Tumor en los testículos del perro: síntomas, causas y tratamiento

En medicina, un tumor se define como cualquier alteración del tejido que termina causando un expansión. Hay diferentes tipos de cáncer de testículo en los perros que pueden clasificarse según el tipo de células que están afectadas o se reproducen anormalmente. La neoplasia testicular en los perros es relativamente frecuente (quizás entre el 5 y el 15% de todas las neoplasias) y rara vez aparece en los gatos. No existe una predisposición racial o una edad crítica para esta enfermedad, pero se diagnostica más a menudo en perros mayores y las razas más afectadas son: el bóxer, el chihuahua, el pastor alemán, el de la tarde y el caniche (todos ellos perros muy populares, lo que justifica en parte las estadísticas). Las neoplasias testiculares más frecuentes en los perros son:

• Tumor de células de Sertoli… Es un tumor testicular más frecuente en los perros (40-50% de los casos) y uno de los más fáciles de diagnosticar debido a que crece más claramente que los tumores que afectan a otras células. Las células de Sertoli intervienen en el proceso de maduración de los espermatozoides, que evidentemente está dañado por la presencia del tumor.
• Tumor de células de Leydig – es un tumor que tiene una incidencia de alrededor del 25% y no crece excesivamente. Las células de Leydig tienen la función de producir testosterona.
• Seminoma… es un tumor que crece en los túbulos seminíferos. Tiene una incidencia del 31% y mantiene cierta similitud con el tumor de células de Sertoli a primera vista (cuando se realiza el examen físico).

En este artículo de AnimalPedia tratamos específicamente de todos ellos los casos de tumores en los perros.

Los perros que sufren de cáncer testicular no sólo tienen síntomas reproductivos. Los testículos son glándulas endocrinas que cuando son afectadas, dan síntomas y problemas en varios órganos, vamos a enumerarlos:

• Ampliación e hinchazón del escroto o los testículos: independientemente del tipo de tumor que se haya diagnosticado, los testículos sufrirán un cambio de tamaño que afectará a todo el saco escrotal.
• Sangre en la orina: en muchos casos los tumores testiculares causan lesiones patológicas de la próstata. Esto resulta en la presencia de sangre en la orina del perro o en la dificultad para orinar.
• Dolor: depende del tipo de crecimiento del tumor, si logra golpear unos pocos nervios, el animal sentirá dolor y esto afecta su calidad de vida.
• Inaptitud: si un tumor testicular se desarrolla sin que el guardián se dé cuenta a tiempo, las consecuencias serán cada vez más severas. La falta de apetito es un síntoma de la incomodidad y el dolor que siente el perro y que nos ayuda a entender que algo va mal.
• Ernie PerianaliAlgunos tumores testiculares están asociados con la aparición de hernias perianales, que son cruciales para hacer el diagnóstico.
• Síndrome de feminización: es un conjunto de síntomas característicos que se producen en algunos tumores testiculares (normalmente los de las células de Sertoli). Estos tumores se utilizan para causar problemas endocrinos que provocan un síndrome de feminización (mal pelo, alopecia, prepucio colgante e incluso atracción hacia el sexo masculino).

Para ayudarle a entender si su perro sufre de algún tipo de cáncer, le recomendamos nuestro artículo de AnimalPedia sobre Síntomas de un perro enfermo

Como con la mayoría de las neoplasias las causas son bastante genéricos y a veces desconocidos. Sin embargo, se ha encontrado una relación frecuente entre los tumores y las siguientes enfermedades:

• Trastornos hormonalesSe ha demostrado que los trastornos hormonales causan cáncer de testículo, especialmente cuando hay problemas de estrógeno.
• Criptorquidia En menor medida, pero no con menos gravedad, se ha observado una relación entre la criptorquidia (es decir, la falta de descenso al saco escrotal de uno o ambos testículos) y el cáncer de testículo.

Sin embargo, hay que señalar que no siempre es posible encontrar una causa de cáncer de testículo en los perros, por lo que a veces el veterinario no podrá dar una respuesta precisa.

La primera sospecha de cáncer de testículo viene con el examen físico. Cuando el veterinario ve o palpa una masa anormal en los testículos, realiza una serie de exámenes complementarios que pueden o no confirmar el diagnóstico. Otras posibles causas que desencadenan síntomas similares como

• Torsión de la médula espinal
• Traumatismo en un testículo
• Quistes epidérmicos
• Hernia o neoplasia escrotal
• Absceso del escroto

El veterinario tendrá que confiar en exámenes adicionales como el ultrasonido o la biopsia para confirmar o descartar el diagnóstico de cáncer de testículo, y si es positivo, qué tipos de células están afectadas. En este punto, con los datos en mano, puede decidir el tratamiento a seguir.

El tratamiento del cáncer de testículos en los perros es la eliminación quirúrgica…. En los casos en los que sólo se golpea un testículo, puede decidir quitar sólo ese, pero normalmente recomendamos el castración completa del animal para evitar que el problema se repita. Después de la cirugía, se debe iniciar un tratamiento eficaz contra el dolor, una terapia antibacteriana y el uso de medicamentos antiinflamatorios para los tejidos afectados.

En medicina preventiva, se recomienda que el guardián que no tenga previsto reproducir su perro realice una castración previa del animal para reducir la posibilidad de patologías y alargar la vida de nuestro amigo de cuatro patas.

A este respecto recomendamos nuestro artículo de AnimalPedia sobre «¿Es un perro castrado más longevo?

Cáncer de testículos normalmente son benigno. No es fácil dar datos precisos sobre la incidencia de las metástasis en este tipo de patología. Si la lesión estaba sólo a nivel testicular una vez castrado el perro volverá a una vida normal.

Como siempre, es obvio que las posibilidades de éxito se multiplican si el tumor viene diagnosticado a tiempo.

Este artículo es puramente informativo, nosotros en AnimalPedia no tenemos la autoridad para prescribir el tratamiento veterinario o hacer cualquier tipo de diagnóstico. Le invitamos a llevar a su mascota al veterinario en caso de que tenga algún tipo de molestia o malestar.

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• De la Puerta B, Baines S. (2012) Enfermedades quirúrgicas del tracto genital en los perros machos 1. Sctrotum, testículos y epidemias.

• Bonagura J, Twedt D. (2008) Trastornos hereditarios del tracto reproductivo en perros y gatos. La actual terapia veterinaria de En Kirk XIV. 14ª edición. Ciencias de la Salud de Elsevier. EE.UU.

• Nodtvedt A, Gamlem H, Gunnes G, Grotmol T, Indrebo A, Moe L. (2010). Diferencias de raza en la morbilidad proporcional de los tumores testiculares y la distribución de los tipos histopatológicos en un registro de cáncer canino basado en la población. Vet Comp Oncol.