Por qué los animales tienen cuernos: para qué sirven y cómo los usan
¿Por qué los animales tienen cuernos, cómo se formaron y cómo los usan? Estas y otras curiosidades sobre estos crecimientos particulares.
No todos, pero algunos sí, entonces es legítimo preguntarse: ¿por qué algunos (y solo algunos) los animales tienen cuernos? No todos son iguales, pero siguen siendo apéndices duros que pueden realizar varias funciones. Aquí encontrará todo lo que necesita saber y curiosidades sobre su uso por parte de los animales que, por definición, tienen ‘cuernos’ en comparación con otros.
Cuerno: que es
Es un apéndice duro, ya que sigue siendo un hueso (en el rinoceronte, por ejemplo, están hechos de bordillo, como nuestras uñas). No todos los animales están equipados con él, pero aquellos que sí lo utilizan con diferentes funciones.
Por lo general, su lugar está en la cabeza, en la parte frontal de la cabeza y todos son diferentes entre sí. En algunas especies son cortos y sobresalen hacia adelante; en otros, se vuelven hacia atrás y también pueden formar ramificaciones (muy bellas de admirar).
Otros, como las gacelas, los tienen apuntando hacia arriba y los insectos, como el escarabajo, también tienen un par. En resumen, no se trata del tamaño del animal: tanto los bóvidos como los insectos pueden tener cuernos.
¿Por qué los animales tienen cuernos y para qué sirven?
En la naturaleza hay unos 4629 especies de mamíferos y solo 10 de las 91 familias unguladas las tienen. No se sabe con precisión por qué se formaron estos apéndices, pero el territorio al que pertenecen puede haber tenido una gran influencia.
En las zonas montañosas los cuernos podrían realizar la función de regulación de la temperatura corporal: el tejido óseo puede actuar como vasodilatador. De esta forma se dispersa el calor y se baja la temperatura.
Una vez que los cuernos se han dañado o roto, no hay posibilidad de que vuelvan a crecer. Cuando crecen, sin embargo, para el animal es un momento doloroso o muy molesto, por lo que (en ese momento) evitan ataques y peleas.
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¿Por qué los animales tienen cuernos? ¿Para qué sirven?
Los cuernos siempre han tenido uno función comunicativa: prácticamente durante una pelea, los dos animales con cuernos establecen la jerarquía.
Pero no solo los machos los usan para ‘sobresalir’ sobre los demás: las mujeres también los usan para defenderse de los depredadores y para conquistar al macho de la especie (antes de que lo hagan otras hembras).
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Tenerlos no está tan mal: esta y otras curiosidades sobre los cuernos
Son muy buscados por depredadores que, en el caso del cuerno de rinoceronte blanco, por ejemplo, valen mucho en el mercado negro. No solo por dinero sino también por simple ‘recolección’, este animal se encuentra entre los más buscados, por lo que debe defenderse constantemente de los depredadores.
En medicina se utilizan para tratar la fiebre y para tratar problemas de origen sexual (en la práctica puede servir como afrodisíaco).
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Antonio D’Agostino
