El monstruo de Gila: características, hábitat y nutrición
El monstruo de Gila un lagarto grande con un nombre temible pero ¿cuánto cuesta? Veamos cuáles son las características, hábitat, nutrición y peligro.
El nombre del género Heloderma proviene del griego y literalmente significa cuero tachonado. Su nombre científico es Heloderma sospechosum, es una especie de lagarto venenoso, perteneciente a la familia Helodermatidae.
El nombre común, monstruo de Gila, en cambio, se refiere a la cuenca del río Gila, zona donde esta castaña estuvo muy presente en el pasado. Este reptil no es lo suficientemente peligroso como para matar a un ser humano adulto, pero es fatal para los animales de los que se alimenta, ya que no les deja salida.
El veneno de este reptil es neurotóxico y por tanto actúa sobre el sistema nervioso provocando insuficiencia respiratoria, pero lo bueno es que un estudio de este veneno ha podido producir un fármaco para la diabetes tipo 2.
Características del monstruo de Gila
El monstruo de Gila es un reptil que tiene un cuerpo que oscila entre 50 y 60 cm, mientras que su peso oscila entre 400 y 700 gr. su cuerpo robusto y macizo, con patas robustas y con garras, está teñido con manchas irregulares negras y rosadas. los colores vivos de su cuerpo advierten a su presa de su veneno.
El dorso está cubierto de escamas similares a tubérculos y la cola, grande y adiposa, tiene bandas negras, ya que el hocico es siempre negro. La cabeza es grande y ligeramente aplanado, con dientes que tienden a curvarse hacia atrás, los venenosos se colocan en la mandíbula inferior. Los ojos de este reptil son pequeños y oscuros, con pupila redonda y finalmente esta característica lengua bifurcada.
Es un animal bastante lento considerando su físico, pero tiene una gran resistencia física y es un escalador habilidoso.. El monstruo de Gila pasa la mayor parte del tiempo escondido entre las rocas. Es un animal al que le gusta actuar durante el día, esto en primavera y otoño mientras que durante el invierno hiberna. Una característica de este reptil es la presencia de veneno que utiliza solo para defenderse.
De hecho, la ausencia de veneno en la presa indica que el lagarto lo inyecta solo cuando se siente amenazado y aunque no sea venenoso para los humanos, los síntomas más comunes de intoxicación son: dolor e hinchazón en la zona de la picadura, hipotensión, desmayos. , náuseas, vómitos, aumento de la sudoración y frecuencia cardíaca.
Si te mordiera un monstruo de Gila, es de vital importancia que vayas a un hospital para evitar la posibilidad de un shock anafiláctico. En muchos casos es difícil y muy doloroso separar al animal de su víctima, una solución podría ser sumergir la extremidad afectada y el animal por completo en el agua, evitando así que el reptil respire y por tanto se suelte.
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Hábitat y reproducción
El monstruo de Gila está presente en hábitats cuyo entorno es seco luego en los desiertos, en los cerros rocosos, en las laderas, en el fondo de los cañones y en las áreas cercanas a los arroyos donde hay cactus, arbustos y hierbas.
Este reptil vive en las zonas desérticas del sur de Estados Unidos y norte de México, más precisamente desde el sur de Nevada y el sureste de Utah hasta el estado de Sonora, México, en áreas áridas a altitudes desde el nivel del mar hasta los 1,500 metros.
En cuanto a la reproducción, el monstruo de Gila alcanza la madurez sexual entre los 3 y los 5 años de edad. El apareamiento se lleva a cabo entre mayo y junio, después de que los machos lucharon intensamente entre sí por el derecho a aparearse.
El macho ganador del duelo, se lanzará con las 4 patas, pisoteando al oponente y se apareará con la hembra. Huevos en promedio de 2 a 5, pero pueden ser hasta 12, se depositan en la arena entre julio y agosto. La incubación (debido al calor del sol) dura de 9 a 10 meses, tras lo cual las crías nacerán entre abril y junio.
Al nacer miden aproximadamente 16 cm y ya están dotados de veneno. Este reptil sigue siendo víctima de otros animales como: coyotes, algunas aves rapaces y el hombre pero dejado para vivir tiene una vida promedio en la naturaleza de unos 20 años, en cautiverio puede llegar hasta los 30 años.
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Alimentando al monstruo de Gila
El monstruo de Gila, un reptil carnívoro, se alimenta de aves, roedores, pequeños mamíferos, insectos y carroña y de los huevos de los reptiles y las propias aves. Una peculiaridad de este reptil es que puede sobrevivir varios meses sin comer pero puede resistir sin pasar hambre, porque acumula grasa en su cola.
Solo se alimenta de 5 a 10 veces al año en la naturaleza, pero cuando come, puede ingerir hasta un tercio de su masa corporal, o incluso el 50 por ciento. Tiene un olfato capaz de identificar huevos enterrados hasta 15 cm por debajo del suelo.
Cuando detecta una presa lista para comer, la ataca y la muerde antes de que se escape. Si es una presa grande prefiere aplastarla y matarla antes de comérsela, y si es pequeña la come viva. Cuando muerde, balancea la cabeza hacia los lados y permanece pegada a la presa con todas sus fuerzas, difícilmente la soltará.
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Raffaella Lauretta
