Terrier blanco de las tierras altas del oeste

Esta raza se originó en el tierras altas en el oeste de Escocia. De hecho, la traducción literal de su nombre es «western highland white terrier». Inicialmente, la raza no se distinguía de otros Terriers escoceses de patas cortas, como Cairn, Dandie Dinmont y Scottish Terrier.

Como se mencionó anteriormente, estos terriers se usaban para la caza de zorros y tejones, y tenían pelaje de diferentes colores. Se dice que el coronel Edward Donald Malcolm decidió criar solo a los blancos, ya que uno de sus perros de color rojo fue asesinado por error porque se confundió con un zorro. Si esta leyenda es cierta, explicaría por qué el Westie es un perro blanco.

En 1907 esta raza se presentó por primera vez en una prestigiosa exposición canina en Crufts. Desde entonces, el West Highland White Terrier ha disfrutado de una gran fama en las exposiciones caninas y ha sido cada vez más bienvenido en los hogares de todo el mundo.

El Westie es un perro pequeño, mide 28 centímetros a la cruz y generalmente no más de 10 kilogramos de peso. En general, las hembras son más pequeñas que los machos. Es un perro pequeño y compacto, pero con una estructura fuerte. El hombro está nivelado y la espalda es ancha y fuerte, mientras que el pecho es profundo. Las piernas son cortas, musculosas y fuertes.

La cabeza del West Highland White Terrier está cubierta por una generosa capa de pelaje. La nariz es negra y algo alargada. Los dientes son grandes en proporción al tamaño del perro y muy fuertes, lo que es útil para cazar zorros en la madriguera. Los ojos son de tamaño mediano y oscuros, lo que le da al perro una expresión inteligente y alerta. La cara del West Highland White Terrier es dulce y simpática, y parece estar en constante alerta debido a sus pequeñas orejas puntiagudas. La cola es un elemento típico y apreciado de la apariencia de este perro. Mide entre 12,5 y 15 de largo y no debe recortarse a ningún estándar de raza.

La característica más notable del West Highland White Terrier es su hermoso pelaje blanco (el único color aceptado) resistente, que se divide en un pelaje interior grueso y suave que contrasta con el pelaje exterior duro y erizado. La capa exterior suele crecer hasta los 5-6 centímetros, lo que unido al hecho de que es de color blanco, hace que sea imprescindible acudir a la peluquería canina con cierta frecuencia. El peinado tipo «Teddy» es uno de los más utilizados para esta raza.

Valiente, muy confiado y dinámico, el Westie probablemente sea el más cariñoso y sociable de los perros Terrier. Sin embargo, no debemos olvidar que su naturaleza canina de caza lo convierte en un perro de fuerte personalidad. Obviamente, como con todos los perros, el temperamento variará de un individuo a otro.

Este animal es un compañero perfecto para los niños, lo único importante es tener cuidado al jugar porque al ser pequeño se puede fracturar una pierna con mucha facilidad. Otra cosa: es un perro que tiene tendencia a ladrar y cavar, por lo que puede que no sea la opción perfecta para quienes aman el silencio y mantienen su jardín en excelentes condiciones.

En general hablamos de un perro con una personalidad fuerte, decidido y valiente a pesar de su pequeño tamaño. El Westie es un perro activo y cariñoso al que le gusta sentirse parte de la unidad familiar. Es un perro muy dócil con quienes lo cuidan a diario, lo que se verá recompensado en su totalidad. Dulce e inquieto, al Westie le gusta que lo lleven al aire libre y generalmente hace actividades, incluso en la vejez. Recuerde estimularlo física y mentalmente para asegurarse de que su perro esté sano y feliz.

La piel del West Highland White Terrier está un poco seca, por lo que bañarlo con demasiada frecuencia puede predisponerlo a sufrir erupciones. Debe lavarse aproximadamente cada 3 semanas con un champú específico para la raza. Después del baño es necesario secar bien los oídos con una toalla, esta parte del cuerpo necesita una limpieza regular.

También debe cepillarlo con regularidad, para que su pelaje esté sano y brillante. Aunque el mantenimiento del pelaje no es muy complicado, el Westie tiende a ensuciarse fácilmente ya que es blanco. Es normal que el perro se ensucie la cara y las patas cuando como yo, por eso, un truco es usar toallitas húmedas para limpiarlo de vez en cuando. Además, se debe prestar atención a las manchas de lágrimas.

No es un perro que necesite mucho ejercicio, por esta razón, llevarlo tres paseos al día a un ritmo activo puede ser suficiente para mantener sano al West Highland White Terrier. Gracias a su pequeño tamaño, este perro puede ejercitarse en interiores, pero no debe convertirse en una excusa para no sacarlo al aire libre. Una cosa muy importante: este perro tiene gran necesidad de compañíapor lo tanto, no es bueno dejarlo solo en casa durante mucho tiempo.

Los Westies tienden a ser amigables con las personas y pueden llevarse bien con otros perros cuando han sido criados adecuadamente. Su instinto de caza, desafortunadamente, los hace inadecuados para tolerar otras mascotas pequeñas, que tienden a cazar. Es importante que el West Highland White Terrier reciba un adecuado proceso de socialización desde temprana edad, evitando así futuros problemas de timidez o agresión. La fuerte personalidad de estos perros lleva a pensar que son difíciles de educar, pero esto no es del todo cierto. Los West Highland White Terriers son perros muy inteligentes que aprenden fácilmente si los educas con métodos como el refuerzo positivo o el uso del clicker. No responden bien a las técnicas tradicionales de entrenamiento basadas en la retribución y el refuerzo negativo. Los perros de esta raza necesitan un entrenamiento regular en lo que a educación se refiere, son animales algo independientes. Es bastante territorial, dispuesto a defender sus espacios, por eso, podemos llamarlo bueno perro justiciero.

Los cachorros de Westie son especialmente vulnerables en lo que respecta a sufrir osteopatía craneal mandibular, una enfermedad que consiste en un crecimiento anormal de la mandíbula. Es genético y debe tratarse adecuadamente con la ayuda de un veterinario. Suele aparecer alrededor de los 3-6 meses de edad del cachorro y desaparece a los 12, tras la aplicación de corticoides o remedios naturales. En algunas ocasiones este problema se considera grave. Recuerde seguir cuidadosamente el calendario de vacunación del perro.

Otras enfermedades a las que está expuesto el West Highland White Terrier son leucodistrofia o la enfermedad de Legg-Calve-Perthes. El Westie también es propenso, aunque en menor medida, a las cataratas, la luxación de la rótula o la toxicosis por cobre.