El gato te muerde los pies: todas las causas y cuando preocuparse

¿Tu gatito no te permite dar un paso sin aferrarte a los zapatos? Veamos todas las causas por las que un gato se muerde las patas y cómo intervenir.

No tan diferentes de sus amigos caninos, los gatos también pueden demostrar un apego mórbido a sus dueños. Esto se traduce en actitudes muy cariñosas, incluso demasiado, como pegarse a los bordes de la ropa a la que se pueden aferrar. Pero no es solo una cuestión de cariño: no olvidemos que los gatos son depredadores y muchas veces pueden considerar como ‘presa’ todo lo que pasa por debajo de sus bigotes. Sin embargo, tener un gato que está literalmente ‘entre los pies’ es peligroso no solo para el humano que corre el riesgo de caerse, sino también para el mismo gato que podría estar en el primero. He aquí por qué y cómo intervenir si un gato te muerde los pies.

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El gato es un cazador … entonces muerde

Si nos preguntamos por qué los gatos realmente usan las mordeduras para adherirse a cualquier cosa, incluidos nuestros pies, la respuesta es simple: el gato nos ve como una presa. No debemos olvidar nunca que, por manso que sea, un gato es y será siempre un cazador y, a veces, ve como presa todo lo que se mueve frente a sus ojos. Y si se trata de un ‘objeto’ en movimiento, esto estimulará aún más su deseo, su instinto natural de captarlo. Lo tiene en su ADN y no podemos hacer mucho al respecto, pero eso no significa que este comportamiento no pueda corregirse. De hecho, si no queremos que el gato siga torturando nuestros tobillos, pies y todo lo que acabe bajo sus garras, debemos hacérselo entender (a continuación veremos cómo).

Para el gato la emboscada es indispensable: insectos, objetos y todo lo que está en movimiento se convierte en ‘presa’ para él (Lea aquí: El gato se muerde los tobillos y acecha: causas y soluciones). Si pensamos que la vida hogareña debería hacerlo más dócil y pacífico, nunca significará que el gato sea capaz de reprimir sus instintos naturales. Incluso en casa, el gato tendrá que dar rienda suelta a su ADN depredador y para hacer emboscadas, aunque se trate de pies y no de presas reales. Tal vez sea solo su forma de exigir atención, así que antes de ‘culpar’ a sus instintos, preguntémonos si no le estamos prestando suficiente atención y lo hacemos sentir solo.

El gato se muerde los pies: todas las posibles causas

Ahora veamos cuáles son las razones que llevan a un gato a morder los pies y los tobillos de un hombre, además de su naturaleza cazadora. Por lo general, la emboscada siempre está precedida por algún tipo de observación silenciosa: el gato ve las patas y estudia su movimiento para luego golpear en el momento adecuado.

• Juego: su pasatiempo favorito son los objetos en movimiento, incluidos los pies.
• Afecto: es posible que desee demostrar su apego al ser humano agarrándose de los pies. Tal vez este comportamiento siga al momento de comer o abrazar y, por lo tanto, un evento que lo haga particularmente feliz.
• chica: una sensación de estrés o incomodidad, o simplemente aburrimiento, podría empujar al gato a encontrar torturar nuestros tobillos como una ‘diversión’ (lea aquí: 10 signos de estrés en los gatos: esto es lo que debe tener en cuenta). Si pasa demasiado tiempo solo, porque su humano nunca tiene la oportunidad de dejarlo jugar y estar con él, puede «culpar» a nuestros pies. Ayudémosle a luchar contra el aburrimiento con juegos y pasatiempos de todo tipo (incluso hágalo usted mismo), para no sufrir este ‘castigo’ una vez en casa.
• Patología: si el gato no se encuentra bien y se siente débil, es probable que reaccione violentamente, como para defenderse de un «enemigo» al que no puede enfrentarse. Cuando está enfermo, básicamente le gustaría dar rienda suelta a su frustración pero no sabe cómo ni con quién, y se lo desahoga con los pies del hombre.

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El gato se muerde los pies: soluciones

Una vez que se comprende cuál es la causa que empuja al gato a comportarse de esta forma tan dañina y molesta para los humanos, es oportuno recurrir a reparaciones. La violencia nunca figurará entre los remedios: no se hace, es inútil y absolutamente inútil si no compromete la amistad entre humanos y felinos.

Ignoralo: si un gato hace esto para llamar nuestra atención, lo mejor que puede hacer es ‘no le des lo que quiere’. De hecho, si cediéramos a sus ‘peticiones’ entendería que esta es la forma correcta de actuar para obtener nuestra presencia y compañía. Lo mejor es ignorarlo y dejarlo en paz; es importante no arrancarle los cordones ni el zapato de la boca, ya que podría ser muy peligroso para sus dientes. Ignorémoslo y tarde o temprano entenderá que no obtiene lo que quiere. Incluso regañarlo podría satisfacer su demanda de atención., así que guardemos silencio y vámonos. Recuerde que regañarlo, empujarlo o castigarlo también son formas de reforzar el comportamiento porque si el gato está tratando de llamar su atención, lo está logrando. Para lograr que un gato deje de hacer una determinada cosa, deberá ignorarlo porque si no obtiene ninguna respuesta de su parte, dejará de buscar su atención de esa manera.

Refuerzo positivoSi por el contrario se comporta bien, exactamente como queremos que lo haga, será conveniente premiar esta actitud con un refuerzo positivo. De hecho, en la base de su educación está el señalar los momentos en que se porta bien, recompénselos por inducirlo a repetirlos de la misma manera.

Encuéntralo una diversión: si el pie es un objeto tan ‘irresistible’ para él, ¿alguna vez hemos intentado mostrarle una pelota? Seguramente nos soltará el tobillo para agarrar con la pata lo que seguramente se convertirá en su pasatiempo favorito.

Búscale una empresa: ¿y si tal vez el gato se sienta solo y quiera uno similar en la casa? Parece difícil pensarlo, dado que el gato suele ser un animal muy territorial y no le gusta compartir sus espacios con nadie y mucho menos con uno similar. Pero depende del personaje: a los felinos sociables les encanta la compañía de otro gato o mascota, ¡así que podría ser una buena idea!

… ¿Y si es un problema de salud?

Prestamos atención si el gato se comporta así porque no se siente bien: cuando tiene problemas de salud tiende a hacernos entenderlo incluso de formas poco ortodoxas como esta. Pero, en este caso, solo está tratando de llamar nuestra atención. Nuestra tarea es notar su actitud en general: si se esconde, suele estar solo, nunca quiere jugar y ni siquiera tiene fuerzas para emboscar, es probable que sufra algún problema de salud. Contactamos inmediatamente un veterinario para un chequeo y expliquemos la situación. Sin embargo, si a pesar de los intentos por hacer que se detenga, no obtenemos ningún resultado, contactamos un etólogo. El experto en comportamiento podrá darnos buenos consejos sobre cómo manejar a un gato que te muerde los pies.

Francesca Ciardiello