Descubierto el gecko capaz de iluminar la luna – VIDEO
Científicos de la Universidad Ludwig-Maximilians han descubierto un gecko que puede brillar cuando se expone a la luz de la luna
Lo llamaron «gecko telaraña» y es un reptil capaz de iluminarse si se expone a la luz de la Luna o rayos similares.. Vive en el desierto de Namibia y ve cómo su piel cambia cuando se expone a radiaciones ultravioleta, como las que refleja nuestro satélite natural (la Luna). Un descubrimiento decididamente curioso y sensacional, que ha fascinado y atraído el interés de la comunidad científica en su conjunto.
Lo que dice la ciencia sobre el gecko capaz de iluminar la luna
Se llama biofluorescencia y se conoce en muchos organismos acuáticos, pero recientemente se ha descubierto cada vez más en vertebrados terrestres., por ejemplo en el ornitorrinco, el demonio de Tasmania y el wombat. Ahora, los científicos han descubierto que este gecko también es capaz de producir luz.
Una novedad muy interesante porque hasta ahora se creía que solo existían dos mecanismos de fluorescencia: el óseo, donde todo el hueso del animal es naturalmente fluorescente bajo luz ultravioleta, y lo que hace la liberación a la circulación de una sustancia química capaz de crear este fenómeno luminoso.
«Tan pronto como vimos esta fluorescencia, nos dimos cuenta de que los geckos de telaraña tenían que usar un nuevo mecanismo: los patrones luminosos de fluorescencia verde neón se produjeron claramente en la piel de los lagartos“Explica David Prötzel, primer autor del estudio. A continuación, el video en el que aparece por primera vez el gecko de la telaraña y en el que se explica el descubrimiento.
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El estudio histológico del gecko, en cambio, reveló que En este reptil, las áreas fluorescentes de la piel son ricas en células pigmentarias especiales, los iridóforos.. Estos reflejan la luz y hacen luminiscente al animal que vive en el desierto. Al tener hábitos nocturnos y vivir en áreas donde solo hay luz natural disponible, el gecko telaraña puede refleja solo la luz de la luna. En definitiva, durante sus viajes de caza se puede ver a este animal verdaderos espectáculos de luces.
¿Por qué iluminar en medio de la noche? Una pregunta que incluso los científicos se han hecho: «En muchos vertebrados, la fluorescencia parece ser pura coincidencia. Sin embargo, en el caso del gecko web, el brillo de la fluorescencia y su ubicación en el cuerpo sugieren fuertemente que es una señal visible para otros geckos., quizás incluso a distancias sustanciales en el desierto“, Explica Mark Scherz, biólogo evolutivo de la Universidad de Potsdam
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En definitiva, parece que el gecko de la web se ilumina para señalar su presencia a otros similares. La naturaleza seguirá asombrándonos y fascinándonos con sus formas y colores. En parte gracias a este animalito, de unos 10-15 centímetros de largo y capaz de iluminarse cuando su cuerpo es «besado» por la luz de la luna.
Matteo Simeone
