Más de 400 ballenas varadas, 300 especímenes murieron durante la noche. Una carrera contra el tiempo para guardar a los demás
Un drama, una catástrofe, una emergencia y una carrera contrarreloj. Se han encontrado más de trescientas ballenas varadas en Nueva Zelanda, en Golden Bay Beach, Farewell Spit, cerca de Nelson. Una de las peores tragedias que ha enfrentado el país por primera vez con cientos de residentes que se apresuraron a la costa durante la noche para ayudar a las ballenas varadas en los bajíos arenosos a despegar nuevamente.
El varamiento de ballenas a menudo puede ocurrir, en los casos de especímenes ancianos, enfermos o heridos o en casos raros en los que una ballena se desorienta y queda atrapada puede emitir una señal de alarma a su manada que para ayudarla permanece encarcelada también en debido a la marea baja.
En este caso, los investigadores no tienen idea de lo que pudo haber sucedido, admitiendo que nunca han presenciado un varamiento masivo, con una cantidad tan grande de ballenas.
La desesperación de cientos de personas y voluntarios que han venido a ayudar a los ejemplares y que luchan contra el mar para guardar a los que aún están vivos.
“Vinieron de todos los lugares, en camper, en auto a pie. Jóvenes y ancianos del lugar, todos reunidos para ayudar a las ballenas ”, dice un coordinador de socorro.
La organización que se ocupa de la protección de la fauna y flora marina, Proyecto Jonah, está poniendo en marcha todos los esfuerzos para ayudar a las ballenas e informa que hay un total de 416 ejemplares varados, de los cuales trescientos ya han muerto.
Los voluntarios se bañan y mantienen tranquilos a los otros ejemplares, esperando poder trasladarlos a aguas más profundas.
Una cadena humana sin precedentes que en el agua también intenta mantener alejados de las costas a los ejemplares marinos y que tienden a acercarse en la parte menos profunda. De hecho, muchos ejemplares no quieren dejar su manada, su núcleo familiar. Un drama para los que están trabajando para guardarlos.
“Una de las cosas más bonitas es que pudimos traer de vuelta algunas ballenas y sus cachorros que las siguieron”, le dice un voluntario a la BBC.
Desafortunadamente, el lugar es bastante conocido por las playas, ya que a veces durante la marea baja, el agua puede retirarse hasta 5 kilómetros de la costa y en febrero de 2015 había 200 ballenas varadas.
Según lo que Departamento para la Conservación de la Vida Silvestre de Nueva Zelanda, durante el siglo XX hubo otros dos varamientos similares, uno de 450 especímenes en Auckland en 1985 y otro de alrededor de mil ballenas en las Islas Chatham en 1918.
Project Jonah dice que muchas de las ballenas rescatadas en #farewellspit están dando vueltas alrededor de la marca de la marea baja, sin querer dejar su grupo social
– Luke Appleby (@lukeappleby) 10 de febrero de 2017
