¿Los gatos reconocen los estados de ánimo de sus dueños?

La investigación de los últimos años se ha dedicado a investigar el universo emocional y cognitivo de nuestras mascotas. Los gatos siempre han sido animales bastante independientes y apenas dejan que sus sentimientos hacia los humanos se filtren.

A pesar de los numerosos demostraciones de afecto, la relación entre el hombre y el gato todavía se discute mucho a partir de investigadores que argumentan que los gatos no son sensibles hacia el dueño, que sería solo una herramienta para comer. Sin embargo, otra investigación ha demostrado que los gatos responden al estado de ánimo de los dueños. Por ejemplo, algunas pruebas sobre la interacción entre el gato y el dueño han llevado a conclusiones sorprendentes. Los gatos y sus dueños fueron colocados en una habitación con un ventilador bastante aterrador. En algunos casos, los propietarios fingieron tener miedo del ventilador. En el 79% de los casos, los gatos respondieron al miedo de su dueño acercándose a él durante el experimento, donde normalmente tendían a estar más cerca del ventilador cuando el dueño estaba relajado.

Otra investigación habría demostrado que los gatos son sensibles a los estados de ánimo de sus dueños y hay más posibilidades de que se acerquen a los humanos cuando son extrovertidos y menos posibilidades de que se acerquen a las personas cuando están tristes.

Una investigación de 2013 realizada por dos investigadores japoneses, Saito y Shinozuka, mostró que los gatos reconocen la voz de su dueño, pero también reconocen su nombre cuando los llaman extraños. Sin embargo, los gatos serían más sensibles a las voces de sus dueños, haciendo alusión a los movimientos de la cabeza o de las orejas en respuesta al sonido, así como al movimiento de la cola de un perro.

Los gatitos tienen alrededor de nueve tipos diferentes de vocalización, mientras que los adultos tienen alrededor de 16 tipos diferentes. Además, las vocalizaciones difieren entre gatos domésticos y salvajes. Recientemente, se ha iniciado una investigación que demostraría que los gatos incluso tienen dialectos, basados ​​en áreas geográficas. Esto mostraría que la voz del hombre influye en la vocalización y el tono de los gatos como por ejemplo los gatos ronronean solo cuando la madre se acerca a sus gatitos o solo con el hombre pero no entre gatos adultos.

En cambio, el apego al dueño se demostró con una investigación de 2007, en la que los gatos mostraron apego a los dueños: en una habitación, los gatos domésticos se compararon con dueños y extraños. En la mayoría de los casos, siempre jugaban con el maestro pero nunca con extraños. Solo después de ganar confianza se acercaron.

Entre otros elementos que inducen a demostrar el apego de los gatos, también la ansiedad por separación: los gatos muestran más estrés, orinan y defecan en lugares inadecuados, maúllan más, tienden a destruir más o a tener comportamientos excesivos como el acicalamiento obsesivamente.