El lenguaje de los perros

La comunicación se denomina generalmente una acción en la que un el remitente transmite información a un receptor, con la intención de recibir…después, una respuesta del receptor.

Este proceso no es llevado a cabo por personas, pero la gran mayoría de las especies se comunican entre individuos de la misma especie (intraespecífico) o de diferentes especies (interespecífico). Incluso si los perros no usan palabras como nosotros, se transmiten información entre ellos a través de vista, oído y olfato.

Muchas veces se cree erróneamente que nuestros amigos de cuatro patas, por ser perros, se entienden perfectamente, porque el Lenguaje de perros es instintivo, ¿pero lo es? Aunque es cierto que este aspecto tiene un componente innato, el lenguaje de los perros también está fuertemente influenciado por experienciaa medida que se forma y se desarrolla con el tiempo desde el nacimiento.

Por lo tanto, no es sorprendente que la principal causa de las actitudes conflictivas que algunas personas muestran con otros congéneres sea una socialización inadecuada o la falta de relaciones saludables con otros perros.

La mayor parte del lenguaje de los perros adultos se aprende cuando son cachorros, especialmente durante la socialización. Los cachorros saben instintivamente cómo comunicar sus necesidades (llorando sobre la comida, cuando quieren jugar o necesitan protección…), pero es la interacción con otros perros en esta etapa la que les permitirá aprender lo que determinará su lenguaje adulto. Esto significa que un perro que ha tenido una socialización deficiente (por ejemplo, con un solo perro), no comprenderá o no podrá comunicarse eficazmente con otros perros, situación que dará lugar a inseguridades o malentendidos que podrían dar lugar a conflictos.

De la misma manera, si el cachorro estaba relacionado de niño con perros que también tenían deficiencias en esta área, podría no aprender bien cómo comunicarse con otros perros.

La comunicación visual significa todos aquellos gestos, posturas o movimientos del cuerpo del perro que expresan su estado de ánimo o su intención. Nos distinguimos principalmente:

• RelajadoSi el perro está tranquilo, mantendrá las orejas rectas (pero no hacia adelante), la boca ligeramente abierta y la cola quieta y baja.
• Alarma o atenciónCuando el perro trata de concentrarse en algo en particular, dirigirá su cuerpo hacia ese elemento, sus orejas apuntando hacia adelante, mantendrá los ojos bien abiertos, podrá mover su cola ligeramente y su cuerpo ligeramente inclinado hacia adelante.
• JuegoCuando un perro quiere invitar a otro perro a jugar, es normal observar cómo este último inclina su espalda para formar un «arco», tiene la cola recta y en movimiento, levanta las orejas, dilata las pupilas y mantiene la boca abierta mostrando, en muchos casos, la lengua. Esta posición puede ir acompañada de ladridos, de ataques no amenazantes y de repetidas fugas en las que comienza a correr en cualquier dirección para ser perseguido.
• Agresión ofensivaEste tipo de agresión tiene como objetivo amenazar o preparar el ataque. Las principales características que podemos observar son el pelo levantado, la cola girada hacia arriba, así como las orejas, las pupilas dilatadas, la nariz rizada, la boca ligeramente cerrada pero mostrando claramente los dientes y el cuerpo rígido e inclinado hacia adelante.
• Agresión defensivaPor el contrario, el perro muestra este tipo de agresividad cuando se siente inseguro frente a algún elemento y, por lo tanto, trata de defenderse. Este tipo de agresividad se distingue por: las piernas ligeramente hacia atrás con la cola entre ellas, las orejas hacia atrás, las pupilas dilatadas y la boca completamente abierta. Finalmente, el cuerpo estará ligeramente inclinado hacia abajo y hacia atrás.
• MiedoEsta emoción se caracteriza por la cola entre las piernas, las orejas juntas y hacia atrás hasta el cráneo, la cabeza doblada y, en general, todo el cuerpo inclinado hacia abajo y rígido. Además, en caso de miedo extremo, el perro puede orinar sin querer.
• Señales de calmaIncluyen una amplia gama de gestos y acciones que el perro utiliza principalmente para declarar buenas intenciones en la interacción y para calmarse si se siente incómodo, molesto o en una situación de conflicto. Por ejemplo, cuando abraza a un perro, puede bostezar, mirar hacia otro lado, lamerse la nariz… Además, cuando un perro adopta una postura agresiva hacia otro perro, si este último quiere poner fin al conflicto, seguramente adoptará lo que se conoce popularmente como una postura sumisa: le mostrará que es completamente inofensivo y le pedirá que se calme. Está tratando de comunicarte que aunque tolera tu abrazo, preferiría que no lo hicieras. Se han identificado unos 30 tipos de señales tranquilizantes que se realizan constantemente y las más comunes en el repertorio son: lamerse la cara, bostezar, mirar hacia otro lado, oler el suelo, sentarse, moverse lentamente, girar, etc.
• PresentaciónComo hemos dicho, cuando un perro quiere demostrar que es inofensivo porque se siente amenazado por otro individuo, puede adoptar dos posturas, ya sea el lenguaje corporal asociado al miedo, o una postura de sumisión. En este último, el animal se acuesta de espaldas mostrando su vientre y garganta (mostrándose, por tanto, indefenso), estira las orejas hacia atrás, evita el contacto visual, esconde la cola entre las patas y también puede evacuar algunas gotas de orina.

