El canto de las ballenas

Una de las características más obvias de las ballenas es su capacidad para comunicarse. Sin embargo, los dos macrogrupos de ballenas, los odontocetos y los misticetos se comunican de diferentes formas.

Comunicación en Odontoceti

En los odontocetos no se produce lo que llamamos ‘cantar’, sino que utilizan dioses silbidos o sonidos alta frecuencia. Se llaman clics, tienen diferentes tonos, se utilizan durante la ecolocalización y permiten obtener la posición de los objetos en el espacio.

Comunicación entre Misticeti

En el caso de los misticetos, pueden comunicarse de varias formas:

• A través de los saltos: los misticetos pueden enviar señales mediante saltos, técnica que utilizan cuando otro grupo está lejos, logran comunicarse hasta 4 km de distancia. De hecho, si las condiciones climáticas no son favorables, el sonido se dispersa en el agua, mientras que gracias a los saltos se producen ruidos que se perciben a mayores distancias.
• Por medio de las aletasTambién usan sus aletas para comunicarse con otros miembros del mismo grupo, o si un nuevo individuo se une al grupo. Estos sonidos son producidos por todos los miembros del grupo independientemente de su sexo o edad.
• A través de sonidos: por otro lado, los misticetos también producen sonidos, que son un medio de comunicación muy complejo entre las ballenas ya que están formados por notas muy elaboradas y repetitivas que se propagan en el agua hasta llegar a su receptor. Este mecanismo se llama eco-localización, y de hecho es la producción de ondas sonoras que se propagan por el agua hasta llegar a otro ejemplar en forma de eco. Este último analiza el mensaje con el cerebro. También si las olas encuentran otro objeto o animal en su camino, rebotan y se expanden en diferentes direcciones, logrando así no solo comunicarse con otras ballenas sino también localizar y reconocer el entorno en el que se mueven. Este mecanismo es muy eficaz, ya que al tener los otros sentidos poco desarrollados, lo compensan al poder sentir en la piel las vibraciones y ecos que provienen de otros ejemplares.

La composición de los sonidos no solo es compleja, sino también organizada, de hecho están formados por diferentes temas compuestos por oraciones y sub-oraciones que se repiten a lo largo del mensaje. Si se pregunta cómo se llama el sonido que hacen las ballenas, se llama ‘yo canto‘. Estas canciones evolucionan, de hecho la misma canción se puede aprender de otra ballena de un grupo diferente, por lo que según algunos estudiosos podemos definir el canto como un aspecto cultural en estos animales.

Los sonidos de las ballenas pueden viajar a muchas millas de distancia, pero eso es todo. también depende de la especie. Algunas ballenas, como la ballena jorobada (Megaptera novaeangliae), son capaces de producir canciones durante horas y con tal potencia que se pueden escuchar incluso fuera del agua.

En el mar estos sonidos pueden viajar miles de kilómetros, y en el caso de la ballena azul (Balaenoptera musculus) sonidos de baja frecuencia viajan hasta 3000 km. Estas ballenas pueden hacer sonidos lo suficientemente fuertes como para alcanzar 190 decibelios, lo que los convierte en los animales que pueden producir el sonido más potente.

Como hemos aprendido, los sonidos con los que las ballenas se comunican entre sí se llaman ‘Yo canto’, y están tan definidos porque estos Las estructuras sónicas se repiten durante largos períodos de tiempo., lo que los hace parecer una canción. Los sonidos, como otros tipos de comunicación entre animales, se utilizan para comunicar diferentes tipos de información a otros individuos de la misma especie según el momento. Puede ocurrir durante el apareamiento, o para señalar peligros potenciales, durante la alimentación (canto de la comida), para reconocer el entorno circundante donde se mueven e incluso para compartir su estado de ánimo. Las ballenas jorobadas, por ejemplo, utilizan el canto principalmente durante la temporada de apareamiento, para encontrar pareja y saber si está disponible para aparearse. También es común que varios individuos de un mismo grupo canten la misma canción durante las migraciones, con el fin de ayudarlos a estar unidos y orientarse unos a otros con el canto.

Las ballenas, por tanto, utilizan estas vocalizaciones para mantener juntos a los miembros de un mismo grupo, para alimentarse y poder moverse sin perder la orientación. Sobre esto la contaminación acústica debido a la industria pesquera daña gravemente las comunicaciones entre cetáceos. En algunas regiones se decidió detener el uso del sonar militar y científico solo para evitar interferir en las comunicaciones entre ballenas, que en algunos casos fueron engañadas por el radar y terminaron varadas.

También cabe señalar que el canto de las ballenas, como si fuera un idioma o un dialecto, lo mismo ocurre con las personas que pertenecen a un grupo o que viven en la misma zona geográfica, pero difiere completamente de la de otros grupos en otras regiones.

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