Hipertiroidismo en gatos: síntomas, diagnóstico y tratamiento

El hipertiroidismo en gatos es una de las enfermedades más comunes en el mundo felino. Averigüemos cómo reconocerlo y qué hacer para ayudar al gato.

Así como para nosotros, también para gatito la tiroides realiza funciones importantes para la salud del organismo. Esta es una glándula endocrina formada por dos lóbulos ubicados a cada lado de la tráquea.

Su función es la de regular los procesos metabólicos y el consumo de energía mediante la producción de dos hormonas, como la tiroxina (T4) y la triyodotorina (T3), que son sintetizadas por el yodo.

Una alteración de estas hormonas producirá múltiples efectos en el organismo, y uno de ellos es hipertiroidismo: provocada por la producción excesiva de hormona tiroidea, muy superior a las necesidades del organismo del gato.

Todos los órganos y células del cuerpo se verán afectados por esta producción excesiva de hormonas y todo el metabolismo se verá afectado. Generalmente, si se diagnostica con prontitud, se puede curar, pero de lo contrario podría causar otras enfermedades secundarias muy graves.

Vamos a averiguar hipertiroidismo en gatos, cuáles son los síntomas, cómo se puede diagnosticar y especialmente cómo se debe tratar para ayudar a su gato.

Hipertiroidismo en gatos

El hipertiroidismo es una de las enfermedades endocrinas más comunes en el mundo felino, se desarrolla de forma progresiva y afecta principalmente a los gatos mayores (a partir de los 8 años).

Consiste en un «estado hipermetabólico» provocado por la producción excesiva de hormonas tiroideas: la causa principal es la formación de un nódulo (pero también más de uno) en la glándula tiroides, que en el 90% de los casos consiste en un adenoma (un tumor benigno) y en un 2% de un carcinoma (tumor maligno). Sin embargo, si no se trata con prontitud, el adenoma podría convertirse en una forma maligna.

Hasta la fecha, esta enorme propagación del hipertiroidismo en el mundo felino no tiene «culpable»: de hecho el factor desencadenante aún no ha sido identificado (o más de uno) lo que hace que esta patología sea tan común, pero sin duda la mayor atención a la salud del gato por parte de los dueños establece el aumento de su prevalencia.

Si bien no hay datos sólidos para determinar los desencadenantes del hipertiroidismo, algunos epidemiólogos asumen que los desencadenantes son:

• el aumento de la esperanza de vida del gato;
• algunos estilos de vida;
• ingesta de alimentos enlatados;
• uso de la caja de arena.

Síntomas de hipertiroidismo en gatos

Anteriormente hemos dicho que esta patología proporciona agrandamiento de una glándula que en algunos casos puede sentir el dueño del gato con la palpación.

Pero cuando eso no sucede, Puedes reconocer el hipertiroidismo al notar algunos síntomas en tu gato, todo atribuible al aumento de la energía y el metabolismo basal. Pero veámoslos en detalle:

• apetito alterado: el gato siempre tendrá hambre;
• pérdida de peso y pérdida de masa muscular: debido a la pérdida de depósitos adiposos y masa magra, esto ocurre en el 92% de los casos, de hecho el hipertiroidismo también puede estar presente en el caso de la obesidad en gatos;
• Él vomitó: no solo por la acción de las hormonas a nivel del «centro de vómitos», sino también por la rápida ingesta de alimentos;
• diarrea: relacionado con la mala absorción intestinal;
• aumento de la micción y la sed;
• hiperactividad e inquietud: el estrés invadirá por completo al gato, que ya no podrá manejarlo;
• cambio de pelaje y piel: notaremos una pérdida excesiva de pelo en el gato, su pelaje estará erizado, aparición de alopecia especialmente en la barriga;
• sibilancias o aumento de la frecuencia respiratoria;
• debilidad muscular y convulsiones.

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Diagnóstico y tratamiento del hipertiroidismo.

No hace falta decir que incluso solo uno de los síntomas enumerados anteriormente es apropiado lleva a tu gato al veterinario inmediatamente o en una clínica especializada.

Después de un examen detenido, podrá detectar la presencia de nódulos tiroideos en su gato, así como atrofia muscular y anomalías cardíacas. Pero que son pruebas útiles para diagnosticar el hipertiroidismo en gatos?

• Examen de sangre completado;
• perfil bioquímico completo: necesario para obtener información sobre la funcionalidad de órganos y varios sistemas, como el hígado y los riñones;
• análisis de orina;
• medición de tiroxina (T4): si la concentración de esta hormona fuera alta, existe la certeza de hipertiroidismo.

Habiendo comprobado que es hipertiroidismo, el veterinario indicará la terapia adecuada para el gato, que según la gravedad puede ser farmacológica, quirúrgica, con yodo radiactivo o con alimentos: el objetivo de la terapia es alcanzar niveles normales de hormona tiroidea y sobre todo para evitar el hipotiroidismo.

• Se farmacológico el gato tomará fármacos antitiroideos en forma de comprimidos o pomadas, que se colocarán en el interior del pabellón auricular y cada 3 semanas deberá someterse a un cuidadoso control clínico;
• se quirúrgico asistiremos en la extirpación de la glándula tiroides;
• se radioterapia con yodo el tejido tiroideo quedará completamente destruido.

Aunque en porcentajes inferiores a las terapias indicadas anteriormente, incluso la alimentación puede ser una ayuda válida para el gato, pero es muy difícil aplicar esta «cura» ya que la comida relativa ciertamente no es muy apetecible.

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Pronóstico

Lamentablemente, establecer un pronóstico es muy complicado, varía de un gato a otro (especialmente si es muy mayor) y dependiendo de las complicaciones que se suman al hipertiroidismo. Pero en general:

• si no se trata, la perspectiva de la vida del gato inevitablemente cae;
• si esta patología es reemplazada por insuficiencia renal crónica, este último determinará el pronóstico;
• si el hipertiroidismo está asociado con el cáncer de tiroides, el pronóstico es malo, pero la mayoría de las veces hay muerte por la aparición de otras patologías vinculadas al hipertiroidismo;
• si se trata con prontitud siguiendo cuidadosamente la terapia y controles constantes ciertamente es excelente.

Gracias a puntualidad y controles constantes La calidad de vida de un gato con esta patología puede ser buena, por eso es nuestro trabajo cuidar siempre al gato y tener cuidado con cualquier variación en sus hábitos.

Rossana Buccella