Enanismo felino: que es y como reconocerlo

Aunque es raro, todos los mamíferos pueden padecerlo, incluidos gatos y perros. Cómo reconocer el enanismo felino y todas las razas que no crecen.

Como los humanos, nuestros amigos felinos también pueden sufrir de enanismo, aunque es una condición bastante rara. Por lo general, este problema afecta solo a una parte de estos felinos, es decir, las extremidades que quedan de una longitud ‘limitada’ y no crecen. Después de haber dado algún indicio científico elemental de enanismo, pasaremos a analizar todas las razas de gatos que nunca crecerán y siempre seguirán siendo ‘de tamaño pequeño’. Todo lo que necesita saber sobre el enanismo felino, cómo reconocerlo y vivir con este problema.

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Gato enano: algunas pistas científicas

Como ocurre con todos los mamíferos, los felinos también pueden verse afectados por el enanismo que, en medicina, se conoce por la definición de iposomatotropismo o Enanismo hipofisario en gatos. Este es un problema causado por la producción anormal de la hormona del crecimiento contenida en el glándula pituitaria. Aunque rara vez ocurre, no es imposible que un gato siga siendo pequeño, pero ¿en qué sentido? Cuando decimos que un gato es enano nos referimos a un felino cuyas extremidades son más cortas de lo normal. Por tanto, estos animales tienen un desarrollo limitado pero en apariencia (no en tamaño) son completamente idénticos a sus compañeros. Esto significa que su vida transcurre exactamente como cualquier otro ejemplar felino, con los mismos hábitos alimenticios y padeciendo las mismas patologías.

Que pasa en huesos felinos en caso de enanismo felino? Visualmente parecen anormales, al menos en tamaño (lea aquí: Huesos rotos en gatos: causas, síntomas y tratamiento). Es un defecto hereditario que afecta a la soldadura del cartílago de los huesos: en este caso hablamos de ‘enanismo morfológico‘. Por lo tanto, las extremidades permanecen más cortas, mientras que el resto del cuerpo se desarrolla normalmente. Si es en lugar de ‘nanismo endocrino‘, cuando hay una disfunción de la pituitaria, falta la hormona del crecimiento porque no se produce. También en este caso sería un problema hereditario. Sería bueno conocer los ‘antecedentes familiares’ del gato para descartar la posibilidad de este problema.

Enanismo felino: signos y causas

Aunque es un fenómeno poco común que se encuentra en los gatos, puede ocurrir que un felino lo haya heredado de padres y abuelos. Por lo general, si alguno de los padres es portador del gen de la osteocondrodisplasia y es posible que ni siquiera tenga ‘síntomas obvios’ de enanismo o enanismo). Los signos del enanismo pueden ser diferentes y no necesariamente afectar solo a los huesos de las extremidades: de hecho hay casos de gatos con una cabeza más grande que el resto del cuerpo, otros con dientes torcidos (Lea aquí: 7 Problemas comunes de los dientes de gato : qué son y qué hacer) o una nariz desproporcionada al resto del rostro.

Cuando ocurre en los gatitos, sus articulaciones suelen parecer grandes, pero el tamaño no alcanza la longitud «normal». La columna vertebral también parece curvarse hacia un lado y las patas delanteras tienden a curvarse hacia afuera.

Las causas más frecuentes de enanismo suelen ser:

• incapacidad para desarrollar la glándula pituitaria,
• tumores de la glándula antes mencionada,
• enfermedades infecciosas de la misma.

Incluso dentro de la misma camada pueden ocurrir casos aislados de enanismo, por lo que un cachorro crecerá menos respetuoso con sus hermanos. Y también lo notaríamos porque este último sería menos ‘receptivo’ a los estímulos provenientes del exterior.

¿Es peligroso el enanismo felino?

¡La respuesta es, depende! Un gato enano tiene las mismas posibilidades de vivir mucho tiempo que sus compañeros pero al mismo tiempo también puede desarrollar las mismas enfermedades con los mismos riesgos. Si se trata de osteocondrodisplasia es necesario evaluar el problema con las pruebas adecuadas y exámenes en profundidad. No existe cura para estos problemas.. A pesar de que es enanismo hipofisario, muchos gatos no crecerán regularmente ni en dimensiones externas ni en órganos internos. Nuevamente, no hay cura. El hecho de que no existan remedios para esta afección no significa que los gatos enanos estén destinados a morir antes que los demás: en caso de que no puedan realizar las actividades diarias, podrían equiparse de manera alternativa.

¿Qué es el enanismo selectivo?

A partir de mediados del siglo XX nació un verdadero comercio de razas con enanismo. Desde entonces han sido los criadores quienes han seleccionado razas de gatos pequeños para dar a luz a mutaciones genéticas en sus perreras. Piense en algunas razas de gatos, como el Munchkin, reconocido como un ‘gato enano’ por la Asociación Internacional de Gatos y emparejado con otras razas de gatos pequeños. La polémica suscitada por las distintas asociaciones en defensa de los felinos se centra en la alta probabilidad que tienen estos gatos de desarrollar enfermedades genéticas.

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Enanismo felino: razas enanas

Veamos ahora cuáles son todas las razas de gatos que nunca crecerán y siempre serán de ‘tamaño de bolsillo’.

• Gato munchkin: considerado el ‘progenitor’ de todos los gatos enanos, este felino es famoso por sus patas cortas, un problema causado por un gen recesivo. El resto del cuerpo parece de tamaño normal. Por lo que sigue siendo pequeño pero robusto en sus dimensiones que no suelen superar los 33 cm y un peso que varía entre dos y cuatro kg.
• Gato singapura: famoso por ser un gran juguetón y le encanta estar en compañía. Por tanto, se adapta muy bien a la vida familiar y también a la convivencia con sus compañeros. Es un ejemplar muy activo, al que le encanta escalar muebles y superficies (Leer más aquí: El Singapura: una belleza oriental).
• Dwelf: Nacido de un cruce entre Munchkin, Sphynx y American Curl, este felino no tiene pelo y tiene un cuerpo musculoso y robusto. Las patas delanteras son más cortas que las traseras: tiene una cola larga y orejas curvas, que se asemejan a las de un elfo (de ahí el nombre).
• Bombay: de color negro, este gato a menudo se considera la ‘pantera de los gatos’. Destaca por su pelaje oscuro y corto, brillante, y tiene un peso que varía entre 4 y 5 kg. De hecho fue un criador, Nikki Horner, para crear esta raza para fomentar esta similitud. Solo en 1976 la raza fue reconocida por el Asociación de aficionados a los gatos.
• Genetta: gato enano, cuyos primeros ejemplares son muy recientes. Parece que recién en 2006 nació este felino del cruce de Muschkin, Bengala y Savannah. Se distingue por sus patas cortas, cuerpo largo y orejas redondas. También tiene una cola muy larga en comparación con el resto del cuerpo.
• Como borrego: siempre el resultado de cruces, esta vez entre Munchkin y Rex Selkirk. Es reconocido por su pelo largo, rizado y opaco, que le hace parecer una oveja.
• Ceilán: el nombre deriva de la isla de Sri Lanka, de donde proviene. Apareció por primera vez en el mercado europeo en 1964. Aunque es un felino de aspecto delicado, en realidad tiene un cuerpo muy fuerte y robusto, que consta de 5-10 kg de peso.

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