Todos los gatos están locos por la hierba para gatos Nepeta Cataria
Entre los diversos tipos de césped para gatos, además del más común en el mercado, es el pasto mazzolina (Dactylis glomerata), con largas hojas filiformes, también está el hierba gatera a saber, hierba de gato que contiene un tipo de planta llamada Nepeta Cataria, también llamada «menta para gatos» que resulta ser un auténtico manjar para nuestros gatos domésticos.
Cataria es una planta aromática y medicinal conocida por sus cualidades antihistéricas y antiespasmódicas; tiene hojas en forma de corazón, con borde dentado, de color gris verdoso, pilosas en el envés. Nepeta también produce pequeñas espigas de las que brotan flores blancas similares.
La nnepetalactona, la sustancia oleosa volátil liberada por la cataria, provocaría una reacción «eufórica» particular en los gatos y a la que el 75% de las muestras son sensibles.
Según las observaciones, cuando los gatos inhalan los olores de la hierba gatera, provocan una reacción química en el cerebro que libera feromonas sexuales. Los gatitos se sienten atraídos por esta sustancia que tenderán a oler, lamer o frotar. La ingesta de hierba gatera hará que el animal esté más ausente y soñador.
Aunque no es una sustancia peligrosa para los gatos domésticos, se sugiere no exagerar. De hecho, la euforia suele ir acompañada de agresión. Por lo tanto, los expertos sugieren usar la hierba gatera como recompensa o para recompensar a los gatos.
Nepeta también se puede utilizar para diversos usos: por ejemplo, las hojas secas que se venden en bolsas de tela o felpa ayudan a animar y vigorizar a los gatos domésticos. En otros casos, se utiliza Nepeta para estimular al gato a utilizar algunos juguetes como el poste rascador, evitando que se pince las uñas en el sofá o para facilitarle la entrada al transportín.
