Animales de la cueva: las 4 increíbles criaturas que viven en las sombras
Escondidas en las cavidades rocosas de nuestro planeta viven cuatro criaturas increíbles. ¿Quiénes son estos animales de las cavernas que viven en lugares oscuros?
Está bien, el tono es quizás un poco dramático, pero quién no tendría algún tipo de miedo al aventurarse dentro de una cueva estrecha, para descubrir animales que viven solo en la oscuridad, lejos de la luz del sol?
Por un lado dan miedo, sí, pero por otro generan curiosidad: su apariencia, su carácter, su estilo de vida. Todas estas cosas no están claras para la mayoría de las personas y, por lo tanto, son interesantes de entender. Es emocionante ir en busca de cosas desconocidas, especialmente si se trata de formas de vida que viven lejos del sol, en un entorno de vida completamente diferente al nuestro.
Al preguntarnos cómo están hechos, nuestra mente divaga con la imaginación y estas preguntas se convierten en un picor de curiosidad, que nos impulsa a meter la nariz donde nunca antes habíamos pensado llegar: en las cuevas.
Una cueva es un lugar hueco en el suelo, generalmente lo suficientemente grande para que entre un humano adulto. Las cuevas (también llamadas «cuevas») se formaron por procesos naturales y climáticos, como el clima, y pueden extenderse lo suficiente bajo tierra.
Las cuevas se encuentran en todo el mundo, en todos los continentes, incluido el continente helado de la Antártida. Las personas que exploran cuevas se denominan «espeleólogos» y la actividad amateur de explorar una cueva e ir a descubrir animales de la cueva se llama «espeleología».
Se han rastreado una gran cantidad de cuevas en países de todo el mundo, donde la espeleología es una pasión popular y compartido. La espeleología es la ciencia de explorar y estudiar cuevas. En áreas donde las cuevas se encuentran en lugares inaccesibles, como las de la selva amazónica de Brasil o las que se encuentran debajo de los casquetes polares de la Antártida, se sabe poco sobre su conformación y qué tipo de criaturas viven dentro de estas misteriosas cavidades. .
Animales de las cuevas: las 4 criaturas que viven en las cavidades más oscuras del mundo
Las criaturas que caen en los grupos llamados «troglofauna«(Animales de las cavernas) y»Estigofauna”(Fauna acuática de cuevas) se clasifican como pertenecientes a la familia de troglobi, troglophilus, trogloxene y otras familias de animales que, sin embargo, son «accidentales». Cada una de estas categorías se ha debatido y estudiado durante mucho tiempo.
Dado que hasta ahora no se ha explorado una gran cantidad de cuevas, la mayoría de los animales que viven en las cuevas siguen siendo desconocidos y, sin embargo, completamente desconocidos. Aunque los interiores de las cuevas profundas generalmente se asocian con ambientes estables, algunas amenazas permanecen para las especies que viven en ese hábitat. Por ejemplo, las inundaciones podrían alterar drásticamente el entorno de la cueva y eliminar muchas especies. Los inviernos duros también podrían afectar los hábitats de las cuevas y, a su vez, afectar negativamente a la trogloauna.
Los humanos también son una gran amenaza la supervivencia continua de los animales de las cavernas. La exploración humana de los hábitats de las cuevas podría introducir patógenos directamente en los hogares de estas criaturas: lo que transportamos inconscientemente podría resultar altamente letal para los animales de las cuevas, que carecen de inmunidad a ciertos patógenos.
La minería u otros actos de destrucción del hábitat humano podrían alterar por completo el entorno de la cueva. Los desechos tóxicos generados por humanos también podrían contaminar las aguas que fluyen hacia las cuevas con nuestros desechos tóxicos.
En la práctica, por culpa nuestra, los animales de las cavernas podrían eventualmente extinguirse; pero antes de que eso suceda (y con la esperanza de que nunca suceda), averigüemos cuáles son las cuatro increíbles criaturas que viven en las sombras.
1. Yo troglobi
Los troglobos pueden considerarse i animales de cueva reales ya que estas criaturas tienen una capacidad especial de adaptación que les permite vivir en cuevas y pasar todo su ciclo de vida dentro de los límites del hábitat de la cueva.
