La lengua de la serpiente: cómo está hecha, para qué sirve y por qué sale de sus fauces
¿Qué parte del cuerpo del reptil da más miedo? Probablemente sea la lengua de la serpiente: qué saber sobre ella, cómo la usa y por qué cuelga de sus mandíbulas.
Los que los aman quedan fascinados por ellos, pero los que les temen ciertamente les aterrorizan en cuanto lo ven salir de sus fauces, con su característico sonido sibilino: estamos hablando de lengua de serpiente. ¿De qué está hecho y por qué muestra una bifurcación obvia en la punta? Todo lo que necesita saber sobre cómo lo usa y por qué a menudo lo vemos colgando de las fauces de este temible reptil.
La lengua de la serpiente: que es y por que se bifurca
Aunque es la parte más temida de su cuerpo, en realidad es la lengua de la serpiente. no es venenoso: el hecho de que lo mueva tan rápido, que de repente lo saca de sus mandíbulas y su apariencia bifurcada ciertamente lo hace algo formidable.
En realidad, la lengua de reptil es un Organo de sentido y también tiene una función esencial, si tenemos en cuenta que la vista de estas criaturas no está particularmente desarrollada. Es su forma de conocer el mundo, como veremos en breve.
¿Pero por qué está bifurcado entonces? Muchos argumentan que las dos puntas de la lengua pueden capturar el doble de información en el entorno externo, no solo a nivel olfativo sino también a nivel táctil.
En el paladar se ubican dos sacos que forman el órgano de Jacobson: y aquí es donde llega la información ‘recogida’ de la lengua, que vuelve a entrar al tocarla. Esta información reportada por la lengua dentro del paladar se transmite a las fosas nasales y a todo el sistema olfativo.
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La lengua de la serpiente: como la usa
Como no puede contar con una vista particularmente aguda y menos aún con las extremidades ausentes, la serpiente toma conciencia del entorno que la rodea (y sobre todo de los peligros potenciales) gracias a su lengua.
De hecho, es un órgano particularmente sensible que es capaz de percibir huele imperceptible para el sentido del olfato humano. Incluso logran ‘rastrear’ rastros de sangre y seguirlos hasta la presa sin vida.
Es obvio que en una situación de especial tensión, el reptil tenderá a mover la lengua en casi todas partes en busca de información útil. Una característica particular es que la serpiente no usa su lengua para tragar a su presa (y consideramos que en ocasiones son realmente grandes).
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Porque la lengua cuelga de las fauces de la serpiente
Considerando que es un órgano sensorial, que va a ‘llenar’ la ausencia de otras habilidades, principalmente visuales, es obvio que la serpiente necesita constantemente mostrarlo para poder percibir las partículas olfativas y tocar los ambientes circundantes.
En la parte delantera del hocico del reptil se nota fácilmente una especie de pequeño orificio, un orificio, por el que deja pasar su lengua: por este pequeño túnel entra y sale con facilidad.
La órganos olfativos de hecho, todos se concentran en la punta de la lengua, en las dos puntas que suelen ser tan finas como el cabello humano: sin embargo, a pesar del grosor, estas son probablemente las que acumulan mayor cantidad de feromonas y otra información.
Es precisamente la forma de la boca la que permite a la serpiente mantener las mandíbulas cerradas y soltar (y colgar) solo la lengua. Incluso en el período de reproducción de la serpiente, el reptil utiliza la lengua para identificar a las hembras predispuestas al apareamiento.
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Francesca Ciardiello
