¿Cómo se entrena a un labrador?

Todos los perros, desde el momento en que nacen, están en un período de aprendizaje constante. Al igual que los bebés humanos, los cachorros están en un proceso de aprendizaje y procesamiento de los estímulos que los rodean.

En los primeros 3 meses de vida antes del destete, la madre proporciona un tipo de educación inicial para su camada, como lo que puede comer o que el humano es inofensivo. Por el contrario, una madre que tiene miedo de los humanos transmitirá el mismo miedo a sus cachorros. Por esta razón, si ha tenido la oportunidad de conocer a su cachorro desde su nacimiento, no debería empezar todavía a enseñarle ejercicios básicos de obediencia. Por el momento, puedes interactuar con él de forma tranquila, siempre y cuando la madre se sienta cómoda. De esa manera, tu cachorro comenzará a confiar en ti.

Desde la edad de 3 mesesEl cachorro puede ser separado de su madre, ya que ella suele empezar a distanciarse de sus cachorros y evita amamantarlos, ya que sus dientes crecen y duelen. Debemos respetar siempre este período de destete naturalya que un cachorro separado antes del tiempo de su madre suele mostrar problemas de socialización y en su estado de ánimo, lo que será un problema de aprendizaje y generalmente causa problemas de comportamiento a largo plazo.

Una vez de vuelta en casa, cuando el cachorro ha alrededor de 3 mesespuedes empezar a trabajar en su educación. En esta primera fase debes establecer las reglas y hábitos que quieres que él siga como adulto, aunque nunca usando el castigo, porque te asociará con una amenaza y perderá la confianza en ti. En otras palabras, si no quieres que tu labrador se suba al sofá cuando sea mayor, empieza a evitarlo ahora que es un cachorro. De esta manera, serás consistente en tu comportamiento y el perro lo entenderá.

En esta etapa también es muy importante fomentar la curiosidad y la exploración del cachorro a través del juego, así como presentarle nuevos objetos y diferentes entornos. De esta manera el cachorro desarrollará sus habilidades físicas y cognitivas.

Asimismo, una socialización correcta y progresiva es vital para la educación de nuestro Labrador. Los cachorros son particularmente receptivos a los estímulos del entorno, por lo que si aprenden a normalizar sus interacciones con otros perros, animales y personas durante este tiempo, no tendrán ningún problema si asocian la interacción con una emoción positiva.

Si quieres saber más sobre la socialización de tu cachorro de labrador, puede que te interese este otro artículo: «La socialización de un cachorro de perro».

Debemos entender la educación canina como un aprendizaje de varios niveles, en el que el cachorro debe adquirir primero los comandos de educación básica y aumentar gradualmente la dificultad. Si queremos que nuestro perro aprenda órdenes complejas en poco tiempo, sólo lo estresaremos y frustraremos.

El aprendizaje debe realizarse a través de un refuerzo positivo, es decir, debemos asociar las conductas que queremos que nuestro Labrador realice con emociones positivas, dándoles recompensas, palabras de aliento, caricias, etc. También podemos recompensarlo a través del juego.

Una vez que comprenda los puntos anteriores, le daremos una pequeña orientación sobre la educación básica que deberá darle a su cachorro para evitar problemas de comportamiento en la edad adulta. Así que veamos cómo entrenar a un cachorro de labrador:

Enséñale a reconocer tu llamada

Normalmente un cachorro de labrador nos seguirá constantemente porque somos su figura de referencia y le damos seguridad. Es posible que se vaya a unos metros para mirar alrededor y luego vuelva, aunque no lo hayamos llamado. Si recompensamos este comportamiento de una manera efusiva, el «retorno», con un jugoso premio por ejemplo, conseguiremos que el perro aprenda a reconocer nuestra llamada y será obediente incluso cuando sea adulto. Por lo tanto, debemos acostumbrarlo a que relacione esta acción con nuestro llamado, usando siempre la misma palabra (su nombre o el comando «ven», por ejemplo).

A medida que nuestro labrador crezca y se convierta en un adolescente, comenzará a desarrollar un comportamiento más independiente y puede empezar a ignorarnos. Es común en estos casos que los guardianes pierdan la paciencia y regañen a sus perros. Sin embargo, debemos ser pacientes y nunca debemos castigar o gritar a nuestro perro, menos aún cuando queremos que obedezca nuestro llamado, este es un comportamiento contraproducente porque si nos ve enojados querrá irse. Por lo tanto, debemos seguir animando a nuestro amigo de cuatro patas a asociarse con nosotros con algo gratificante.

Enséñale a inhibir la mordedura

Los cachorros tienen el hábito de morder por dos razones: primero, es su forma de aliviar el dolor de los dientes en crecimiento; segundo, es su forma de explorar e interactuar con el medio ambiente. Ahora, cuando nuestro Labrador nos muerde mientras está jugando, es importante que lo dejemos claro diciendo un «ay» o algo similar y dejemos de jugar con él. De esta manera, interpretará que cuando muerde fuerte nos duele y aprenderá a controlar su fuerza. Por lo tanto, podemos utilizar cuerdas y objetos similares que puede morder y asociar positivamente con el juego.

De la misma manera, cuando lo veamos mordiendo objetos como el sofá o nuestros zapatos, le daremos juguetes que le guste morder y le recompensaremos cuando juegue con ellos. Le ofreceremos alternativas más interesantes y le disuadiremos, por lo tanto, de morder algo no deseado.

