Animales de Oceanía

El kiwi (Apteryx australis) es el símbolo nacional del pájaro Nueva Zelanda, donde es endémica. Existen varias especies del grupo conocido como kiwi, una de ellas es el kiwi común, de tamaño pequeño, alcanzan unos 55 cm de longitud, tienen un pico largo y delgado.

El entorno ideal para los kiwis es la selva tropical, pero también se pueden encontrar en bosques subtropicales o templados, y también en pastizales y matorrales. Es fundamental que el clima sea cálido y húmedo. Se considera que los kiwis se encuentran en «estado vulnerable» debido a la introducción de algunos depredadores que han reducido considerablemente el número de individuos.

El kakapò (Strigops habroptilus) es un ave particular endémica de Nueva Zelanda, que pertenece al grupo de los loros con la notoriedad de ser el único de su grupo que no puede volar, además de ser el más pesado de todos. Tiene hábitos nocturnos, su dieta se basa en hojas, tallos, raíces, frutos, néctar y semillas.

El kakapo prospera en una amplia variedad de tipos de vegetación en la mayoría de las islas de la región. El Kakapo es una especie gravemente en peligro de extinción especialmente a raíz de la colonización de los polinesios, primero, y de los europeos, después, y la introducción de depredadores como gatos, ratas, hurones y armiños.

El tuátara (Sphenodon punctatus) es un sauropside similar en apariencia a la iguana, pero no estrechamente relacionado. Tuátara es endémica de Nueva Zelanda, con características únicas, como el hecho de que es se mantuvo prácticamente sin cambios desde el Mesozoico. También es bastante longevo y tolera las bajas temperaturas, a diferencia de la mayoría de los reptiles.

Está presente en islas rodeadas de acantilados, pero también se puede encontrar en varios tipos de bosques, vegetación baja y pastizales. En los últimos años, el Tuatara se extinguió en diez islas de Nueva Zelanda debido a la destrucción de su hábitat y la introducción por parte del hombre de especies invasoras. Sin embargo, el número de tuátaras hoy es estable también gracias a la intervención del gobierno de Nueva Zelanda.

La malmignatta (Latrodectus hasselti) es nativo de Australia y Nueva Zelanda, habita principalmente en áreas urbanas y es venenoso, la picadura no es particularmente dolorosa pero el veneno también es muy peligroso para los humanos y, en casos raros, fatal.

Es una araña bastante pequeña, los machos se balancean entre yo 3 ei 4 mm, mientras que las hembras pueden alcanzar los 10 milímetros. Tiene hábitos nocturnos y se alimenta principalmente de insectos, aunque puede atrapar animales más grandes como roedores, reptiles e incluso pájaros pequeños en sus redes.

El diablo de Tasmania (Sarcophilus harrisii) Pertenece al orden de los mamíferos marsupiales endémicos de Australia, y actualmente se considera el marsupial carnívoro más grande que existe. Tiene un cuerpo robusto, de apariencia canina, con un peso medio de unos 8 kg. Se alimenta ferozmente de los animales que caza, pero también consume carroña.

Este animal tiene un olor desagradable, de hábitos generalmente solitarios, puede alcanzar altas velocidades mientras corre, puede trepar a los árboles y es un buen nadador.

Actualmente, este animal solo se encuentra en Tasmania. El diablo de Tasmania ha sido clasificado oficialmente como especie en peligro ya que a fines de la década de 1990 fue diezmado por una forma rara de cáncer transmisible, el tumor facial del diablo.

Originario de Australia, el ornitorrinco (Ornithorhynchus anatinus), también llamado platipo, es uno de los animales más interesantes, especiales y únicos del mundo. El ornitorrinco es un mamífero monotrema. Los monotremas son un orden de mamíferos que tienen características reptiles, como poner huevos. Uno de los hechos más interesantes sobre el ornitorrinco es que es uno de los pocos mamíferos del mundo que posee veneno. Los machos, de hecho, en las patas traseras tienen un espolón que contiene veneno producido por las glándulas crurales.

El ornitorrinco es nocturno y semiacuático, habita pequeños arroyos y ríos en un vasto hábitat desde las frías regiones montañosas de Tasmania y los Alpes australianos hasta las selvas tropicales de las costas de Queensland al norte hasta la base de la península del Cabo York. Se trata de un especie casi en peligro de extinción, debido a la alteración de los cuerpos de agua por sequía o cambios antropogénicos.

El Koala (Phascolarctos cinereus) es un marsupial endémico de Australia. Los koalas se encuentran principalmente a lo largo de la costa este desde Adelaida hasta la base de la península del Cabo York, y donde hay suficiente lluvia para sustentar los bosques de eucaliptos, la única fuente de sustento del koala. Único miembro de la familia Phascolarctidae, es un animal de aspecto tierno caracterizado por la ausencia de cola, con cabeza y nariz grandes, orejas redondeadas cubiertas de pelo.

Según la UICN, el koala se encuentra en uno estado de conservación vulnerable. Las principales amenazas para esta especie, además de las diversas consecuencias del cambio climático, los incendios y la presencia de especies invasoras, son el desarrollo residencial y comercial, la deforestación y la expansión de las infraestructuras viarias y ferroviarias.

El oso foca australiano (Arctocephalus pusillus doriferus) se reproduce en nueve islas ubicadas en el estrecho de Bass, entre Tasmania y Victoria.

Los machos son considerablemente más grandes que las hembras y pueden alcanzar un peso de 360 ​​kg, lo que las convierte en las focas más grandes que existen. El lobo fino australiano se alimenta principalmente en áreas bentónicas, consumiendo una gran cantidad de peces y cefalópodos.

Los lobos finos australianos fueron cazados en grandes cantidades con fines comerciales en el siglo XIX. Esta caza fue prohibida solo en 1923 y las poblaciones de estos pinnípedos todavía se están recuperando.

El taipán interior (Oxyuranus microlepidotus), es una especie originaria de Australia y se considera la serpiente más venenosa del mundo. Su área de distribución se extiende desde la parte sureste del Territorio del Norte hasta el oeste de Queensland.

A pesar de su letalidad es un animal muy tímido y solitario, que siempre prefiere escapar del peligro, deambula por suelos oscuros con presencia de grietas, producto del desborde de cuerpos de agua. Se alimenta principalmente de roedores, pájaros y lagartijas. A pesar del estado de conservación del taipán se considera de menos preocupación, la disponibilidad de alimentos puede ser un factor que afecte al número de especímenes de la especie.

Lepidogalaxias salamAndroids es una especie de pez de agua dulce, sin hábitos migratorios y endémica de Australia. Sus dimensiones no superan los 8 cm de longitud y tiene una característica peculiar, su aleta anal ha ido cambiando con el tiempo para desarrollar la fecundación interna.

Generalmente se encuentra en cuerpos de agua poco profundos, este pez está en peligro de extinción, debido a las alteraciones de las precipitaciones provocadas por el cambio climático, que afectan los cuerpos de agua donde habita. Además, los incendios y otras alteraciones de los ecosistemas afectan el crecimiento en el número de ejemplares de la especie.

Imagen: fishesaustralia.net.au

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