Los perros tienen la capacidad de emitir un gran repertorio de vocalizaciones y cada una de ellas tiene como objetivo informarnos de su estado físico y emocional. Sin embargo, el mismo sonido puede aparecer en diferentes contextos, así que para entender lo que significa, también debemos interpretar el lenguaje corporal. Veamos cuáles son las vocalizaciones más comunes:

• AullidoEs el más conocido y el que se aplica en varios contextos, porque un perro puede ladrar porque está excitado, por la excitación del juego, como alarma si se acerca a su territorio, como bienvenida y también para atraer la atención de su amo. Por lo tanto, si quieres saber por qué tu perro ladra, necesitas contextualizar la acción, entender en qué estado mental se encuentra y por qué ladra específicamente.
• GruñidoEl gruñido se utiliza como una forma de amenaza en caso de agresión o como una advertencia si ocurre algo que realmente le molesta y quiere que te detengas.
• LlorandoLa causa más común del lamento de un perro es un grito de ayuda. En otras palabras, al igual que los cachorros, el llanto significa que quiere que lo cuides o lo protejas, lo alimentes o si se siente inseguro y quiere que estés ahí para él.
• GritosLos perros gritan cuando tienen un dolor severo o están muertos de miedo. Por ejemplo, si les pisas la cola por error, es natural que griten y se alejen rápidamente.
• UlulatoNo es una vocalización canina común, ya que la mayoría de las razas han sido domesticadas y no la han mantenido. Es, por lo tanto, un comportamiento instintivo, que en los lobos sirve para localizar a los miembros del grupo, el reconocimiento individual y la coordinación en la caza, y en los perros, puede ocurrir también en estas circunstancias, si, por ejemplo, si se pierde, o se ha alejado de él, puede aullar por localizarlo. Además, en algunos perros, este sonido suele ser una respuesta automática a un sonido muy agudo, como la sirena de un coche.
• SuspireDespués de una situación en la que un perro ha estado bajo estrés o tensión, puede suspirar para relajarse. Del mismo modo, el perro también puede suspirar con decepción cuando tiene ganas de hacer algo y no lo consigue. Por ejemplo, puede estar muy emocionado por la expectativa de que le den una recompensa, y si no la recibe, suspirará resignado.
• Falta de alientoCuando un perro está muy cansado o tiene mucho calor, es normal que abra la boca y empiece a jadear, porque este mecanismo le permite regular su temperatura corporal. Pero también se puede observar en momentos de estrés.

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Tal vez, la comunicación olfativa es una de las más difíciles de identificar para nosotros, ya que no tenemos este sentido desarrollado como los perros. Sin embargo, debemos tener en cuenta que esta forma de comunicación es de gran importancia para nuestros amigos de cuatro patas, ya que pueden transmitir todo tipo de información, como

• El sexo.
• La edad.
• Condición social.
• Enfermedad.
• Ya sea que la hembra esté en celo o no.

Esta forma de comunicación es posible gracias a feromonasque son sustancias químicas volátiles producidas en las glándulas situadas en diferentes zonas del cuerpo, como las glándulas faciales, perianales, urogenitales, podales y mamarias.

Estas feromonas son percibidas por el órgano receptor, inhaladas por la nariz, gracias a laEl órgano de Jacobsonlocalizado en la cavidad nasal, que transmite esta información al cerebro.

Los perros actúan, directa o indirectamente, a través de varios procedimientos. Es decir, cuando un perro se acercan para oler a otro perro (por ejemplo, al oler su ano o sus mejillas), es un proceso de comunicación olfativa directa. Asimismo, una de las ventajas de esta forma de transmisión de información es que puede permanecer en el medio ambiente durante un cierto período de tiempo. Por esta razón, la comunicación indirecta tiene lugar, por ejemplo, cuando el perro orinadando a otros perros la oportunidad de olerlo y recibir todo tipo de información.

Si tienes uno o más perros como miembro de tu familia, no te sorprenderá que estos animales se comuniquen contigo. Como cachorros, estos cariñosos animales son verdaderas esponjas que absorben todo tipo de información sobre cómo comunicarse con nosotros.

En otras palabras, los perros aprenden a asocian sus acciones con las consecuencias, y es a través de estas relaciones que aprenden a para expresar sus intenciones y preguntarnos cosas. Por ejemplo, si como cachorro su perro ha asociado que cada vez que le lame la mano le da de comer, será bastante normal que cuando tenga hambre le lama la mano para decírselo.

Por esta razón, cada perro tiene una forma única para comunicarse con su manejador humano, y es bastante normal que entienda perfectamente cuando su perro quiere salir a pasear o llenar su bol con agua.

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• Bentosela, M. E. Mustaca, A. (2007). Comunicación entre perros domésticos (canis familiaris) y hombres. Revista Latinoamericana de Psicología, 39 (2). 375-387
• Putrino, N., Jakovcevic, A., Carpintero, S., D’Orazio, M., & Bentosela, M. (2014). ¿Existen asociaciones entre la sociedad, la apertura y la comunicación entre las personas? Revista de Psicología.
• Yllera Fernández, M.M., Camiña García, M., Cantalapiedra Álvarez, J. (2016). El comportamiento y los cuerpos sentimentales de los animales. Monografías do Ibader – Serie Pecuaria 2. Ibader. Universidade de Santiago de Compostela. Lugo.