¿Cómo ven las moscas?

Moscas pertenecen a la familia de Muscidaey como los dípteros, su cuerpo está dividido en etiquetas (o segmentos de cuerpo), así como otras características:

• Cuerpo de moscasTienen un cuerpo robusto, con piernas cortas y un vuelo ágil, si se compara, por ejemplo, con los mosquitos. Como el resto de los insectos, el cuerpo de las moscas se divide en tres segmentos: la cabeza, el tórax y el abdomen.

• Boca y ojos de la mosca: tienen ojos compuestos y su boca está formada por una serie de apéndices adecuados para cualquier tipo de alimentación. Pueden perforar, chupar o lamer, dependiendo de la especie y el estilo de vida.

• Alas: tienen un par de alas que caben en el pecho, a diferencia del resto de los insectos que tienen dos pares. Su segundo par se encuentra reducido a «pesas», que les ayudan a estabilizarse durante el vuelo.

• Patas: tienen tres pares de patas que se encuentran en el pecho y están equipadas con alfombras adhesivas con las que se pueden mover en cualquier tipo de superficie, como los cristales de las ventanas, y también pueden caminar boca abajo.

• Huelen a través de sus patas: en todo el cuerpo tienen unidades sensoriales que les permiten oler y sentir el sabor de las superficies y los alimentos. Estas unidades sensoriales están particularmente desarrolladas en las piernas.

• El ciclo de vida de las moscas: son insectos holometabólicos, es decir, su desarrollo consta de cuatro fases, que son: huevo, larva, pupa e individuo adulto.

• Reproducción: los adultos ponen los huevos cerca de la materia orgánica en descomposición, incluso si algunas especies son ovovivíparas, es decir, los huevos eclosionan dentro del cuerpo de la madre, y emergen en forma de larvas.

En las moscas los ojos son seguramente el órgano más particularya que son muy grandes y ocupan una buena parte de la cabeza. Están situados en la parte posterior y están compuestos por varias unidades llamadas ommatidia, que son, digamos, ojos elementales, de forma hexagonal y que convergen entre sí formando una imagen compuesta, similar a las colmenas de una abeja. En la mayoría de las especies hay tres pequeños ojos en la parte posterior de la cabeza que no enfocan los objetos ni capturan imágenes, ya que su función es sólo capturar diferentes intensidades de luz. Cada ojo tiene un lente (córnea) y una capa de células fotorreceptoras (palos).

Ojos compuestos no tienen una lente central, lo que no permite a las moscas tener una buena resolución de las imágenes que ven. Sin embargo, son capaces de percibir movimientos rápidos y ver ángulos sólidos. Sus ojos están distantes uno del otro, mientras que en otras especies pueden estar cerca uno del otro. En el caso de los machos de algunas especies pueden tocarse entre sí y en las hembras son más pequeños y están separados. Los ojos compuestos pueden ser de dos tipos:

• Vista para la colocación: Esto define el tipo de visión en la que cada ommátida percibe sólo los rayos que vienen paralelos a su eje, formando una especie de visión de mosaico. La unidad de visión se forma en el cerebro. La resolución de esta visión aumenta con el tamaño del animal.

• Vista de superposición: Las ommátides en este tipo de visión son capaces de percibir incluso rayos oblicuos, por lo que la imagen se forma por superposición. Este tipo de visión nos permite percibir una imagen multifacética en condiciones de poca luz.

Estos insectos ven gracias a un primitivo pero efectivo mecanismo basado en impulsos eléctricos. Los ojos registran imágenes estáticas y las envían al cerebro en forma de flash a una cierta velocidad por segundo y, en el caso de las moscas, puede enviar hasta 250 flash por segundorespeto, por ejemplo, a un ser humano, que es 60 flash al segundo. Así, las moscas tienen la capacidad de observar los movimientos de su entorno a escalas más finas que los humanos.

Estos animales tienen un ángulo de visión de casi 360 grados y tienen la capacidad de percibir los movimientos de su entorno mucho más lentamente, como un «movimiento lento», por lo que sus movimientos son muy rápidos y porque su cerebro puede procesar varios movimientos al mismo tiempo en una fracción de segundo.

Tienen miles de células neuronales en sus cerebros que están interconectadas y reciben información a través de la fotorreceptores de los ojos y reaccionan aumentando o disminuyendo su intensidad. Por otro lado, tienen dificultad para ver los coloresSólo pueden ver un par de longitudes de onda de luz diferentes, por lo que algunos colores no aparecen en absoluto, como en el caso del rojo. Sin embargo, los estudios han demostrado que las moscas repelen el amarillo y son atraídas por el color azul.

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• Bialek, W. & van Steveninck, R. R. (2005). Características y dimensiones: Estimación de movimiento en visión de vuelo. arXiv preprint q-bio/0505003.
• Borst, A. (2009). La visión de Drosophila sobre la visión de los insectos. Biología actual, 19(1), R36-R47.