Aposematismo: Definición y ejemplos

El Aposematismo es un mecanismo a través del cual un animal aleja a sus depredadores sin demasiado esfuerzo. Se trata, por lo tanto, de un fenómeno por el cual ciertos animales adoptan decoloraciones (llamadas coloraciones aposemáticas) y patrones vistosos para advertir a los depredadores de su desagradable sabor o de la nocividad de su carne.

Como resultado, el depredador aprende a reconocer los colores y los relaciona con presas peligrosas o desagradables. Entonces decidirá buscar comida en otra parte.

El aposematismo es el resultado dela evolución de las especies que la poseen y sus depredadores esto significa que, en general, las presas que tienen diseños fácilmente reconocibles como «peligrosos» tienen más probabilidades de sobrevivir. En consecuencia, estos animales tienen más descendencia y transmiten sus genes a la siguiente generación, que heredará sus colores.

Asimismo, los depredadores que no reconocen estas advertencias pueden enfermarse o incluso morir. Por lo tanto, los que saben reconocer las presas venenosas o peligrosas son los que sobreviven. De esta manera, los depredadores y las presas aposemáticas evolucionan juntos y se «seleccionan» mutuamente durante la evolución.

Cuando varias especies de animales tienen el mismo esquema de color aposemático adquirido independientemente, se dice que han pasado por un proceso de mimetismo. Con mímica fantasmagórica (mimetismo en sentido estricto) significa la capacidad de un organismo de imitar a otro para aprovecharse de él. Suele adoptar la forma de imitación de una presa potencial de un organismo aposemático.

• La mímica müllerianados o más especies distantes, filogenéticamente e inapelables, se imitan entre sí y por lo tanto comparten la misma coloración aposemática.
• La mímica batesianase produce cuando una especie animal, inofensiva e indefensa frente a los depredadores, explota su parecido con una especie aposemática, imitando incluso su coloración y comportamiento.

Las mariquitas, son una familia de insectos en la familia Ciccinellidae, de la orden de los Coleópteros. A menudo son de color rojo brillante o amarillo. Estos colores son indicativos de su mal gusto. Así, los depredadores que los prueban deciden no acercarse a un animal con la misma apariencia.

La mariposa Danaus plexippus tiene un colorido sugerente naranja, blanco y negro. Este insecto se alimenta de plantas del género Asclepias que tienen un componente tóxico. Sin embargo, en lugar de ser debilitada por ellos, la mariposa acumula estos las toxinas en su cuerpo como un mecanismo de defensa contra sus depredadores.

Incluso la mariposa Limenitis archipiélago è tóxico y es casi exactamente el mismo color que el anterior. Lo cual es una ventaja para los depredadores que sólo necesitan reconocer una combinación de colores.

Muchos tipos de avispas (varios taxones del orden de los himenópteros) tienen anillos concéntricos amarillos y negros a lo largo del abdomen. Sus depredadores interpretan esto coloración como un peligropara que no se atrevan a comerlas, estas avispas tienen un aguijón muy poderoso. Un excelente ejemplo de esto es el avispón, llamado también aponal o cravunaro rojo (El cangrejo avispa).

El Gonodactylus smithii vive en el arrecife australiano. Es un crustáceo con una excelente vista y colores muy brillantes. Es un animal tóxico así como muy peligroso.

Gracias a sus afiladas y rápidas garras golpea a la presa, tanto que genera cavitación en el agua y puede matar a otros animales sin golpearlos directamente.

Para más información, puede que te interese este otro artículo sobre los animales más peligrosos del mundo.

Las salamandras (orden urodelo) tienen una piel, lisa y brillante, salpicada con glándulas diminutas secretan un moco que cubre al animal; el moco tiene una función bactericida y tiene un sabor repelente para cualquier depredador. Los colores brillantes de la piel indican que la salamandra es incomestible. Un ejemplo perfecto son los colores amarillo y negro de la salamandra manchada (Salamandra salamandra).

Otro ejemplo es el salamandrina de gafas (Salamandrine terdigitata), que tiene la parte del vientre del color de rojo, negro e blanco. El rojo se concentra en la espalda, la cola y las extremidades. Cuando se alteran, levantan la cabeza y las piernas mientras curvan la cola hacia el hocico. Así, muestran el color rojo y mantienen alejados a los depredadores.

Méptidos (familia Mephitidae) son mamíferos blancos y negros. Estos colores no ayudan a camuflarse en los ecosistemas donde viven, pero son indicadores de un arma secreta: el desagradable olor que segregan sus glándulas anales. Este es uno de los pocos ejemplos de el apostasitismo de los animales en los mamíferos.

Si desea leer otros artículos similares a Aposematismo: Definición y ejemplosLe recomendamos que visite nuestra categoría Curiosidades sobre el mundo animal.

• Dobzhansky, T., Ayala, F.J., Stebbins, G.L., Valentine, J.W. (1980). Evolución. Omega.
• Campbell, N. A., Reece, J. B. (2007) Biología. Médica Panamericana
• Chinery, M (1995) Guía de Campo de los Insectos de España y Europa. Omega.
• Speybroeck, J. y otros (2016) Los anfibios y reptiles de España y Europa. Omega.
• Ritland, D., Brower L. P. (1991) La mariposa virrey no es una imitación batesiana. Nature, 350 (6318), págs. 497 y 498.
• Martínez, O. I., Manjarrez, J. (2017) El uso de señales aposemáticas en serpientes: contra advertencia no hay engaño. Ciencia Ergo Sum, 24 (3).