Los troglóbulos se clasifican como troglofauna, que incluye a todos los animales terrestres de las cuevas, y estigofauna, que son los animales acuáticos que viven en las cuevas.
Los troglobios se han adaptado a diversos aspectos, tanto físicos como fisiológicos. Algunos ejemplos de estas adaptaciones incluyen:
- pérdida de pigmentación corporal (dado que los animales no se exponen casi por completo a la luz solar),
- pérdida de visión (la oscuridad de las cuevas hace que los ojos sean órganos sensoriales innecesarios),
- actividad metabólica lenta (la poca disponibilidad de alimentos y la menor amplitud de movimiento ralentizan el metabolismo) y muchas otras cosas similares.
No todas las adaptaciones que hacen los troglobios están relacionadas con la pérdida de una función: de hecho, al vivir en cuevas, estos animales han logrado adquirir habilidades especiales a lo largo del tiempo.
Un poco como Spiderman
Los troglobios suelen poseer capacidades sensoriales muy pronunciadas, percibiendo estímulos como el tacto u otros independientemente de la luz y utilizándolos literalmente en lugar de la vista. Estos animales pueden tener vello corporal muy sensible y antenas largas.
Un poco como dardavil
Los órganos auditivos y quimiosensoriales de estos animales también suelen estar muy desarrollados. Son capaces de ver gracias a su oído, en el sentido de que las ondas sonoras provocadas por todo tipo de ruido producen efectos que son capaces de percibir como imágenes reales.
Dado que los troglobos apenas sobreviven fuera del sistema de cuevas, por lo general son endémicos de un lugar y tipo de hábitat en particular.
Algunos ejemplos de troglobios:
- la araña lobo de las cavernas Kauaʻi,
- la salamandra ciega de Texas,
- el olmo,
- la salamandra de cuevas,
- la araña de la cueva de Nelson,
- la cueva de Tumbling Creek (una especie de caracol),
- el caracol de la cueva fantasma,
- el camarón de las cuevas de Alabama.
2. El género troglophilus
Un troglophile es un animal que habita en cuevas y a menudo completa su ciclo de vida completo en el hábitat de la cueva, pero también es capaz de sobrevivir en hábitats al aire libre.
Estos animales generalmente están parcialmente adaptados para sobrevivir en cuevas y pueden presentar pérdida parcial de la visión o pérdida no total de pigmentación. Un ejemplo de animales de las cavernas troglophile es uno de los insectos de las cavernas más conocidos: l’Oligaphorura schoetti. Estos insectos crecen hasta un máximo de 1,7 mm y son bastante comunes en entornos de cuevas.
3. I trogloxeni
Los trogloxenos son animales que viven en cuevas, generalmente en la entrada o alrededor de las aberturas de las cuevas, pero no pueden depender únicamente de las cuevas para completar su ciclo de vida o actividades diarias.
Entre los animales trogloxénicos existentes conocemos:
Durante la tercera época interglacial y el cuarto avance glacial, una gran cantidad de especies extintas habitaban las cuevas del mundo. Los osos de las cavernas, los leopardos de las cavernas, los leones de las cavernas y las hienas de las cavernas son ejemplos de estos animales extintos.
yo murciélagos, como el murciélago de cola libre mexicano o el murciélago gris, son trogloxenos.
Estos animales de las cavernas viven en cuevas pero cazan su comida fuera de ellas. Algunas especies de grillos nocturnos que se alimentan fuera de las cuevas, precisamente de noche, y regresan a sus cuevas durante el día se clasifican como trogloxenes.
4. Lo accidental
Los animales accidentales son aquellos criaturas que buscan refugio temporal en la cueva o terminar accidentalmente en las cuevas. Por ejemplo, un animal que huye de un depredador puede buscar refugio en la oscuridad de una cueva para evitar ser capturado y asesinado. Los humanos también pueden visitar las cuevas por períodos cortos, y esto nos hace, a todos los efectos, accidentales.
Las visitas a las cavernas por accidente suelen ser incursiones de corta duración, debido a la falta de sustento y luz.
Al parecer, por tanto, una vez más hemos aprendido dos cosas:
- Cualquier especie animal tiene características peculiares e interesantes que merecen ser conocidas y admiradas;
- La criatura más oscura y terrible de todas permanece siempre y solo el hombre.
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