sistemas. No se debe subestimar es también el «fiebre de papá»causada por un virus y con síntomas similares a los de la gripe, y la encefalitis desencadenada por el virus Toscana (llamado así porque fue aislado por primera vez en la región italiana del mismo nombre).

Con el aumento de las temperaturas primaverales, la posibilidad de encontrarse con las llamadas “procesionarias” se hace cada vez más concreta. Perteneciente al grupo de Notodontidaelos estadios larvarios (orugas) de algunas especies de lepidópteros, están cubiertos de pelos o espinas que las convierten en bocados desagradables para aves y pequeños mamíferos, mientras que otros están dotados de pelos venenosos o punzantes que causan irritación cuando se manipula o se inhala.

Se conocen cinco especies diferentes de procesionaria, pero las más comunes en Italia están ligadas a encinas y pinos. Las orugas de estos lepidópteros construyen sus nidos (capullos de seda) directamente sobre las hojas de los árboles de los que se alimentan, causando graves daños antes de bajar al suelo y desplazarse en fila india, de donde deriva su nombre de «procesionarias», hacia el próxima planta a deshojar.

Su peligrosidad para los humanos y otros animales viene dado por cerdas punzantes que los recubren, muy volátiles en el ambiente y que pueden causar fuertes reacciones alérgicas. Si se inhalan (pensemos en nuestros perros cuando paseamos) provocan dificultades respiratorias, si se ingieren náuseas y fuertes dolores abdominales. ¡Mejor entonces mantente alejado!

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