La marmota: características, hábitat y dieta
La marmota, el animal que besa para reconocerse. Además de estas bonitas curiosidades, en este artículo también hablaremos de las características y mucho más.
La marmota es un género de sciuromorfos de roedores de la familia sciuridae. Es pariente de la ardilla pero por el contrario vive en el suelo y forma numerosos grupos, es considerablemente más grande y tiene hábitos terrestres.
Características de la marmota
La marmota es un cuerpo pequeño para un animal robusto con la cabeza aplanada, pesa de 2 a 4 kg y, a menudo, algunos kilos de más durante el otoño. Mide 40 a 65 cm de longitud total, incluyendo una cola corta y completa, de aproximadamente 15 cm de largo.
Tiene piernas musculosas y robustas equipadas con garras vigorosas, patas que utiliza principalmente las patas delanteras, armadas con cuatro garras especialmente desarrolladas, para cavar y cazar. Mientras que las patas traseras tienen cinco garras ordinarias.
Alcanza una velocidad máxima de solo 15 km / h, por lo que prefiere correr hacia su guarida para escapar de los depredadores. Sus dientes se caracterizan por 4 incisivos separados por 18 molares de un área desdentada llamada barra (como para gamuza, ciervo).
El color de la piel que varía de una región o animal a otro, cambia de marrón amarillento a marrón rojizo oscuro, con marrón medio como el tono más común. Su apariencia, generalmente tendiente a las canas, proviene del brillo de las puntas del cabello.
El pelo del vientre es generalmente de color pajizo y los pies son negros. Y finalmente algunos ejemplares padecen melanismo o albinismo. En el primer caso, son completamente negros; en el segundo, son de color blanco con ojos desprovistos de pigmentación y cuya tonalidad rosada se debe a los vasos sanguíneos superficiales.
Debido a su deslumbrante blancura, los albinos son presa fácil para sus enemigos. Tan pronto como llega la helada, primero los adultos y luego los cachorros se retiran a la hibernación. La hibernación comienza a finales de septiembre y en octubre todas las marmotas pasaron a la clandestinidad.
La hibernación es una especie de sueño profundo como si fuera un coma. Todas las funciones corporales se ralentizan significativamente para que la grasa acumulada sea suficiente para alimentar al animal durante el invierno.
Su temperatura puede bajar a 3 ° C (justo por encima del punto de congelación) y su frecuencia cardíaca puede caer de los 80 normales a solo cuatro o cinco latidos por minuto.
La frecuencia respiratoria disminuye y, en consecuencia, el consumo de oxígeno es muy bajo. Cuando el animal deja la madriguera en la primavera, todavía tiene cierta cantidad de grasa que necesita, yoDe hecho, en marzo, la comida escasea.
Hábitat y reproducción
La marmota por su hábitat, trata de evitar regiones húmedas o pantanosas, prefiere espacios abiertos como campos, claros, bosques dispersos y pendientes rocosas. Vive en madrigueras que excava gracias a sus poderosas garras. No suele cavar uno, sino varios que une mediante túneles, donde cada uno tiene una función.
La madriguera principal estará acondicionada con hojas secas y bien protegida durante el tiempo que la hembra tenga que parir. Otra madriguera lo usará para limpiar su pelaje.
La mayoría de las marmotas se pueden ver en América del Norte. y en particular en el este, desde Alabama y Georgia en los Estados Unidos hasta el norte de Quebec y Ontario. En el oeste, se extiende hacia el norte hasta Alaska, pasando por el sur de Yukón y los Territorios del Noroeste.
En cuanto a la reproducción, la marmota alcanza la madurez sexual alrededor de los 2 años de vida., es un animal social y vive principalmente en parejas y con su descendencia. El apareamiento ocurre a fines del invierno y principios de la primavera.
La marmota tiene un sistema de reproducción polígamo, lo que significa que el macho puede aparearse con varias hembras. La gestación de la hembra dura unos 32 días y puede dar a luz de dos a seis hijos., que nacen ciegos, desnudos e incapaces de cuidar de sí mismos.
Crecen rápidamente y alrededor del mes y medio de nacimiento ya abandonan el hogar materno. Algunas marmotas comunes viven hasta diez años, pero su longevidad promedio es probablemente mucho menor que este número.
La marmota es un roedor social que vive en grupos familiares de hasta 8 individuos., dentro del cual se establecen jerarquías bien definidas entre individuos dominantes (pareja dominante) y subordinados. La vida grupal de la marmota es esencial para que la supervivencia se ayude y se proteja.
Alimentación de la marmota
La marmota es principalmente herbívora, por eso come hierba pero de vez en cuando también corteza, bayas, brotes de alerce o incluso insectos. También puede alimentarse de huevos molidos, caracoles y moluscos que encuentran enterrados.
Ingiere 400 gramos de alimento al día, o un total de 70 kg durante sus 6 meses de actividad. La marmota sale de la madriguera para alimentarse, especialmente por la mañana y por la tarde. Es un animal que sufre de celo, por lo que en ocasiones no se alimenta en días especialmente calurosos.
Cuando las condiciones climáticas lo permiten, consume grandes cantidades de alimentos, para formar una capa de grasa. que le permitirá sobrevivir durante la larga hibernación. De hecho, es común que antes de la hibernación, la marmota acumule el alimento que consumirá durante este período.
Pero lamentablemente para ella también es presa de diferentes especies como: el cuervo, el búho y el águila real.. Los humanos también lo cazaban por su carne, grasa y piel.
Sin embargo, la marmota se convierte en una luchadora feroz e implacable si su vida corre peligro. y es probable que pueda enfrentarse a cualquier zorro, siempre que no sea atacado por sorpresa.
Curiosidad
Según la tradición popular, para muchos norteamericanos, el 2 de febrero es el «Día de la Marmota», que luego se asocia con el comienzo de la primavera. Es en esta fecha que la marmota despierta de su largo sueño invernal, abandonando su guarida.
Pero si sale corriendo el animal ve su sombra, volverá a su guarida y esto significa que el invierno durará otras seis semanas. Si no, su hibernación terminará y eso significa que la primavera está detrás de las puertas.
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Raffaella Lauretta
