Perros y tiempo: como se desarrolla esta percepción
Los perros tienen sentido del tiempo: los estudios lo confirman. Así es como desarrollan esta habilidad.
¿Los perros realmente tienen la percepción de los tiempos y el tiempo que pasa? Aparentemente sí. Ciertamente no son capaces de leer la hora de un reloj pero tienen otros recursos disponibles para asociar situaciones a los distintos momentos del día. A lo largo de los años, el hombre ha sentido la necesidad de ‘controlar’ el tiempo a través de los relojes y su división en años, meses, días y horas. Para los perros, el discurso parece mucho más simple: saben lo que va a pasar en determinados momentos del día. También tienen un verdadero ‘arma secreta’ que los hace infalibles: el sentido del olfato. Con este sentido particularmente desarrollado, los perros notan fácilmente las situaciones cambiantes a su alrededor. Olores, ruidos, luz externa pero también factores internos, como el hambre y la fatiga, son excelentes indicadores de tiempo para ellos. Cuando el día es regular hasta una rutina, el perro sabe perfectamente cuándo es el momento de salir a caminar por la mañana, o siente languidez en el estómago y se da cuenta de que es hora de comer.
Es fácil notar que los perros son bastante habituales y siguen un ritmo diario estándar: comen, duermen y trabajan casi siempre a la misma hora. Su asociación de ‘evento’ y ‘momento’ del día crea en ellos el sentido del tiempo a través del llamado ‘ritmo circadiano‘. Para nuestros amigos de cuatro patas es fundamental observar el comportamiento del hombre y su rutina: cada una de nuestras acciones está asociada a una posterior. Así que el perro sabe perfectamente que es hora de salir de casa cuando ve a su dueño vistiendo su abrigo o cuando escucha el sonido de las llaves en su bolsillo.
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El olfato de los perros y el sentido del tiempo
No hay que olvidar que el sentido del olfato en los perros está especialmente desarrollado, y también se asocia a los humanos que conviven con él en la misma casa. Seguramente nos han ‘olfateado’ perros que tienen una propensión particular a reconocer los olores de sus semejantes ya tomar el de su amo. De hecho, nuestra piel, nuestra ropa desprenden un olor inconfundible para nuestro perro: cuando salimos el olor persiste pero se desvanece con el paso del tiempo. Entonces, un olor fuerte significa que ha pasado poco tiempo desde que la persona se fue. Por otro lado, cuando el olor se debilita, significa que el humano se fue hace mucho tiempo: esto podría ser un motivo de alegría para el perro ya que se acerca el momento del regreso del dueño. Es obvio que un tiempo prolongado de ausencia puede dar lugar a la sensación de abandono, así como el aburrimiento y la tristeza. A menudo, la sensación de abandono se asocia con unaansiedad de separación, que se expresa a través de gritos, aullidos y gemidos. Pero se puede resolver con la costumbre: si notamos que nuestro perro particularmente ‘sufre’ por nuestra ausencia, será una buena idea acostumbrarlo a nuestra ausencia por un período cada vez más largo, evitando faltar demasiado en los primeros días.
Estudios sobre la relación entre perros y tiempo
Basado en el extraordinario sentido del olfato de los perros, el experto canino estadounidense Alexandra Horowitz habló de su capacidad para «oler» el tiempo. Lo habló extensamente en su libro, con un título muy explicativo: ‘Un asunto de la nariz. Ser un perro en un mundo de olores ”. Según sus estudios, el perro es capaz de percibir el movimiento del aire en la habitación y percibe los distintos momentos del día.
Igualmente válidos son los experimentos realizados por el experto en neurobiología de la Universidad de Cornell, Daniel Dombeck en el cerebro de los perros. El profesor y su equipo centraron sus estudios en la corteza entorrinal medial del cerebro canino: esta corteza se encuentra en el lóbulo temporal asociado con la memoria y el movimiento. El animal asocia el espacio en recuerdos episódicos: el recuerdo de algo que sucedió está asociado a un determinado espacio. ¿Cómo saben los perros que pasa el tiempo? Cuando tienen que medir un intervalo entre una acción y la siguiente. Justo cuando está esperando que suceda algo en su cerebro, se activan las neuronas, que en realidad «miden» el tiempo.
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