Quokka: el animal más feliz del mundo en peligro de extinción
Descubriendo al Quokka, un adorable marsupial
El quokka es una especie que en los últimos años se ha ido ganando la simpatía de la red. Es un marsupial de aspecto un poco divertido que infunde alegría y en el centro de bonitos avistamientos y fotobombas que han viajado por todo el mundo.
Desafortunadamente, el quokka se incorporó al Lista Roja de Especies Protegidas de la UICN. Su supervivencia de hecho es amenazado como el de muchas otras especies de la urbanización y la agricultura, pero también de desastres naturales como los grandes incendios que azotaron algunas áreas de Australia en 2015.
El Quokka
Quokka pertenece a la familia de dioses marsupiales, concretamente el de «Macropodide«Que también incluye el canguro y el wallaby. Este lindo animal, sin embargo, es el único representado del género. Setonix. La especie fue descubierta en 1658 por el marinero holandés. Samuel Volckertzoon. Posteriormente, en 1696, otro explorador y marinero holandés Willem de Vlamingh la confundió con una rata, tanto que apodó a la isla Rottenest, que en holandés significa nido de ratas. El término «quokka» muy probablemente deriva de un nombre de las tribus aborígenes locales.
Una especie herbívora que ama las hierbas y el follaje. El tamaño del Quokka es similar al de un gato grande. El peso varía de 2,5 a 5 kilos. Tiene una cola larga de unos 30 cm, el cuerpo varía de 40 a 50 cm y es bastante corto y rechoncho. Al igual que los canguros, las patas traseras son más largas que las delanteras y, por ello, tienden a caminar con saltos. El pelaje es de color marrón oscuro con pelos más claros que le dan un aspecto canoso.
Tiene un hocico alargado y una peculiar expresión de la boca similar a una sonrisa. Por esto fue llamado el animal más feliz del mundo. Además, su personaje es muy tranquilo y sereno.
Hábitat del Quokka
Este adorable marsupial está muy extendido en algunas áreas delAustralia occidental y en islas de la costa, como Bald, Rottnest, Garden y Penguin. Zonas desprovistas de depredadores y que en consecuencia garantizan la supervivencia de la especie. Vive en los campos y también trepa a los árboles.
Desde un punto de vista social, el quokka vive en manada. Cada individuo tiene un rol en el grupo y colabora en la búsqueda de alimentos. Da a luz a un cachorro por año, generalmente a fines del verano.
Es una especie nocturna y sociable con el hombre.
Lamentablemente, la inclusión de depredadores en las zonas de Quokka, como zorros, perros, gatos o dingos, está poniendo en peligro la especie así como la urbanización del territorio en el que vive.
Protección de Quokka
Es una especie protegida en peligro de extinción. Hoy en día, de hecho, solo hay 8 mil especies en la naturaleza. Tanto es así que algunas zonas como las Islas Rottnest está prohibido por ley «manipular quokkas de cualquier manera ”o alimentarlos. Se ha introducido una multa que va desde los 100 dólares (unos 75 euros) hasta los 1000 dólares (unos 750 euros) y si el animal resulta herido o asesinado existe el riesgo de hasta 50 mil dólares en multas y 5 años de prisión.
El propio WWF en Australia tiene entre sus prioridades la protección y conservación de la especie.
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