Para obtener más información sobre cómo enseñar a un cachorro a no morder, lea: «Cómo enseñar a un cachorro a no morder».

Enséñale hábitos de higiene

Para educar a un cachorro de labrador para que haga sus necesidades en el lugar correcto, primero debemos determinar un lugar en la casa que sea su cuarto de baño para poner el periódico en el suelo y animarlo a hacer sus necesidades allí. Cuando lo haga bien, le recompensaremos con cumplidos y recompensas para que se dé cuenta de que lo ha hecho bien. Es importante tener en cuenta que esta opción sólo debe utilizarse cuando su cachorro no pueda salir por orden del veterinario (por ejemplo, cuando aún no tenga todas las vacunas o el chip). Una vez que su cachorro pueda caminar, es mejor acostumbrarlo a hacer sus necesidades al aire libre.

Así que cuando salgamos a pasear y lo veamos defecar al aire libre, lo recompensaremos para que entienda que tiene que hacerlo al aire libre. Al principio tendremos que ser comprensivos, porque los cachorros no son capaces de controlar bien y por lo tanto pueden no ser capaces de resistir. A medida que nuestro labrador crezca, aprenderá a controlarse.

Enséñale a estar solo

Es muy importante que su perro aprenda a estar solo de manera positiva porque esto evitará que desarrolle ansiedad por separación. Esto debería ser un proceso gradual, porque no podemos esperar que nuestro Labrador se sienta seguro por sí mismo de un día para otro. Para ello, debemos dejar a nuestro cachorro solo en la habitación de la casa donde se sienta más cómodo, junto con un juguete con el que pueda entretenerse (recomendamos el uso del kong), durante unos minutos, sin entrar si le oímos llorar o llamarnos (de lo contrario, podría aprender a ladrar para llamar nuestra atención).

Llevaremos a cabo estas sesiones varias veces durante el día y aumentaremos progresivamente la duración durante la cual el animal permanecerá solo en la habitación. Poco a poco, nuestro cachorro aprenderá que, aunque nos vayamos, siempre volvemos y se encontrará tranquilo y distraído por los objetos que le dejamos. Sucesivamente, podremos comenzar estas sesiones dejar el hogar por cortos períodos de tiempo.

Enséñale a caminar con correa.

Si el cachorro aprende a caminar con correa, evitará que nuestro perro lo arrastre en el futuro. Tendremos que enseñarle lo que es una correa para que el perro no lo perciba como algo negativo, porque desde el punto de vista de nuestro cachorro, llevar una correa es un impedimento para el libre movimiento. Por esta razón, le pondremos tranquilamente un collar y una correa y le recompensaremos cuando lo haga sin resistirse.

Practicaremos el camina dentro de la casa con nuestro animal y le recompensaremos cuando se quede a nuestro lado. Cuando se escape y tire de la correa, tendremos que quedarnos quietos, le llamaremos y le recompensaremos cuando venga. Así aprenderá a no tirar de la correa. Poco a poco, tendremos que practicar esta actividad fuera de la casa.

Una vez que su cachorro haya adquirido los hábitos descritos anteriormente, puede considerar la posibilidad de enseñarle nuevas órdenes, como acostarse, rodar, sentarse, etc.

Cuando el Labrador tenga un año y haya aprendido las rutinas necesarias para la convivencia, podemos considerar la posibilidad de enseñarle ejercicios más complejos.

El Labrador es una raza que se adapta bien a todo tipo de situaciones y actividades, por lo que es un perro con gran potencial para aprender todo tipo de comandos. Debemos tener siempre presente que para que nuestro Labrador aprenda un comando complejo, tendrá que estar compuesto de comandos más elementales. Por ejemplo, para enseñarle a «girarse sobre sí mismo», primero debe aprender a tumbarse en el suelo y seguir nuestra mano. Le invitamos a leer el siguiente artículo en el que le ofrecemos todos nuestros trucos y consejos para enseñar a su perro varias órdenes básicas.

Además, debemos ser constantes, pasar tiempo todos los días con nuestro amigo de cuatro patas y tenerlo practicando no más de media hora o una hora con un descanso en medio. De hecho, es mucho mejor organizar sesiones cortas de unos 15 minutosdistribuidos en diferentes momentos del día. De esta manera, nos aseguraremos de que nuestro perro esté enfocado y motivado. Además, si un día nos sentimos desamparados o apáticos y estresados, es aconsejable no tener ninguna sesión con nuestro perro, ya que puede interpretar nuestro estado de ánimo como algo negativo y asociarlo negativamente con el ejercicio.

Consejos sobre cómo entrenar a un labrador adulto adoptado

Si acabas de adoptar un Labrador Retriever adulto y te preguntas si todavía tienes tiempo para educarlo, la respuesta es sí. Sin embargo, en estos casos es importante tratar de conocer la historia del perro, si es posible, y aprender a identificar su comportamiento para saber si tiene miedo, está estresado, etc. Especialmente los perros que han sido abusados tienden a tener un número de traumas que necesitan ser trabajados antes de enseñarles cualquier comando básico. Por esta razón, le aconsejamos que consulte a un veterinario especializado en etología para que lo evalúe y le indique los pasos a seguir antes de comenzar el entrenamiento del labrador por su cuenta.

Si el perro adoptado está en perfectas condiciones, entonces es aconsejable comenzar con la socialización y ganarse su confianza. Podemos entonces empezar a educarlo, como si fuera un cachorro, pero siempre teniendo en cuenta que un adulto puede emplear un poco más que un cachorro para interiorizar las reglas y órdenes.

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