Australia, la espectacular migración del cangrejo rojo: qué saber
Cada año, en Australia, se repite un hecho extraordinario: la migración de cientos de miles de cangrejos rojos.
En la Isla de Navidad, en Australiaen el período comprendido entre octubre y diciembre se produce un migración masa: millones de cangrejos rojos cruzan todo el país para llegar a la costa y poner sus huevos. Descubramos más sobre este fascinante fenómeno.
Cangrejo rojo: hábitat, características y curiosidades
El cangrejo rojo es una especie originaria de Christmas Island, una pequeña isla australiana situada en medio del Océano Índico.
Los ejemplares de esta especie son de un color rojo intenso. Sus dimensiones son considerables: pueden exceder en anchura y poseen unas enormes garras, desproporcionadas con el resto del cuerpo.
Estos son animales increíblemente valiosos para el equilibrio del hábitat en el que viven.. Estos crustáceos, en efecto, llevan a cabo una serie de acciones muy importantes:
- Mueven la tierra con sus garras;
- Fertilizan el suelo con sus excrementos;
- Consumen semillas y brotes dirigiendo el crecimiento del bosque.
¿Qué comen los cangrejos rojos? Se trata principalmente de animales herbívoros, que suelen consumir hojas, frutos y semillas. En algunos casos, sin embargo, también pueden comer caracoles muertos, pájaros y otros cangrejos.
La reproducción del cangrejo rojo tiene lugar durante la temporada de lluvias, que va de octubre a diciembre: así es como ocurre este fascinante fenómeno.
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Australia: qué saber sobre la migración del cangrejo rojo
Normalmente, estos animales viven en la zona boscosa de Isla de Navidad. Sin embargo, entre el décimo y el duodécimo mes del año, los cangrejos rojos inician una impresionante migración para llegar a las costas de Australia, donde se reproducen y ponen sus huevos.
Para apoyar los ritmos agotados del movimiento, el cuerpo del cangrejo libera una sustancia conocida como glucagón, que le proporciona la energía para completar el viaje de ida y vuelta.
La migración está liderada por los machos, seguidos por las hembras. Los primeros, inmediatamente después del apareamiento, regresan a su asentamiento; los segundos, en cambio, permanecen dentro de agujeros excavados en la playa durante unas dos semanas, durante las cuales se encargan de incubar los huevos.
Al final de este proceso, desovan en el mar. Este es un número impresionante: solo piense, de hecho, que asciende a 100,000 para cada espécimen.
Al entrar en contacto con el agua, los huevos eclosionan. No todos los recién nacidos logran sobrevivir: miles de ellos, de hecho, son devorados por mantarrayas y tiburones ballena.
Los que regresan a la costa y pasan por algunas etapas de desarrollo que duran aproximadamente un mes antes de convertirse en cangrejos de pleno derecho.
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Isla de Navidad: estrategias de convivencia entre humanos y cangrejos
Aunque el número de pequeños ejemplares que logran resurgir de las aguas es muy bajo, la población de cangrejos rojos se encuentra estable y bien nutrida.
Para evitar poner en peligro a los cangrejos con la actividad humana, las autoridades han ideado una serie de estratagemas destinadas a promover la migración de los animales con total seguridad.
Estos incluyen, por ejemplo, el uso de cruces elevados o túneles subterráneos. Además, a menudo las carreteras más frecuentadas por mariscadores están cerradas al tráfico para evitar inversiones y accidentes.
No hay duda: es un enfoque respetuoso, basado en el supuesto de que estas criaturas extraordinarias comparten con nuestra especie una porción del mundo del que no somos dueños, sino invitados.
