Gato de Pallas, Manul o Gato de la estepa

El Manul es similar a un gato doméstico pero es más grande. Generalmente pesa entre 2 y 5 kg y es unos 60 centímetros de largo, a los que se suman otros 25 para la larga cola de puntas negras. Tiene un pelaje largo y denso con un color desigual. El cabello es de color ocra con rayas verticales, a veces no visibles porque el pelaje es muy grueso. El color, sin embargo, cambia con las estaciones: en invierno, de hecho, tiende más al gris con tonalidades amarillentas o rojizas y es más uniforme.

El cuerpo de este felino es rechoncho, con piernas cortas con cabello largo y grueso. La cabeza es pequeña, con un hocico plano y ojos grandes, rodeada por una raya blanca. A diferencia de otros felinos, el alumno, en el momento de máxima luminosidad, se reduce a uno pequeña esfera en lugar de una delgada línea vertical.

Manul pertenece al grupo de los dioses gatos leopardo, que incluye géneros Octolobus, al que pertenece este animal, y el género Prionailurus, a la que pertenecen el resto de especies del grupo. En 2005 fueron reconocidos tres subespecies del gato de Pallas:

• Otocolobus manul manul
• Otocolobus manul nigripectus
• Otocolobus manul ferrugineus

Sin embargo, en 2017, un grupo de científicos de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza publicó una revisión de la taxonomía felina sugiriendo solo el reconocimiento de subespecies: Otocolobus manul manul mi Otocolobus manul nigropectus.

El gato de Pallas es un animal solitario. Los machos y las hembras viven por separado en diferentes áreas de distribución, pero es posible que en algunos casos los territorios se superpongan. El Manul es un animal territorial, los machos de hecho marcan su territorio con orina.

Como se anticipó, este felino utiliza cuevas o madrigueras abandonadas por otros animales o utiliza espacios entre las grietas rocosas de las zonas donde vive. En estos lugares, si se esconde de los depredadores, que no son pocos, ya que está limitado por la no seas un buen corredor. Además de refugiarse en estas madrigueras, también las utiliza para reproducir, dar a luz mi regular su temperatura corporal en períodos en los que las temperaturas bajan significativamente.

El gato de Manul o Pallas es un cazador carnívoro que se camufla gracias a su coloración para poder atacar por sorpresa a su presa.

La principal presa de este animal son los animales conocidos por el nombre común colectivo de polla de ocotone, que pertenecen al orden de los lagomorfos. Sin embargo, también puede incluirlo en su dieta. roedores como jerbos, ratones de campo, hámsters y ardillas.

Con menos frecuencia, el Manul puede alimentarse de aves, pequeñas marmotas, liebres, reptiles o invertebrados, así como carroña y bayas.

La calor en las hembras es bastante corto, de hecho dura alrededor de 42 horas. Tienen un período de gestación que ronda los 66-75 días, de abril a mayo y dan a luz camadas de hasta una máximo de 6 cachorros.

Las hembras dan a luz en madrigueras en las rocas y bebés, que nacen ciegos. permanecen allí hasta que alcanzan aproximadamente los 2 meses de edad. Aproximadamente a los 5 meses, un Manul comienza sus actividades de caza.

Como no es una especie adaptada al cautiverio, al reproducirse en estas condiciones, la descendencia tiene una alta tasa de mortalidad. Por otro lado, en la naturaleza, las numerosas camadas compensan las condiciones extremas en las que se desarrollan y la presión que ejercen sus depredadores.

Desde 2020, Manul ha sido clasificado como una especie de bajo riesgo, sin embargo, la UICN dice que las poblaciones están disminuyendo. Algunos aspectos biológicos de la especie la hacen particularmente vulnerable, como en el caso de dieta y hábitat especializados. Por otro lado, como hemos mencionado, necesita madrigueras para desarrollar algunos aspectos vitales y en algunas regiones utiliza las construidas por el marmota tarbagan, que está en peligro de extinción.

Su amplio rango de distribución dificulta la creación de áreas protegidas y su salvaguarda. El desarrollo de determinadas actividades como la cría, el cultivo y la extensión de zonas urbanas fragmentan y alteran el hábitat de este animal. Por otro lado, además de los suyos depredadores naturales como algunas aves rapaces, lobos y perros salvajes, elintroducción de otros tipos de perros domesticados y la caza directa afecta negativamente al número de ejemplares de esta especie.

Entre las principales acciones para la conservación del gato de Manul o Pallas, se ha establecido desde 2019 un plan para incrementar los estudios sobre la especie y promover su conservación. También se ha incluido en el Apéndice II de la Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas (CITES), que regula su caza en la mayoría de los países y fomenta la protección de su hábitat natural.

Si quieres leer otros artículos similares a Gato de Pallas, Manul o Gato de la estepa, le recomendamos que visite nuestra categoría Hechos sobre el mundo animal.

• Kitchener, AC; Breitenmoser-Würsten, C .; Eizirik, E .; Gentry, A .; Werdelin, L .; Wilting, A .; Yamaguchi, N .; Abramov, AV; Christiansen, P .; Driscoll, C .; Duckworth, JW; Johnson, W .; Luo, S.-J .; Meijaard, E .; O’Donoghue, P .; Sanderson, J .; Seymour, K .; Bruford, M .; Groves, C .; Hoffmann, M .; Nowell, K .; Timmons, Z. y Tobe, S. (2017). Una taxonomía revisada de los félidos: el informe final del Grupo de trabajo de clasificación de gatos del Grupo de especialistas en gatos de la UICN. Disponible en: http://www.catsg.org/fileadmin/filesharing/5.Cat_News/5.3._Special_Issues/5.3.10._SI_11/CN_Special_Issue_11_Revised_taxonomy_of_the_Felidae.pdf
• Ross, S., Barashkova, A., Dhendup, T., Munkhtsog, B., Smelansky, I., Barclay, D. y Moqanaki, E. (2020). Otocolobus manul (versión de erratas publicada en 2020). La Lista Roja de Especies Amenazadas de la UICN 2020: e.T15640A180145377. Disponible en: https://dx.doi.org/10.2305/IUCN.UK.2020-2.RLTS.T15640A180145377.en