Terapia con mascotas: ¿los perros están felices durante las sesiones en el hospital?
¿Los perros de terapia aman su trabajo? Un estudio revela esto
La terapia de mascotas, La terapia asistida por animales es una vía terapéutica reconocida por el Ministerio de Salud, ahora activa en los centros de las grandes ciudades. Los animales están entrenados tanto como perros guía, como perros de asistencia y para que vayan acompañados de personas con problemas de salud psicofísica de diversa índole.
Es uno de muchos utilidad del perro que en los últimos años está disfrutando de un éxito considerable y de muchos resultados. Los perros son entrenados para las diferentes terapias a las que están destinados y gestionados tanto de forma privada como por organizaciones, asociaciones u hospitales y centros especializados.
Sin embargo, algunos investigadores se especializan en Ciencia aplicada del comportamiento animal Se preguntó que seis perros de terapia no están estresados por el trabajo. Los investigadores llevaron a cabo el estudio en 26 perros utilizados en salas de pediatría que trabajan junto a un centenar de personas.
¿Son felices los perros de terapia con mascotas?
Amy McCullough, directora de investigación y terapia de American Humane, una organización de bienestar animal en Washington, dirigió el estudio.
Los investigadores midieron los niveles de cortisol, una hormona activada por estrés que se encuentra en la saliva de los perros. La saliva se recogió con hisopos tanto cuando los perros descansaban en casa como durante las sesiones de terapia en el hospital.
Según lo informado por un estudio publicado por National Geographic, Amy McCullough estaba ansiosa por señalar que el nivel de cortisol aumenta con el estrés tanto cuando se trata de estrés positivo como negativo. «Por ejemplo, si un perro juega con la pelota, los niveles de cortisol aumentan», señaló McCullough.
Por eso, el estudio también tuvo en cuenta otros parámetros. Los investigadores filmaron y analizaron 26 comportamientos, divididos en tres categorías diferentes: acciones amistosas como acercarse a una persona o jugar, señales calmantes de los perros, es decir, que indican estrés como lamerse los labios y estar inquieto y finalmente el comportamiento principal que indica estrés en el animal, como lloriquear.
Según los resultados, no hubo cambios en los niveles de la hormona cortisol entre el hogar y la terapia. Para que los perros no se estresen durante la terapia.
Las conclusiones de la investigación confirman los datos que surgieron de un estudio previo realizado por Lisa Maria Glenk, autor de un estudio, publicado en 2017, sobre el bienestar del perro de terapia.
Terapia con mascotas: perros felices si el intercambio es recíproco
Sin embargo, el nuevo estudio es importante para la aportación científica: «Los estudios anteriores proporcionaron solo poca información sobre las actividades durante las sesiones, por lo que fue difícil determinar el nivel de estrés en los perros», dijo la propia Glenk.
La nueva investigación también parece haber demostrado que, según su comportamiento, los perros de terapia parecían más felices durante algunas actividades que en otras. Por ejemplo, cuando un niño le habla al perro o juega con él, lo acaricia, el perro parece feliz.
“Es justo decir que algunas actividades son más divertidas para el perro”, señala McCullough. Estos resultados surgidos del estudio sobre el comportamiento del perro de terapia, sin duda podrán abordar mejor el entrenamiento y uso del perro durante las sesiones hospitalarias y en la interacción con los pacientes.
Sin embargo, señalaron los investigadores, los perros no parecen apreciar ninguna muestra de afecto por parte de las personas. Algunos casos fueron estresados por demasiado cariño. Por eso es importante crear una relación equilibrada y sobre todo respetar al perro y sus sentimientos.
Durante el entrenamiento, concluye McCullough, la interacción debe ser beneficiosa para ambos, así como para la terapia.
discos compactos
