Ver peces en un acuario: una verdadera terapia de relajación
Ver a los peces nadar puede parecer una forma extraña de relajarse, pero funciona, la ciencia lo dice. Los acuarios parecen tener beneficios curativos naturales para los humanos.
A muchas personas les encantan los acuarios y los peces como mascotas, a menudo porque son mucho más fáciles de manejar que un perro o un gato. Pero eso no es suficiente: la satisfacción de pasar horas viendo nadar a los peces, en un momento de total serenidad en el que estamos lejos de todo y de todos, no tiene precio. Y de hecho, nos atraen los sonidos suaves, los colores y la serenidad del agua y del entorno en general. Quizás estamos hipnotizados por el movimiento de un pez, y realmente podemos pasar días enteros presenciando la magia de un acuario. Pero no es solo nuestra impresión: ver peces en un acuario realmente tiene un impacto positivo en nuestro estado de ánimo.
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Terapia de acuario
La ciencia confirmó recientemente lo que los propietarios de acuarios probablemente ya sabían: después de sentarnos y ver nadar a nuestros peces, estamos más tranquilos y menos estresados. Lo que podría parecer solo una coincidencia en realidad, ahora se utiliza como un enfoque para mejorar el bienestar mental, la llamada «terapia de acuario».
Esta terapia de acuario, aunque no es un concepto oficial para la medicina, es parte de un campo más amplio llamado terapia asistida por animales (o AAT, «Terapia asistida por animales»). La AAT incluye el uso de animales terapéuticos certificados, como parte de un plan de tratamiento.
Algunos estudios han encontrado que solo observar el acuario y mirar los peces dentro de él no es todo reduce el estrés y la ansiedad, pero también aumenta la sensación de relajación y reduce la frecuencia cardíaca y la tensión muscular.
De hecho, si miramos un acuario durante unos cinco minutos, casi parece hipnotizarnos. Esto logra calmarnos debido a nuestra predisposición genética a considerar algunos entornos naturales como no amenazantes y, de hecho, esenciales para nuestra supervivencia.
Observar la naturaleza
La importancia de observar la naturaleza, especialmente los animales, parece estar profundamente arraigada en la psique humana, dicen los expertos. La comprensión y el aprecio de los seres humanos por el mundo natural y nuestra preferencia por los entornos naturales pueden ser el producto de la evolución biológica..
Esto se refiere a la atracción como la hipótesis de la biofilia, una teoría acuñada por el biólogo estadounidense EO Wilson, que describe nuestra tendencia innata a enfocarnos en la vida y los procesos realistas. Observar la naturaleza en forma de peces de acuario es solo naturaleza a pedido. Y los beneficios, aunque todavía en estudio, parecen ser muy numerosos.
En un estudio reciente, algunas personas fueron colocadas mirando un acuario durante diez minutos, mientras los sensores que encontraron estaban conectados. reducciones notables a largo plazo en la presión arterial y la frecuencia cardíaca. El estudio evaluó las respuestas físicas y mentales de más de cien participantes aleatorios a un tanque que contenía cantidades variables de pescado.
Los resultados mostraron que las personas se relajaron incluso cuando el tanque estaba vacío, con una frecuencia cardíaca reducida en un 3%. Con la adición de pescado, los beneficios aumentaron con una frecuencia cardíaca reducida en un 7% y la presión arterial en un 4%. Cuanto más pescado, mejor humor de la gente. La gente estaba más feliz viendo los peces.
En general, resultó que Las imágenes preferidas fueron las de paisajes marinos tropicales, que contienen una gran cantidad de especies diferentes., y se percibieron como más relajantes y beneficiosos que las imágenes del fondo marino con pocas especies o con pocos animales.
La mejora del estado de ánimo y la caída de la frecuencia cardíaca fueron mayores cuando los sujetos de prueba vieron más peces., en comparación con cuando vieron menos peces o incluso ninguno.
Los efectos sobre la ansiedad y la depresión.
En un estudio anterior, los investigadores observaron el efecto de un acuario sobre la ansiedad, el miedo, la frustración y la depresión antes del tratamiento en pacientes en terapia con electroshock. Cerca de cincuenta pacientes rotaron entre varias habitaciones, algunos con y otros sin acuario, mientras esperaban el tratamiento.
Aunque ningún participante mostró cambios significativos en la presión arterial y la frecuencia cardíaca, en promedio, experimentaron una reducción del 12% en la ansiedad si en una de las habitaciones hubieran tenido la oportunidad de mirar peces en un acuario.
Pero los efectos del pescado en el bienestar humano no se limitan a la salud mental. De hecho parece que Los acuarios pueden mejorar los hábitos alimentarios y los patrones de comportamiento de los pacientes con Alzheimer.. Un estudio de 1999 siguió a 62 pacientes en tres instalaciones de atención médica diferentes durante cuatro meses y medio.
Los investigadores examinaron el comportamiento de los participantes antes, durante y después de la introducción de un acuario de aproximadamente 75 por 50 centímetros, con ocho grandes peces de colores. Los resultados mostraron que las tarrinas aumentaron la ingesta de alimentos en un 21,1%, el nivel de atención de los pacientes con Alzheimer también ha aumentado.
Las personas con enfermedad de Alzheimer avanzada suelen estar tan agitadas que no paran para comer y pierden tanto peso que ponen en peligro su salud. La observación de peces atrajo la atención de estos pacientes, que aumentaron significativamente de peso y se convirtieron en un problema menor para los demás.
No solo eso, observar peces en un acuario puede ser efectivo para reducir la ansiedad en pacientes que esperan una cirugía dental, y los acuarios también pueden ayudar a adultos y niños con autismo y TDAH (trastorno por déficit de atención e hiperactividad).
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El uso terapéutico de los animales
A medida que aumenta la evidencia científica que respalda la eficacia de las intervenciones asistidas por animales, más hospitales, hogares de ancianos y escuelas dan la bienvenida a los animales terapéuticos en sus instalaciones. Después de todo, poner un acuario en un consultorio dental no sería un gran problema, si puede ayudar a los pacientes a calmarse antes de someterse a un examen, ¿verdad?
A menudo vemos solo a los perros como animales de terapia, pero La investigación científica también ha demostrado los beneficios terapéuticos de observar peces de acuario., para una variedad de diferentes condiciones de salud y personas. Los peces de acuario pueden ser la opción correcta para algunos porque, además de los beneficios para la salud que pueden ofrecer, los acuarios pueden ser más fáciles de mantener.
Pero eso no es suficiente: también son ideales para quienes no tienen el tiempo, el dinero o los medios para alcanzar verdaderos ambientes «naturales», que tienen beneficios calmantes. Perderse viendo nadar a los peces con gran belleza, sin previsibilidad, nos llama la atención y nos da tiempo para relajarnos. Entonces, aunque los perros siempre han sido el mejor amigo del hombre, ¡no deberíamos descartar a un amigo con aletas!
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