El koala no bebe: todas las causas y como se las arregla para sobrevivir sin agua
¿Realmente tiene éxito? ¿Y como lo hace? El koala no bebe pero logra sobrevivir ‘sin’ hidratarse (o al menos no como lo hacen los demás).
Una de las necesidades primarias de todos los seres vivos es sin duda el agua o, en todo caso, el consumo de líquidos, pero parece que algunos en la naturaleza son una excepción. Uno de ellos es uno de los animales con más sueño del mundo y que, además de su sueño perenne, también tiene otra peculiaridad. Estamos hablando del hecho de que el koala no bebe pero, a pesar de esto, se las arregla para sobrevivir hidratándose de otra forma. A menudo es culpa nuestra que tenga que encontrar formas alternativas: así es como lo hace.
¿Bebes o no bebes? Este es el dilema
Es probable que no lo veamos fácilmente saciar su sed en una fuente de agua, pero ciertamente no es cierto que no necesite hidratarse. Quizás la respuesta esté en su nombre: en el idioma indígena australiano (daruk), el koala se dice: ‘gula‘y realmente significa’ sin agua ‘.
Investigaciones recientes realizadas por académicos deUniversidad de Sydney descubrió que estos animales se aprovechan de gotas de agua que quedan en las hojas árboles, quizás después de una lluvia torrencial o un poco de humedad. No solo en las hojas, sino también en los troncos de los árboles y otras partes donde haya caído el agua.
Y cuando logran encontrarlo, lo ‘atesoran’: parece que pueden hacerlo dos lamidas por segundo durante un tiempo récord de unos 30 minutos. Pero, ¿cómo es que se han obtenido resultados tan asombrosos solo ahora? Porque las búsquedas se detuvieron durante las lluvias, y es en esos momentos que los koalas sacian su sed.
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El koala no bebe: porque es (también) culpa nuestra
Debe reconocerse que a menudo es culpa del hombre que los koalas hayan tenido que adaptarse a laausencia de agua. De hecho, sabemos que el instinto de supervivencia induce a los seres vivos a adaptarse incluso a las condiciones más adversas, como la falta de agua.
En parte, fue el cambio climático lo que hizo que las lluvias torrenciales fueran cada vez más esporádicas, por otro lado incendios que han devastado (y continúan haciéndolo) Australia ciertamente no han ayudado a estos animales a encontrar árboles para saciar su sed.
No por casualidad en el destrucción de bosques también siguió un número notable de koalas muertos; lamentablemente se piensa que estas cifras no tienden a aumentar, si tenemos en cuenta que el clima es cada vez más seco y árido.
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El koala no bebe sino que se hidrata comiendo
Entre las curiosidades sobre el koala, ciertamente está la estrecha relación entre el animal y los árboles: ¡realmente te hacen todo! Descansan, se protegen, comen de ellos y al mismo tiempo los hidratan. ¿Cómo lo hicieron? A través de hojas de eucalipto, notoriamente tóxicas.
Sin embargo, aparentemente este animal ha desarrollado un sistema genético que le permite ‘desintoxicar’ estas hojas y hacerlas comestibles, sin ningún daño a su salud. De hecho, si otros animales intentaran consumirlo, morirían: los koalas, en cambio, lo han convertido en su única fuente de alimento e incluso de hidratación.
Gracias también a su sentido del olfato y del gusto altamente desarrollado, gracias al cual selecciona solo las mejores y menos ‘venenosas’ hojas. Gracias a gen de la acuaporina 5, estos animales fantásticos también son capaces de comprender cuál es la cantidad de agua contenida en una sola hoja y cuáles contienen bacterias peligrosas, como la clamidia.
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Francesca Ciardiello
